Повесть о предательстве - Мелли Т. Толлэм

— Редмонд приказал тебе следить за мной?

— Нет, — начал Райкен. — У меня уже были планы с Фином… Возможно, мне следует беспокоиться о том, что ты следила за мной.

Я уставилась на него и стиснула зубы. Сегодня он действительно был в ударе.

— Это правда, — голос Фина прервал наше молчание, и я переключила свое внимание на более дружелюбного из них двоих. — У нас было запланировано это. Сейчас новолуние, так что для нас это лучшее время поиска для Райкена.

— Заткнись, Фин, — прервал Райкен, его глаза превратились в стальной лед.

Фин переводил взгляд между нами, его лоб сморщился в замешательстве.

— Ты ей не сказал?

Я откинулась на спинку стула и сделала большой глоток вина.

— Что ты ищешь?

О, мне не терпелось это услышать. Райкен искал какой-то предмет и сам сказал мне об этом, но, возможно, распущенные губы Фина выдадут, что это такое.

— Хватит! — Райкен сделал выговор, грохнув кружкой по столу. — Ей не нужно ни о чем знать. Честно говоря, это не ее собачье дело.

Его голова повернулась в мою сторону, и я выпрямилась.

— Что ты вообще делаешь там, выпивая? После всего, что произошло сегодня, тебе следовало бы отдыхать в постели, а не слоняться без дела.

Как будто он не знал, почему я была здесь сегодня вечером. Я обнажила зубы в саркастической улыбке, повторяя фразу, которую он использовал.

— Честно говоря, это не твое собачье дело.

Рычание вырвалось откуда-то из его груди, и пикси слетели с моих волос, закручиваясь спиралью прямо к оранжевым локонам Фина.

— О, нет, вы этого не сделаете, глупые пикси, — глаза Фина вспыхнули золотом, и пикси ахнули и застыли на месте, удерживаемые трепетанием маленьких крылышек.

Когда глаза Фина снова приобрели свой естественный янтарный цвет, пикси разбежались.

— Кто ты? — прошептала я.

Я никогда не видела, чтобы глаза оборотня вспыхивали золотом. Но опять же, у меня никогда не было возможности познакомиться со многими фейри-оборотнями.

Мужчины переглянулись. Фин открыл рот, чтобы ответить, но Райкен быстро закрыл его, покачав головой. За столом воцарилось молчание, ясно давая понять, что мне здесь больше не рады.

— Что ж, я, пожалуй, пойду. Мне нужно разобраться с важными делами, а вам двоим, похоже, есть что обсудить.

Поднявшись со стула, я снова накинула капюшон на голову и двинулась к выходу.

— Далия… — Райкен проворчал.

Я проигнорировала его и кивнула Фину.

— Было приятно познакомиться.

Он улыбнулся и попрощался со мной в ответ, когда Райкен подошел ко мне сзади. Я резко повернула голову, наши взгляды встретились.

— Не ходи за мной.

Я знала, что Редмонд попросил его следить за мной, но я не думала, что слежка за мной была единственным пунктом в его списке на сегодняшний вечер. Если бы я не была занята чем-то другим, я бы последовала за ним. Может быть, тогда я поняла бы причину его пребывания в королевстве, которому он явно не принадлежал.

Но приближался час ведьм. Я отбросила эту мысль, направляясь в лес. Мне нужно было подготовиться к встрече с ковеном Эулалии.

Ведьмы жаждали возмездия.

ГЛАВА 16

Спрятавшись за рощицей деревьев, я изучала поляну, где Эулалия и ее ковен готовились к моему прибытию. Скоро должен наступить час колдовства, когда ведьмы будут наиболее могущественны. Ковен окружил поляну драгоценными камнями, кристаллами и амулетами, призванными защитить их от зла. Я изо всех сил старалась не воспринять этот жест как оскорбление, хотя по-другому это было невозможно воспринять.

Когда они закончили, они встали кругом с Эулалией впереди и в центре, по бокам от Исадоры и Кэтрин, двух ее закадычных друзей-ведьм, которым я никогда не нравилась. Группа натянула капюшоны на головы и, взявшись за руки, начала пение, которое разлилось по округе, освещая разбросанные кристаллы слабым сиянием.

Когда женщины выстроились в одну линию у края круга, я поняла, что трибунал готов начать. Пришло время раскрыть себя.

Я вышла из своего укрытия и поприветствовала их.

— Здравствуйте.

Ведьмы напряглись при моем появлении, крепко схватив друг друга за руки.

Эулалия посмотрела на меня, ее тон смягчился, когда она высказала свое требование.

— Встань в защитный круг, и твое слушание начнется.

— Я тоже рада тебя видеть, — пробормотала я, немного огорченная демонстрацией, которую разыгрывали женщины.

Они вели себя так, словно я была незнакомкой, и мне было неприятно, что Эулалия играла в этом роль.

Я переступила через кристаллы, образующие круг, чувствуя, как острый укол щекочет кожу, когда граница омыла меня, и наклонила голову, ожидая, когда они начнут.

— Трибунал был созван для рассмотрения вопроса о том, виновны ли вы в следующих преступлениях, — сказала Эулалия.

Исадора шагнула вперед справа от Лали и прочитала по пергаменту в ее руке.

— Убийство, мошенничество и угроза Ковену Висельников, — закончив читать, она вернулась на свое место в очереди.

Эулалия расправила плечи.

— Это ваша возможность отрицать любое из перечисленных преступлений и защищать себя, — сказала она. — Это единственная возможность, которая у вас будет, чтобы высказаться или задать вопросы. Я рекомендую вам использовать это время с умом.

Она была сама деловитость, в ее голосе не было ни капли того дружелюбия, которое мы привыкли разделять.

Беспокойство медленно растекалось по моей коже. Она знала, что произошло. Она понимала и знала, что я никогда бы не причинила кому-то боль намеренно. Она знала меня. Это моя магия вышла из-под контроля. Не я.

Я опустила капюшон и по очереди посмотрела в глаза каждой из десяти ведьм.

— Мне действительно жаль Глендору, и я понимаю, почему вы злитесь на меня. Но моя магия — это не я. Она действовала сама по себе.

Женщины молчали, ожидая, когда я признаю другие обвинения, обвинения, которых я не понимала, обвинения, которые сбивали меня с толку.

— Я понимаю, почему вы все ненавидите меня за это. Я действительно понимаю. Но мошенничество? Угроза? Вам придется произнести эти два слова по буквам для меня, потому что в последний раз, когда я проверяла, это была я той, кто пришла предупредить вас. Я, которая спасла вас.

Шеренга ведьм хранила молчание, когда Эулалия коротко кивнула Кэтрин. Кэтрин отошла и исчезла за деревьями, а я терпеливо ждала, чтобы выяснить, что же, черт возьми, происходит.

После нескольких мгновений тишины Кэтрин пробилась сквозь толпу ведьм. Она держала за руку маленького ребенка с темными глазами и белыми, как кость, волосами. Глаза маленькой девочки были остекленевшими, как будто ее на самом деле здесь не было,