Повесть о предательстве - Мелли Т. Толлэм

Райкен.

Он возвышался над телом своего друга Фина, его грудь вздымалась так, словно он приложил огромные усилия, чтобы нокаутировать своего приятеля. Зачем ему причинять боль Фину, я не знала, но ухмылка растянулась на моих губах, когда наши взгляды встретились. Я знала, что он следил за мной, или, по крайней мере, подозревал это. Осторожные шаги и шуршание листьев у меня за спиной по пути сюда выдавали их с головой.

Мой юмор был совершенно неуместен и длился недолго, когда ко мне вернулось осознание ситуации. Но я тоже была не совсем самой собой.

Жгучая боль пронзила мои лопатки, и я согнулась под удушающей агонией, которая вспыхнула в моей спине. Казалось, что-то вырывается у меня из-под кожи.

Я издала крик, который разорвал ночное небо. И с этим криком неконтролируемый взрыв магии вырвался из моего нутра, поразив ведьм и отправив их парить в воздухе. Звон в моих ушах заглушил глухой удар их тел о землю. Звон становился все громче, вместе с невыносимой болью, которая пронзила мои лопатки.

Я застонала и упала на землю, обхватив себя за плечи и свернувшись в клубок. Мучительная боль от того, что моя спина была разорвана в клочья, была единственным, о чем я думала.

Слезы текли по моим щекам, и я хватала ртом воздух, всхлипывая и раскачиваясь взад-вперед. Все стихло, включая ведьм. Я могла только надеяться и молиться, что они все еще живы, но мой разум едва мог сосредоточиться из-за боли достаточно долго, чтобы я могла проверить.

В поле моего зрения появилась пара черных кожаных ботинок, и надо мной возвышался мужчина.

— У тебя черные глаза, — просто сказал Райкен, как будто мой мир только что не развалился на части.

Как будто он был всего лишь наблюдателем за кровавой бойней, которая была посеяна.

Я посмотрела на него и захныкала, безмолвно умоляя его как-нибудь мне помочь, не в силах выразить эту мысль словами.

Райкен опустился с покорным ворчанием, скрестив ноги и крепко обхватив меня руками.

— Помнишь, что мы делали раньше? — он положил руку мне на грудь, и его губы коснулись макушки моей головы. Он прошептал: — Вдохни, — я сделала это, хватая ртом воздух. — Теперь выдохни.

Мы повторяли этот процесс, казалось, часами, он держал меня и учил дышать. Постепенно боль в моих лопатках уменьшилась, и зрение вернулось в норму. Я растаяла в его объятиях, когда острые зубы, покалывающие мои губы, внезапно исчезли за линией десен.

Что бы ни случилось, кем бы я ни стала… это напугало меня.

Райкен держал меня, пока я дрожала и тяжело дышала, мое пульсирующее сердце замедлилось до ровного биения. Когда я, наконец, смогла заговорить, я посмотрела на него, мое зрение сузилось в уголках глаз.

— Я убила их?

— Нет, я слышу биение их сердец. Ты только вырубила их. Я обещаю.

Ну, это был хитрый трюк.

— И Фина? — я прохрипела, едва находясь в реальности.

Райкен усмехнулся.

— Да. Мне пришлось вырубить его. Он собирался вмешаться и в конечном итоге навредить тебе или себе. Он боялся за свою пару.

Я не была уверена, что правильно расслышала его из-за свиста в ушах, но я была почти уверена, что он сказал пара. Пары были предопределены. Обречены. Пары были самой глубокой формой романтической связи в мире.

— Кто? — спросила я, откашливаясь от этого слова.

— Твоя подруга. Эулалия.

Мой шок вылился в приступ кашля. Я попыталась заговорить, но не смогла, мой разум загорелся радостным возбуждением. Навязчивая идея Эулалии все это время был ее парой. Мне не терпелось рассказать ей!

Мое сердце упало, когда я поняла, что я не буду той, кто сделает это. Все, что произошло сегодня вечером, было смыто и стерто на мгновение, но некоторые вещи невозможно забыть никогда.

Я обвела взглядом кучку выведенных из строя ведьм, высматривая ту, которая была бы в восторге, услышав эту новость. Если бы только мы были друзьями…

— О.

Воздух со свистом вышел из меня, и я откинулась на хватку Райкена, мое тело тянуло вниз под тяжестью.

Он крепче прижал меня к себе и прошептал мне на ухо:

— Спи, маленькая ворона. Я позабочусь о тебе, — он взглянул на разрушения, окружающие нас. — Мы можем побеспокоиться об этом завтра.

«Завтра» звучало неплохо. Это звучало лучше. И с этой мыслью я закрываю глаза и погружаюсь в сон, впивающийся в меня своими ледяными когтями.

Наконец-то я была целой и невредимой.

Только с ним.

ГЛАВА 18

Я перевернулась на другой бок в своей постели, понятия не имея, как я туда попала. Я потянулась, чувствуя, как напряглись мышцы, как заныли лопатки и десны. Болело все. Болели даже ногти. Я застонала и села.

— Ты проснулась, — сказал Редмонд.

Я повернулась к нему, мои глаза затуманились ото сна. Он развалился на стуле в углу моей комнаты, одеяло было небрежно наброшено на его ноги. Его каштановые волнистые волосы были растрепаны и торчали в разные стороны. Сквозь пряди проглядывало немного седины, как будто прошлая ночь состарила его еще на десять лет.

— Что случилось? — я застонала, проводя рукой по лицу.

— Я вернулся из своей экспедиции и повсюду искал тебя, но тебя нигде не могли найти, поэтому я ждал здесь. Райкен принес тебя сюда несколько часов назад, заискивая и суетясь над твоим бессознательным телом, — объяснил он. — Я сказал ему уходить, но вытащить его отсюда было нелегко. Он вел себя как настоящий фейри, выпячивая грудь и пытаясь мной командовать. Мной! Ты можешь в это поверить?

Я слегка усмехнулась, но это было больно. В первую очередь, Редмонд был виноват в том, что подружился с этим человеком, но я не могла его в этом винить. Воспоминания прошлой ночи стали немного четче — трибунал и последствия — и последнее, что я помнила, это как заснула в объятиях Райкена.

Если бы его там не было, я не знаю, что бы случилось. Я, вероятно, все еще лежала бы в лесу без сознания и была бы легкой добычей для Ковена Висельников.

— Я так понимаю, прошлая ночь прошла не очень хорошо, — голос Редмонда прервал мои мысли.

Я откинулась на спинку кровати.

— Нет, это не… — я замолчала, вспомнив, насколько неконтролируемой была моя магия — насколько неконтролируемой была я. — Кое-что произошло. Это было так, словно я