Баба Нюра против каменного века - Женечка Тимошкина

Дымка рогом и сбила с копыт на глазах у всех, и кувыркнулся гордый котище через голову. Такого позора Дымок не простил. И пошла у них с того дня вражда, лютая, на всю жизнь, какой и меж людьми не всякий раз сыщешь.

Манька, как завидит чёрного, так башку клонит и прёт, гремя всем, что под копыто попадёт. А Дымок, хоть и мог бы эту козу одним когтем, связываться с бодучей дурой в открытую считал ниже своего достоинства. Он мстил иначе, исподтишка, по-кошачьи. То в её сено нагадит. То молоко, что я надоила, опрокинет, будто невзначай, и сидит, морду умывает, я, мол, ни при чём. То козлят её до икоты доведёт, подкравшись из темноты чёрной тенью. Хитёр был, гадюка.

А Манька и без кота была чисто стихийное бедствие. С приплодом своим, с двумя козлятами, она утроила свой и без того немалый талант к пакости. Жрала всё, что плохо лежало, а лежало плохо у нас многое: пришлый народ, не учёный, добро своё разбрасывал, вот Манька и пировала. Сжевала у одной бабы всю пряжу, что та неделю пряла. Объела грядки, едва отгородишь новые. У пришлого старика, что травы сушил, весь запас подъела, и тот за ней с клюкой по всему стойбищу гонялся, костеря на своём. А козлята за ней, перенимая материну науку, и тоже давай: что мать не доест, то они дожуют. Три козы вместо одной. Трое извергов на копытах.

Даже Рарог, огненный вождь, гроза племён, перед Манькой спасовал. Сунулся он раз её приструнить, как мужик, за рога взять. Так она его боднула в самое причинное, что согнулся сильнейший пополам и сел, где стоял, а Манька прошла мимо, гордая, помекивая, будто плюнула. Я хохотала до слёз. И Дымок, гляжу, на своём тёплом камне жмурится довольно: хоть кто-то ещё от козы натерпелся, не он один.

«Видала? — мурлыкнул он мне в голову с глубоким удовлетворением. — И вождя достала, рогатая. Хоть в чём-то мы с ним братья по несчастью».

А раз учинила Манька такое, что я думала, прибью. Затеяла я по случаю большой котёл варить, праздник, всё племя кормить, мяса наварила, каши, в самом большом своём котле, что насилу слепила. И отвернулась на минуту. А Манька, изверг, влезла мордой в котёл, не утерпела, обожглась, шарахнулась и опрокинула его. Весь. Праздничный. На землю. И тут бы полбеды, да в этот самый миг Дымок, что караулил поблизости в надежде на поживу, кинулся к разлитому мясу, а Манька на него, и сцепились они оба прямо в том вареве, в горячем, заорали в два голоса, кот шипит, коза мекает, козлята визжат, народ сбежался, и стоит гвалт, и катаются по земле чёрный кот да рогатая коза в моей праздничной каше. Стояла я над этим побоищем с поварёшкой и не знала, плакать мне или смеяться.

А вышло из того переполоха вот что, и тут уж не до смеха. Покуда они орали да катались, покуда сбегался народ, Дымок вдруг бросил козу, замер, шерсть дыбом, и кинулся не прочь, а к самой опушке, в кусты, и заворчал утробно, страшно, как тогда, перед бедой. И из тех кустов вымахнул и кинулся наутёк человек. Чужой. Лазутчик. Грымов, не иначе, что подобрался поглядеть на нас тайком, высмотреть, а наш переполох его и спугнул, да Дымок учуял. Кабы не та дурацкая возня с котлом, прокрался бы он, высмотрел бы и стену, и людей, и ушёл бы незамеченным. А так засекли, шуганули. Выходит, изверги мои, кот да коза, своим безобразием нас же и уберегли от чужого глаза.

Вот и ругай их после этого. Я и ругала, конечно, и котёл новый лепила, и кашу переваривала, а в душе-то отлегло: спугнули лазутчика. Так оно с ними всегда и было. Сладу нет, терпежу нет, то одно учинят, то другое, а как доходило до настоящей беды, оба оказывались на высоте. Кот чёрная смерть, коза таран в рогах. Изверги, а свои. Родные. Куда ж я без них.

А вечером, как улеглась суматоха, сидели они оба у моих ног, кот да коза, бок о бок, враги заклятые, примирённые на час общей сытостью из переваренной каши, и косились друг на друга, и я глядела на них и думала: вот ведь семейка мне досталась. Огненный муж, ледяной сын, говорящий кот да бодучая коза. И не сменяла бы ни на что.

От автора. Спасибо, что дочитали. Звёздочка, награда или просто комментарий, любая мелочь толкает книгу вверх, к новым читателям. Ваша Женечка.

Глава 34

Не бабка

А десяток мой боевой — то было только остриё. Острие-то острое, да держится оно на всём копье. И копьём тем сделалось у нас всё племя.

Потому что, начав учить дар, я уж не могла остановиться, да и они не хотели. Не одни отобранные десять, а все меченые, сколько их было, потянулись к науке, и малые, и взрослые. У кого дар слабенький, у кого посильнее, а учились все, всяк своё. И друг у дружки перенимали, и ко мне бежали, и сделалось наше стойбище местом дивным, какого, верно, и не было нигде на свете: местом, где меченых не жгли, не топили, не боялись, а учили. Где дар был не проклятье, а ремесло, какому сызмальства обучают, как исстари учат прясть да ткать. Бегали детишки, морозили лужицы да зажигали хворостинки, важно, высунув языки от старания. Бабы наловчились даром тесто поднимать да хворь заговаривать. Мужики камень тесать да воду подымать. Гудело стойбище магией, ровной, домашней, прирученной. Я глядела на это и сама дивилась, что наделала. Из гонимых, из смертников сколотила племя, где сила была у всякого, и сила та работала на жизнь, а не на страх. Вот тебе и бабка из детдома.

А про бабку, кстати, и пора уж сказать. Звала я себя так весь свой сказ, по привычке, по нутру, и ты, верно, так меня и видела всё это время: старуха старухой. А оно ведь не так. Снаружи-то я была не бабка. Совсем не бабка.

Я и сама про то забывала, до того привыкла за девяносто лет к старому своему отражению. А наклонюсь, бывало, над водой испить, и обомлею: глядит на меня из воды молодая баба. Каштановая коса, глаза зелёные, лицо гладкое, стать прямая, ладная. Та, что дала мне богиня при попадании: юное тело, а душу да память оставила