Госпожа Туманной долины, или Приручить тьму - Диана Дурман

но страх показать слабину оказалось сильнее. Так что дальше мой голос наполнился сталью, пока я выговаривала: – Может в спешке, цель которой так и осталась недостигнута? Или в том, что леди из благородного рода Розак обязана метаться по Туманной долине и искать способы погашения долгов нового дома? А может в том, что меня несправедливо наказали, сослав сюда? Что из этого лорду Дэмиану кажется веселым?

– Огрызаешься? – почти с восхищением спросил муж, полностью игнорируя речь послушника, который начал долгое представление епископа. – Милая, а как же раскаяние?

Тихо фыркнув, я всё же отвернулась, больше не в силах выносить пронзительный взгляд. А затем, едва двигая губами бросила:

– Сразу после тебя. Напомнить о том, что ты запер меня здесь?

– Ради твоего же блага, – так же холодно кинул в ответ муж. После чего выпрямился и чуть громче сказал: – Ладно, поговорим об этом чуть позже. А пока, милая, улыбнись нашим гостям. С остальным я разберусь.

Стоило Дэмиану договорить, как епископ со своей небольшой, по меркам мероприятий с участием духовников, свитой поднялся по лестнице и предстал перед нами. Маленькие глазки на практически круглом лице прошлись по мне с ног до головы.

За тучной спиной епископа тут же неодобрительно зашептались более мелкие сановники, но он прервал их одним мановением руки с массивным перстнем. Ярко-желтый камень в обманчиво простой оправе призывно засиял. Одно из настоящих чудес света и в такой глуши – золотой алмаз размером с перепелиное яйцо смел носить лишь настолько важный человек всей империи. Ведь это кольцо могло не только исцелить смертельно больного, но и обратить в пепел любое порождение чёрной магии.

Странно, но при этой мысли мне вдруг захотелось отгородить мужа от опасной вещицы.

– Миледи, как вы могли…, – между тем начал было оскорбленный в лучших чувствах епископ, при виде меня совсем забыв о приветствии. Вот только продолжить ему не дал Дэмиан, заговоривший всё тем же обманчиво спокойным тоном:

– И мы рады вам, храмовник. – Нарочитое принижение чужого статуса заметили все, но никто не посмел указать на это. Голос лорда долины хоть и звучал ровно, а вот взгляд потемневших глаз было трудно назвать дружелюбным. И не смотря на то, что сам Дэмиан посмел перебить епископа, ни кто не проронил ни слова, пока он не задал свой вежливый вопрос: – Надеюсь, путь по моим землям прошёл легко и безопасно?

Старательно сохраняя лицо, главный духовник лишь скрипнул зубами и со всем доступным ему радушием ответил:

– Да, ваше сиятельство, Туманная долина приняла нас вполне благосклонно. Хоть компания дезертира оказалась не очень приятна, – полетела непонятная мне колкость, во время которой внимание почти всего сопровождения обратилось к непривычно опрятному магу поместья. И что он такого натворил, раз умудрился перейти дорогу святошам?

– В таком случае, надеюсь, вы погостите у нас подольше, – ворвалось в мои мысли радушное предложение Дэмиана. Которое, в прочем, епископ слишком поспешно отверг:

– Что вы, лорд Хавардис, мы не будем вас так утруждать. На самом деле нас уже ждут в поместье вашего соседа, куда я всё никак не мог добраться.

– А, ну да, – со всем пониманием начал мой муж и решил лично додумать легенду, – и тут выпала возможность, раз уж вы неподалеку. – Однако увидев облегчение на чужих лицах, он не удержался и едко уточнил: – Так что, скрепление союза проведем прямо здесь?

Если б не назревающий конфликт между нами, то я… даже восхитилась бы. Всего пара фраз, и обличила храмовников, и уточнила, насколько ещё они оскорбят этот дом? Пусть графство уже не блистало, но оно все ещё являлось важным столпом империи. Проявить подобное неуважение к древнему роду – равносильно плюнуть под ноги правителя, а он такое не прощает, ведь именно старая знать составляла основу его власти. Без сюзеренов один человек не сможет править самой большой страной материка. И епископ понимал это лучше других.

– Кхм-кхм, – прочистил горло сановник, догадавшись, как близко он подобрался к гордости лорда Туманной долины, – мы не настолько спешим, чтобы так по-кощунски отнестись к браку, благословлённому самим его величеством Байреном. Скромной залы будет достаточно, – заверил епископ. После чего оглядел нас одинаково брезгливым взглядом и добавил: – А так же подобающих нарядов для лорда и леди Хавардис.

– Как скажите. Наэтта, проводи пока храмовников в гостиную. – Отдал приказ хозяин поместья и уже тише обратился ко мне, подхватывая под локоть: – Идём.

– Госпожа…., – успела лишь бессильно позвать меня прибывшая вместе с епископом Сара, которая теперь будет выполнять работу моей личной и помощницы и горничной.

Хоть моя верная служанка и говорила тихо, Дэмиан её услышал и, не оглядываясь, сказал:

– Бери всё необходимое и следуй в первую слева комнату на втором этаже. Да поживее.

Ответом стало тихое «Слушаюсь».

Все мои попытки избавиться от мужской хватки окончились тем, что Дэмиан оставил в покое локоть, но сжал мою ладонь, замком сплетая наши пальцы. Хотелось ещё повырываться из вредности, вот только тени под глазами мужа остудили мой пыл. Наверняка он измучился. Разве можно отталкивать его сейчас?

В итоге пока я сомневалась и металась между угрызениями совести и праведным гневом, Дэмиан уволок меня на второй этаж. Тут шагнул в первую же дверь, захлопнув её лишь после того, как я оказалась в комнате. Она, к слову, как и всё здесь, была обставлена скудно – нас встретила лишь софа у входа и в противоположной стороне от неё складная перегородка из уже встреченного мной чёрного кедра. Искусная резьба напоминала о былом величии этого дома, а слой пыли на темных завитках о нынешнем положении дел.

– Нам нужно решить, что теперь делать, – оставив меня в покое, изрёк Дэмиан и устало развалился на софе. Мне он сесть не предлагал, да и я пока не горела желанием оказываться рядом с подозрительно спокойным мужчиной так близко.

– Как будто выбор велик, – ядовито усмехнулась я, стараясь не выказывать опасений. По мне уж лучше выплеснуть гнев, покричав, поругавшись, чем таить его в себе, чтобы потом по-тихому придушить объект, взращенной таким нехитрым способом ненависти. Помнится, сестра тоже никогда не устраивала мне настоящих скандалов. А потом просто вонзила нож в спину и обставила всё так, будто я на него напоролась без посторонней помощи.

Прикрыв глаза и откинув голову