Там, где нас нет - Альвин Де Лорени

В последний миг перед пленением еще можно было использовать своё оружие против себя.

Но ведь они почему-то не сделали этого…

Можно затем отказаться от пищи и воды…

Но ведь они не отказываются…

Наконец, можно ударить стражника или плюнуть в лицо какому-нибудь надсмотрщику…, что означает смерть…

Но ведь они не ударяют и не плюют.

Значит, они цепляются за то, что никак нельзя назвать жизнью, и надеются на то, на что уже нет и не может быть никакой надежды… И особенно презирал Красс гладиаторов — у тебя в руках оружие, ты можешь напасть на стражу, можешь покончить с собой в конце концов, но… ты убиваешь таких же как ты сам… чтобы не сдохнуть…

Бывали, правда, выплески… В его городском дворце и на загородной вилле… И никогда он не расправлялся с храбрецом, проявившим человеческое начало. Наоборот, и так было всякий раз в случае неповиновения, он собирал у рабских бараков толпу, это тупое быдло и возносил до небес непокорного, отдавая дань его смелости и ставя в пример остальному порченому семени.

А потом бунтовщика доставляли на край высоченного обрыва — вилла полководца была на берегу моря, обрыва Свободы, как нарёк его хозяин угодий, и дарили ему последний шанс: он должен был прыгнуть с этой страшной высоты в сверкающее где-то внизу море и либо разбиться о прибрежные камни, либо утонуть, либо стать жертвой акул, которые непонятно почему собирались, как на праздник, под обрывом Свободы в дни подобных экзекуций.

Невелик был последний шанс, но все-таки это был шанс.

Я мешал вымысел с правдой о жизни Римской империи, либретто балета «Спартак», прочитанной литературы и сам! Самое главное — сам! Верил в это. И детектор лжи Лисбета, встроенный Великой Силой в каждого искусника дал сбой. Расту…

— И после всего Красс направлялся к водоёму со священными крокодилами, и никто не мог слышать, как он просил небо о спасении несчастного гордого одиночки. Он надеялся, что его молитвы будут услышаны, и это успокаивало его.

Он один хотел, и было только в его власти дать свободу заслужившему её, но благословенный не мог этого сделать, потому что его бы не поняли, потому что иначе он не был бы консулом Рима…

Случались, правда, и раскаяния. Тогда Красс делал знак рукой, и раскаявшегося отдавали обратно в толпу рабов, после чего до конца дней своих он оставался самым отвратительным рабом среди невольников Марка Лициния, и это было закономерной расплатой за раскаяние…

В такие дни Красс находился в прескверном настроении.

… Благословенный трижды встряхнул колокольчик. Глаза негров приняли тревожно-вопросительное выражение, но четвертого звонка не последовало, и это означало, что ночь прошла спокойно и что никаких претензий на сегодня к ним нет.

Появились стражники и вывели опахальщиков из покоев. Тогда Красс встал и подошел к зеркалу.

Ему шёл сорок второй год. Кожа лица и тела была упругой и смуглой, даже первые признаки старения еще не проглядывались.

Он сделал десяток дыхательных упражнений, поиграл немного мускулатурой и, довольный самочувствием, раздёрнул плотные вишневые шторы, и, когда солнце ударило его по глазам и он чихнул, Красс окончательно убедился, что наступил новый день.

Два массажиста-раба тщательнейшим образом довели его тело до нужной кондиции и передали медику, такому же рабу, который после соответствующего осмотра и нескольких манипуляций высказал полнейшее удовлетворение состоянием здоровья благословенного, на что благословенный, в свою очередь, выразил озабоченность неудовлетворительным цветом лица медика.

Медик виновато улыбнулся, потом рухнул на колени и, ловя губами руку хозяина, начал заверять его, что он, медик, наизамечательно себя чувствует и это могут подтвердить все три его супруга (он пользовался благосклонностью хозяина и тот разрешил сожительство — у рабов нет и не может быть брака — они вещи), а цвет лица, показавшийся высочайшему неудовлетворительным, объясняется исключительнейшим образом переупотреблением клубники.

Красс вяло выслушал объяснения медика и брезгливо погладил его по лысеющей голове. У него сегодня не было в мыслях отстранять медика, чего тот больше всего и опасался, потому что отстранение от особы хозяина лишало отстраненного многих, если не всех, привилегий, а в перспективе и продажу с молотка, на аукционе — за бешеные деньги, между прочим!

По сути дела, приближённые Красса, и его клиенты — мысли благословенного перескочили с раба-медика дальше — как более, так и менее, тоже были рабами, но в отличие от подлинных рабов, которые знали, что они рабы, эти считали себя свободными, и Марк Лициний играл с ними в сложившуюся веками игру, иначе он не был бы Крассом. Одним из двух консулов Великого Рима.

И сегодня Красс задумал пир. С вечера из многочисленных загородных имений консула гнали скот, везли птицу — овец, телят, свиней, кур, гусей, цесарок подлежащих закланию во славу гостей благословенного Красса. Возами везли овощи и фрукты, охотники и птицеловы тащили клетки с диковинными птицами и зверюшками назначенными быть изысканными блюдами на пиру благословенного. Посыльные обшаривали рынок в поисках редких и дорогих специй. В широком дворе дворца Красса пылали костры — готовились блюда попроще для раздачи толпе вечно несытых горожан — Красс, можно сказать, любил граждан Рима и по отечески заботился о горожанах.

Полководец праздновал свой триумф. Сенат почтил его этой наградой. Золочёные колесницы запряжённые пленниками — колесницу Красса в числе прочих тащил Спартак и Красс запомнил его, сам Красс в золотом венке триумфатора, войска в начищенных доспехах, возы добычи, вереницы рабов прошли по площадям Вечного города и теперь ожидался домашний пир.

Друзья и клиенты поздравляли Красса и тот, благосклонно улыбаясь и внемля льстивым словам, приглашал их всех. Приглашены были и нужные люди — всадники, сенаторы и те и те из патрициев и богатых плебеев. Политическая жизнь Рима не утихала ни на день, а Красс хотел остаться консулом и на следующий год, империй у него уже был, но военный. А там, чем демоны не шутят — глядишь, и гражданский империй удастся присоединить к военному.

Были наняты две труппы мимов — музыканты и танцовщики у благословенного были свои. Как-то, во время проскрипций, ему по сходной цене достались пару десятков конфискованных в пользу государства рабов — музыкантов и танцовщиков. В своё время Красс поморщился, узнав о доставшемся ему имуществе — в глазах народа он был подчёркнуто скромен и неприхотлив, а время, проведённое в боях и походах во славу Рима укрепило благословенного в мыслях, что скромность и простота приносят пользу. Но сейчас… Сегодня можно было дать волю своим