Строптивая истинная в Академии Драконов - Александра Берг

Я сглотнула. Мой пыл как-то поугас.

— Итак, разбиваемся! — скомандовал преподаватель. — Один менталист против шести боевиков. Задача боевиков — удержать щит как можно дольше. Задача менталистов — пробить защиту любыми доступными средствами, кроме прямого физического контакта. Мисс Ройс, — Моран указал на меня пальцем, — вы всё ещё здесь? По-моему, я дал чёткие указания, куда вам следует идти!

20

Поджав губы, я развернулась и решительным шагом направилась к выходу с полигона.

Отстранена. Всего лишь на второй день занятий! И за что? За то, что посмела открыть рот в надежде на справедливость?

Ежу понятно — Виктор Моран, как и большинство здесь, терпеть не мог менталистов. Предвзятость по отношению к нашему факультету сквозила в каждом его слове.

Линн, Ян и даже Эльза смирились, но у меня это никак не получалось.

Возможно, если бы я родилась и выросла в этом мире, впитала его предрассудки с молоком матери, то вела бы себя иначе.

Но я такая, какая есть.

Прошлая жизнь и детский дом научили меня главному — если ты не будешь стоять за себя, никто другой этого не сделает. Там нельзя было проявлять слабость или позволять помыкать тобой. Каждый день приходилось доказывать своё право на уважение, на личное пространство, даже на собственные вещи. И пусть методы были не всегда красивыми, но они работали — те, кто давал отпор, выживали. Остальные становились вечными жертвами.

Погруженная в мысли, я медленно брела по длинному коридору академии. Даже не замечала, куда иду — ноги сами несли меня в нужном направлении.

Очнулась только у двери с табличкой “Деканат”.

Несколько мгновений я стояла неподвижно, замерев в нерешительности.

— Пожалуйста, входи! — донеслось приглушённо, стоило мне занести руку для стука.

М-да, не нужно забывать, что твой преподаватель тоже менталист — он за версту сможет почувствовать чужие эмоции.

Что и следовала ожидать — Александр Моран ничуть не удивился моему появлению.

— Мисс Ройс, — хмыкнул он. — Ждал вас, но, честно признаться, не так скоро.

— То есть вы знали, что меня отстранят?

— Знал, что вы рано или поздно начнёте отстаивать своё мнение.

— Это плохо? — я сделала неуверенный шаг к преподавательскому столу.

— Нет, конечно, — развёл руками Моран. — Для молодой, умной девушки, выросшей в известной аристократической семье, это вполне нормально.

"Какая ирония", — мысленно усмехнулся я.

Знал бы он, в какой семье я выросла. Настоящая же Эллин была настолько мягкой, податливой и наивной, что позволяла другим насмехаться и помыкать собой.

— Но… — протянула я, догадавшись, что за всем этим скрывается нечто большее, чем простая похвала.

— Чтобы выстоять, у менталиста есть только два пути, — преподаватель встал из-за стола и медленно прошелся вдоль полок.

Его длинные пальцы рассеянно скользнули по корешкам книг.

— Первый — утихомирить свой пыл, смириться с реальностью и не обращать внимания на несправедливость мира. Это путь принятия и адаптации. Второй — бороться до конца, отстаивать свои убеждения и права, несмотря на все трудности и препятствия. Но, к сожалению, не все способны выдержать такое давление.

Моран замолчал, словно собираясь с мыслями.

— Прочие ломаются, — через минуту продолжил он, — под грузом обстоятельств и выбирают путь полной блокировки своей силы. Честно, я даже не знаю, какой вариант предпочтительнее.

Голос преподавателя звучал устало и немного грустно.

— Каждый из вариантов имеет свою цену, — задумчиво отозвалась я.

— Да, вы правы, — кивнул Моран, глядя куда-то вдаль.

Казалось, что сейчас он находился не здесь, а где-то далеко, в прошлом, где, возможно, ему самому пришлось сделать свой нелёгкий выбор.

— Хотелось бы знать, как повернулись судьбы менталистов, если бы не произошло то злополучное восстание. Возможно, сейчас всё было бы иначе. Жаль, что прошлое нельзя изменить.

В кабинете повисла неловкая пауза, даже воздух стал тяжелее от груза прошлого.

— Ну-с, давайте-ка лучше поговорим об отстранении, — профессор Моран резко развернулся и хлопнул в ладоши. — Что случилось на полигоне?

— Я сказала, что выставлять одного менталиста против целой кучи боевых магов — несправедливо.

— О, это вы зря! — усмехнулся Моран. — К тому же я сам попросил декана позаниматься с моими студентами.

— Эм-м-м…

— По учебной программе у вас не так много, скажем так, настоящей практики, на которой вы смогли бы использовать магию в полную силу, — пояснил Моран. — Так что тренировка с моим братом — это хороший способ показать себя. Особенно для вас. Учитесь пользоваться силой, мисс Ройс. Вы должны быть готовы. К любым непредвиденным ситуациям, — добавил мужчина.

— Я… я не подумала об этом, — смущённо пробормотала я.

— Разумеется. Даже недели не прошло с вашего поступления, — снисходительно улыбнулся Моран. — И именно поэтому мой брат послал вас ко мне, а не назначил наказание.

Значит, я ещё должна благодарить Виктора Морана? Не очень приятно.

— Вы напоминаете мне мисс Кью. У вас с ней схожие характеры.

— Мне кажется, Эльза дисциплинированнее меня.

— Разве? — рассмеялся профессор. — Думаете, я не знаю, как она эксплуатирует нашу бедную миссис О’Брайен.

Я невольно поёжилась. Всё же та авантюра с комнатой не прошла незамеченной.

— Как-нибудь скажите ей, что в академии существуют и другие способы фиксации магии, кроме отслеживающих чар.

— Обязательно, — буркнула я.

— Хорошо, тогда можете идти. Завтра у нас с вами практика. Попросите Эльзу показать вам пару приёмчиков. В ваших комнатах использовать магию разума не возбраняется. А лучше изучите учебники самостоятельно.

Покинув деканат, я сделала глубокий вдох и на мгновение зажмурилась.

Признаю, на полигоне я действовала неосмотрительно. Однако, на мой взгляд, Виктор Моран мог проявить больше понимания к моей ситуации. Как новичок, я не имела практического опыта, кроме того случая в лечебнице.

Но похоже, в академии не приходилось рассчитывать на демократичные и мягкие методы обучения. Здесь царил суровый принцип: хочешь научиться плавать — будь готов к тому, что тебя бесцеремонно швырнут за борт. Выплывешь — значит справишься, станешь сильнее и закалишься. Пойдёшь ко дну — сам виноват, не дотягиваешь до нужного уровня.

Безжалостный подход. Однако нельзя не признать его эффективность. Академия закаляла характер, учила адаптироваться и быстро принимать решения. Мягкотелым здесь делать было нечего.

В очередной раз сверившись