Не про Любовь! - Нора Ольвич

*****

Проснувшись, я наслаждалась тишиной. В доме опять никого не было. Всего на одну секунду представила, что я в своей квартире на седьмом этаже, в будущем. Всего на одну секунду.

- Просыпайся. У нас много дел. Мистер Уэст принёс утром молоко и яйца, я рассчиталась с ним, сказав про выходной. Дала серебра на продукты, масло и много разного мыла. Миссис Уэст, его супруга собирается в город в торговые ряды.

- Каких дел много? У нас тоже сегодня выходной.

И всё же я уже точно не лежу. Сижу, облокотившись спиной на подушки.

- Я поставила греть воду.

- Опять?

- К вечеру мы будем в пыли и грязи, но нам жизненно необходимо осмотреть чердак.

- Зачем нам чердак? Это не наш дом.

- Называй это интуицией, как хочешь. Но я всё равно это сделаю.

- Понятно…, а тот дом, о котором ты говорила на берегу, в шторм: - говорила, что дом ждёт нас. Это сейчас не он?

- Нет. Но мы поступили правильно, что не стали искать его. Он никуда от нас не денется. Вставай. На тот момент мы не могли иначе поступить. Всё вышло из-под контроля.

Встав босыми ногами на ковёр работы мастеров из Фландрии, я замерла перед небольшим овальным зеркалом на стене. Аида в это время осторожно распахнула портьеру, закрепила её шнуром, а после подошла ко мне. Свет тихой поступью зашёл по узкой полосе между штор в комнату.

- Как мы похожи с одинаковым цветом волос.

- Аида. Мы же родственницы с тобой по крови.

- Мы нечто большее, нежели родственницы. Стас, он больше не снится тебе?

- Нет, не снится, не хочу о нём вспоминать. Приглядись, не слишком ли сильный контраст между белизной лица и бровями, которые стали более тёмными и выразительными.

- Есть немного. Медовая маска с яйцом и маслом оливы, исправит всё. Сравняет. Дел действительно много. Одевайся.

А далее был быстрый завтрак, его мы завершали буквально на ходу. Куда подевались медлительные благородные леди, чинно державшие столовые приборы в своих нежных ручках?

Такими, как сейчас, нас видеть никто не должен был. Никогда. Одевшись совсем просто, мы облазили буквально всё, порой в спешке залезая чуть ли не в каминную трубу.

Аида взялась всё простукивать.

В одной из дальних комнат на этаже под крышей мы нашли нечто, похожее на сундуки дорожные. В них лежал сложенный рядами текстиль. Вот вам и покрывала, лён простыней и наволочек с кружевом, скатерти…

Всё было чистым и новым, переложенным мешочками с лавандой. Мы переглянулись с Аидой. Зачем нужно было предлагать к покупке, то, чего здесь и так достаточно? Ладно, предположим, что не знали местные о наличии этого богатства.

Предположим.

- Какой великолепный набор батистовых платков с кружевом. Новый. Наверное, это чьё-то приданное мы нашли.

- Не нужно брать ничего. Хочешь, мы тебе купим такие попозже. Здесь инициалы вышиты. Приметная вещица.

- Тогда что мы ищем?

- В одной из комнат, несколько дней назад, я нашла томик Шекспира, на староанглийском языке. Печатное издание. Вроде бы ничего особенного, несколько пьес… Но это том первый. А где второй?

- Что ты имеешь в виду?

- Второй том, он должен находиться в этом доме. Но его нет.

- Не обязательно.

- Почему?

- Ида, ну взяли его, допустим из библиотеки и не вернули обратно… Бывает же так.

- А где библиотека?

- Я откуда знаю?

- Как же я сразу не догадалась…

Она смотрела долгим взглядом в оконце в направлении замка.

- Пошли! Осторожно, не прыгай по ступеням. Нора, твоя нога! Ты нужна мне живой!

Смеясь, она была уже на первом этаже.

Но как же было не прыгать, если моя спутница сломя голову через весь дом, неслась на кухню, а после в подвал этого дома.

- Высокий цоколь. Вот он, почему такой.

Забыв совершенно, что вчера парилась и наводила лоск Аида руками водила по старым стенам и полам, я только успевала ей светить.

- У нас входная дверь заперта изнутри? Глянь.

Оставив свечу, на полке, задрав юбку до колен, я неслась обратно, проверяя двери и окна, закрывая их на все возможные запоры. Совершенно забыв про возраст, который носила в будущем, глянув на себя в зеркало в полный рост в гостиной, поразилась увиденному. Удивительно грациозная, мне кажется, я менялась буквально на глазах. Белокожая. Юная. С красивым изломом бровей и капризно изогнутыми губками…

А после не найдя сестры в подвале, в шоке, смотрела на отверстие в полу. Скажем так, она нашла ещё один подвал — п подпол, в него спускалась лестница.

Появившаяся её голова тихо прошептала той, которая, остолбенев, смотрела на это чудо.

- Нора, не тупи. Я внизу, двигай за мной. Осторожно со свечой, может погаснуть. У меня ещё одна есть, могу зажечь.

- Мы слишком много их потратили за эти дни. Миссис Уэст говорила, что свечи весьма дороги в магазинах.

- Услышала. Купаться будем при свете огня из печи. Пошли.

Долго пробирались в сумраке совсем не узкого подземелья. Удивительно долго, хотелось уже вернуться назад. Стены были выложены из такого же камня, что и дом. Влажность проникала сквозь тонкое платье, она была вязкой и противной. Она касалась волос и лица и казалась вековой паутиной. Свеча в руке еле горела, пляшущие тени на стенах наводили ужас больше, чем неизвестность, которая скользила впереди нас.

Слышался плеск воды. Надежда вспыхнула слабым огоньком. Быть может, это выход на улицу? Или, наоборот, тупик, затопленный водами подземной реки? Сердце стучало в одном ритме с капающей с потолка влагой.

- Осторожно ступени из камня. Подъём. Свети мне, но не поднимайся. Лестница узкая, вдвоём мы не сможем быстро убраться отсюда. Если что услышишь, туши сразу свечу и убегай. Я справлюсь сама.

Она отворила дверь уже наверху. Скрипнуло что-то. Не дыша, я смотрела в её сторону. Ожидание. Будь оно неладно! Спустя какое-то время снова скрип. Показалась Ида. Её тёмный силуэт махнул приглашающе рукой.

- Поднимайся. Здесь никого нет.

- Мы в замке?

- Нет. Ни за что, не поверишь. Мы в городе. Туши свечку.

- Какого чёрта? К нам в дом можно проникнуть вот так запросто из этого старого строения?

- Мне кажется, он для кого-то являлся уютным гнёздышком. Может, для любовников. И