Десятая невеста. Драконья печать - Лиса Райс

Мистра не отстает, не задает лишних вопросов. Торопится. Ее дыхание рваное, неровное. Запыхалась. Девчонка совсем не приспособлена к таким забегам. А может, это от страха.

Мы спешим вдоль ряда колонн, мимо кристалла, что держит печать.

Сколько раз я пытался уничтожить его? Но он лишь вбирает мою силу и сильнее стискивает удила, которыми меня же и держит.

Мы заворачиваем ровно за пятнадцатой колонной. Этот пусть я знаю так хорошо, что могу дойти с закрытыми глазами.

Но здесь я замираю, не веря своим глазам. Слишком резко, потому что Мистра врезается в мою спину.

Тяжелой железной двери с магическими печатями, которая останавливала меня в предыдущие ночи, просто нет. Дверной проем зияет черной дырой, петли вырваны из каменной кладки.

Глава 14

Мистра

Когда я вижу пустой проем, внутри что-то обрывается. Я теряю опору, от ужаса, который настигает меня вместе с осознанием — мое единственное убежище уничтожено.

— Нет… — срывается с губ отчаянно.

Вестар бросает на меня раздраженный взгляд. Я уже вижу пламя в его взоре, вижу чешую, что проступает на коже. Дракон просыпается.

— Уходи. Медленно, не беги, пока я вижу, — произносит едва слышно, я скорее читаю по губам.

И я понимаю, почему. Он не хочется провокации. Не хочет, чтобы я дразнила дракона своим стремительным побегом. Чтобы демонстрировала в себе жертву, которую нужно догнать.

Я пячусь, не в силах оторвать от него взглядя. Вестар весь — комок нервов. Он следит за мной взглядом. Смотрит так, что я точно понимаю — один неверный шаг и он станет последним.

Рокот, который он не может держать срывается с его губ вместе с оскалом.

Искра рядом со мной. Она держится в воздухе, тоже напряженная, но молчит. Не щебечет, как это бывало, не суетится.

Я выхожу из-за колонн и ухожу влево, обратно к проходу. Я уже не вижу Вестара, но чувствую его взгляд мне в спину.

А когда я пересекаю черту коридора — слышу мучительный стон-крик, который эхом проносится. Тут уже искра срывается из своего спокойствия и принимается подгонять меня.

Я бросаюсь бежать.

Только куда? Где мне спрятаться? Вестар говорил, что в замке нет места, безопаснее темницы. Что в комнатах может быть еще опаснее… Но та опасность, призраки, она сейчас эфемерна. А вот дракон вполне реален. И когда я скрываюсь за очередным поворотом, то уже слышу громоподобный рев. Замок содрогается, и моя душа трепещет от ужаса.

Я бегу, не разбирая дороги. Звериный рев, сотрясающий стены, подгоняет меня лучше любого хлыста. Искра мечется впереди, указывая путь. Но куда? Где спрятаться, когда единственное безопасное место перестало существовать?

В висках стучит, в горле пересохло, а ноги уже сводит от напряжения. Я не тренирована для таких забегов. Конечно, придворные танцы тоже требуют сноровки, но это не идет ни в какое сравнение! В боку уже снова начинает колоть.

Я измотана за эти дни. И совершенно не готова к тому, что следующий десяток часов мне придется носиться по коридорам, спасаясь от дракона.

Искра резко ныряет вправо, в боковой коридор, в котором прежде я не бывала. Стены здесь другие — не просто камень, а мрамор с прожилками, похожими на золото. Этот коридор определённо ведёт в другое крыло замка.

— Искра, подожди, — молю я, хватаясь за стену и едва не сползаю по ней, пытаясь перевести дыхание. Но Искра тут же подлетает ко мне, цепкие коготки тянут меня за платье. И я снова бегу.

Дракон ревет где-то в кордорах позади. Он чует меня. Знает, что я бегу от него, и это, наверняка, подстегивает его.

Я снова следую за Искрой, петляя по лабиринту коридоров. На стенах здесь появляются зеркала — сначала редкие, небольшие, потом всё чаще и больше. Я бросаю быстрый взгляд в ближайшее и едва узнаю себя: растрёпанные волосы, лицо белее мела, глаза огромные от страха.

Я словно призрак себя прошлой. Больше нет степенной юной леди, чья прическа всегда лежала волосок к волоску. Теперь я вот это испуганное создание.

От понимания становится горько.

— Куда ты меня ведёшь? — шепчу я Искре, но она лишь щебечет в ответ, пролетая очередной поворот.

Зеркала уже занимают все пространство стен, превращая коридор в настоящий сюрреализм. Я теряюсь, когда даже рамы пропадают и теперь здесь одно стекло, которое отражает меня со всех ракурсов.

Коридор расширяется, превращаясь в настоящий лабиринт зеркал. Они везде — на стенах, потолке, даже части пола заменены гладкой отражающей поверхностью. Я замедляюсь, испуганно озираясь. Тысячи отражений смотрят на меня с разных сторон.

— Мы заблудимся здесь, — шепчу я запоздало осознавая, что совершенно уже не ориентируюсь в пространстве. Коридор недавно свернул, но из-за зеркал я даже не вижу этот поворот.

Но виверна снова подгоняет меня, указывая дорогу. Она летит уверенно, словно точно знает, куда направляется. Должно быть, не раз бывала здесь, исследуя замок. И у меня нет ни единого варианта, кроме как довериться ей.

* * *

Искра ныряет в почти незаметную щель между двумя огромными зеркалами, которые образуют что-то вроде прохода. Я протискиваюсь следом, едва не разорвав платье о выступающий угол рамы.

За проходом открывается круглый зал с куполообразным потолком, полностью покрытым зеркальными панелями. Комната кажется бесконечной, каждое зеркало отражает другие. У меня от этого начинает кружиться голова. Ощущение себя в пространстве рушится с каждым шагом.

— Дракон не сможет сюда попасть? — спрашиваю я у виверны, но она только ускоряется. И я понимаю ее — дрожь по полу все сильнее. Зеркала тоже подрагивают и даже звенят от тяжелых шагов зверя-Вестара.

Проход сюда был довольно узким, но я не тешу себя надеждами. Если бы все было так просто, он бы наверняка предложил бы мне что-то кроме той темницы.

Искра торопится вперед.

— Искра, подожди! — я подскальзываюсь на стеклянном полу и падаю, больно ударясь локтем. Кажется, кожу рассекла, судя по кровавому росчерку. Но это не заботит меня сейчас, я тороплюсь за виверной.

Только вот следующий шаг выбивает из меня весь воздух. Я точно видела, что там был пол, но сейчас просто лечу вниз.

От собственного крика закладывает уши. Мой голос множится эхом. Вокруг — одни зеркала, которые многократно умножают отражения друг друга. Я ударяюсь спиной и теперь скольжу вниз по тоннелю. Искры нигде не