Сестра Солнца - Юдит Готье

– Она имеет два выхода, господин, – сказал Садо. – Один ведет к пустой рыбачьей хижине на берегу Йодо-гавы, другой – в дом моей жены. Ведь я, как сказал тебе, женился на прелестной молодой девушке, которую любил.

– Что с нею станет, если ты умрешь?

– Я отдаю ее под твое покровительство, господин.

– Распорядись сегодня же ее участью, – сказал принц. – Я могу тоже быть убит и не вернуться. Мои сокровища к твоим услугам.

– Благодарю, великодушный принц, – сказал Садо, преклоняя на минуту колени перед Нагато. – Есть ли у тебя еще какие-нибудь предписания для меня?

– Ты доставишь сегуну письмо, которое я напишу.

Принц взял лист бумаги из бамбуковых волокон, на котором была нарисована лиана в цвету, и быстро написал:

«Господин, если тебе скажут, что я изменил намерение и отправился в свои владения, не верь этому, но не опровергай. Ивакура».

Он вручил Садо записку.

– Теперь, – сказал он, – спрячься на минуту за этой ширмой, чтобы никто не видел нас вместе. Когда я уйду, ты будешь действовать, как я тебе приказал.

– Пусть счастье не покидает тебя! – сказал Садо, скрываясь.

– Благодарю за пожелание, – сказал принц, вздохнув.

Он отодвинул ширму и позвал Лоо. Молодой слуга прибежал, одетый подмастерьем, но у его пояса висела сабля. Он помог своему господину надеть простое платье без украшений; затем принц достал из сундука значительную сумму денег и завязал ее в свой пояс.

– Теперь в дорогу! – сказал он, подходя к подземелью.

Лоо не обнаружил ни малейшего изумления при виде открытого люка. На последней ступеньке лестницы стоял зажженный фонарь; он взял его и начал спускаться. Принц зашел за ним и закрыл люк. Сойдя пятьдесят ступеней вниз, они очутились среди маленького перекрестка, от которого расходились два узких коридора.

Здесь сильно пахло сырой землей и царил леденящий холод.

– В какую сторону мы направимся, господин? – спросил Лоо, глядя на расходящиеся дороги.

Принц минуту подумал.

– Пойдем направо, – сказал он.

Они вошли в узкую галерею, изредка подпертую толстыми столбами из черного дерева, и шли около получаса. Они пришли к подножию лестницы и стали по ней подниматься. Она вела в единственную комнату рыбачьей хижины.

– Мы пришли, – сказал Нагато, осматриваясь кругом.

Комната была почти пуста, и в ней никого не было. По стенам висело несколько почерневших сетей; в одном углу валялся на боку легкий челнок.

– Как здесь нехорошо! – сказал Лоо с презрительной гримасой.

Дверь была заперта изнутри железным болтом. Нагато вынул его и раздвинул стену. Солнце зашло, и ночь быстро наступала, но багровый закат еще отражался в реке. Несколько больших судов было привязано у высокого берега, другие барки возвращались с моря; матросы убирали паруса, сплетенные из тростника; слышен был шум кольца, скользившего вдоль мачты; несколько рыбаков взбирались по отвесной лестнице, таща мокрые сети, и спешили по домам. У фасадов чайных домиков уже зажигали большие фонари в виде длинного прямоугольника; из их садов и открытых комнат неслись веселые крики. Принц, в сопровождении Лоо, направился к самому шумному из всех заведений, и, к его величайшему изумлению, он был встречен восторженными возгласами, как только вошел в галерею, полную народа.

«Это молодцу Садо я обязан такой популярностью», – сказал он себе.

– Господин! Господин! – кричали со всех сторон.

– Пусть принесут сакэ! Опустошим бочки! Даймио желает, чтобы все были пьяны!

– Будем! Будем! Мы напьемся так, что не отличим луны от солнца!

– Но нужно много, много сакэ! Тогда мы споем старинную песню Дайнагона Отомо-но.

И они хором затянули эту песню:

Есть ли в мире что-нибудь лучше сакэ?

Если б я не был человеком, я хотел бы быть бочонком.

Однако один рыбак, голый до пояса, с широким и неприятным лицом, подошел к принцу.

– Мы выпьем потом, – сказал он. – В последний раз, как мы виделись, ты раскроил мне щеку кулаком; я хочу пощупать тебе ребра, а потом мы будем друзьями.

– Да знаешь ли ты, с кем говоришь? – вскричал с гневом Лоо, бросаясь к рыбаку.

Последний оттолкнул его, но юноша схватил его руку и укусил до крови. Рыбак вскрикнул от боли.

– Да это волк! – заревел он и бросился на Лоо с поднятыми кулаками, но принц схватил его за кисти рук.

– Оставь этого ребенка, – сказал он, – и будем драться, если хочешь. Как тебя зовут?

– Ты не знаешь моего имени?

– Я его забыл.

– Князь, конечно, может забыть имя простого рыбака! – закричали со всех сторон. – Его зовут Райден, как бога грозы[42].

– Итак, Райден, – сказал Нагато, – давай драться, так как ты жаждешь мести.

– Сначала выпусти меня, – сказал Райден, делая тщетные усилия вырваться.

Принц выпустил его. Тогда рыбак сжал кулаки, с минуту подстерегал своего противника, затем бросился на него; но Нагато одним ловким и сильным ударом отшвырнул его так, что он повалился кверху ногами. Посуда со звоном полетела на пол, и он очутился среди разбитых чашек и бутылок.

Присутствующие расхохотались.

– Ну вот ты и удовлетворен, – говорили они. – Ты наделал убытка больше чем на кобанг; если принц не заплатит, тебе придется продать много рыбы, чтобы расплатиться.

– Я заплачу, – сказал принц. – Но скажи, Райден, хочешь ли продолжать битву?

– Нет, благодарю, – сказал Райден. – Я упал в горячий чай и обжегся; к тому же ты сегодня еще сильнее, чем обыкновенно, ты меня побьешь.

– Сакэ, сакэ! За окончание ссоры! – кричали присутствующие. – Скажи, князь, как мы будем веселиться сегодня вечером?

– Сначала выпьем! – сказал принц. – Теперь не время веселиться; во дворце получены печальные вести; все сердца переполнены тревогой, так как готовится междоусобная война. Наши забавы так же неуместны теперь, как цветы и листья при первом дуновении зимнего ветра.

Принесли сакэ. Водворилось глубокое молчание, все взоры были обращены на принца.

– Я пришел поговорить с вами, товарищами моих удовольствий, – начал он. – Вы любите борьбу, вы храбры, сильны. Хотите остаться моими товарищами и драться под моим начальством с врагами Фидэ-йори?

– Мы не прочь, конечно! – вскричали некоторые из рыбаков.

– Но что станется с нашими женами, детьми?

– Кто будет кормить их в наше отсутствие?

– Вы хорошо знаете, что из моих рук золото льется, как из фонтана. Я не дам вам покинуть ваш промысел и рисковать вашей жизнью, не заплатив за это щедрой рукой. Сколько рыбак зарабатывает в день?

– Когда как: если погода дурная и море безжалостно, то не получишь и одного итибубана[43], а удачный лов приносит иногда почти полкобанга.

– Ну хорошо, я буду платить вам полкобанга в день во время войны.

– Это слишком много! – раздалось со всех сторон. –