Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

– Предскажу тебе будущее: мы туда не отправимся.

Таисса вздохнула.

– Есть одно место, где вам предстоит побывать… может быть. – Роберт подошёл к тёмным колоннам и опёрся на одну из них. – Я ведь не скажу тебе ничего нового, если упомяну, что вы не вернётесь домой без помощи Великого Светлого.

Сердце Таиссы забилось быстрее.

– Я… подозревала. То есть… мы его увидим?

Роберт хмыкнул.

– Тыменяоб этом спрашиваешь?

– Ну… да?

Роберт помолчал. Таисса всё ещё не понимала, почему он привёл её в этот зал, но не стала его торопить.

– Есть что-то вроде храма, посвящённого Великому Светлому, – проговорил он. – Золото, росписи, сумасшедшая безвкусная роскошь, подушки с кистями, статуи на пьедесталах из полудрагоценных камней и лестница в миллион этажей, с которой лучше не скатываться.

– В миллион?

– Поэтическое преувеличение. Это очень длинная лестница.

Таисса невольно улыбнулась.

– Ладно. Но откуда он взялся, этот храм?

– Построили. Думаешь, никто не подозревает, что существует Великий? Легенды расходятся кругами, что в сети, что вне её. К тому времени, как я родился, этот культ уже затухал, но идиоты есть везде.

– То есть в Великого действительно верят?

– Я не об этом тебе рассказываю, – резковато сказал Роберт. – Тот храм – просто прибежище для доверчивых дурачков. Серьёзных преступлений они не совершают, запрещать храм никто не собирается, пропагандировать, что Великий никогда там не появится, – тоже. Пара фальшивых Великих Светлых там появлялись, но редко кто удерживался больше месяца.

– Ладно, и зачем мне это знать?

– Затем, что нет дыма без огня. – Лицо Роберта потемнело. – И моя мать знала, где он горит. Знаешь, бывают такие заброшенные каменные хижины на краю света? И внутри что-то вроде простенькой табуретки, которую только восторженный идиот назовёт алтарём?

– М-м… нет?

Роберт тяжело вздохнул.

– Моя мать взяла меня с собой, когда я был… не помню, сколько мне было лет. Майлза она отказалась брать категорически, хотя я ныл и ныл. Я втайне подозревал, что отец наделал дел там, в своём времени, и Великий ему этого не простил.

– Ты даже не представляешь, – вздохнула Таисса.

– Теперь-то представляю. Лютер успел меня просветить по полной программе.

– То есть Вернон?

– Ещё не хватало, чтобы я называл его по имени, – фыркнул Роберт. – Братских объятий этот идиот тоже не дождётся. Он притащил в этот мир чудовище.

Он склонился к колонне, прижавшись к ней лбом. Помолчал.

– Та хижина – единственное место в мире, где можно поговорить с Великим, если он соизволит к тебе прийти. Заброшенная табуретка на окраине ничего. Может, там и бывают туристы, но никто из них Великого не видел.

Роберт оторвался от колонны и посмотрел на Таиссу.

– Я тоже.

– О, – тихо сказала Таисса.

– Я не помню, сколько мы ждали. Часов шесть, а может, восемь. А он, – Роберт криво улыбнулся, – так и не пришёл. Я подозреваю, он даже не знал, что мы были там и ждали его.

Таисса подошла к нему, но, наткнувшись на предостерегающий взгляд, не стала прикасаться к его плечу.

– Зачем вообще Элен взяла тебя туда?

– Чтобы я знал, наверное. Чтобы запомнил. Теперь, раз она… – Роберт прикрыл глаза ладонью и продолжил глухо: – пропала без вести, я должен рассказать тебе об этом месте. Больше некому.

– Ты дашь мне координаты?

Роберт криво улыбнулся:

– Уверена, что они тебе нужны? Может, тебе вообще не надо будет никуда отправляться. Наберёшь любой код на линке, и он ответит. Или закроешь глаза, протянешь руку, и он отправит тебя туда, куда тебе заблагорассудится.

– Ты правда в это веришь? Ты же говорил, что он нас не слышит!

Роберт потёр лоб.

– Я уже не знаю. Но я знаю… думаю… что она показала бы тебе это место. Может, это ревность, но иногда я думал, что она скучала по Эйвену и тебе больше, чем любила нас.

На этот раз Таисса всё-таки решилась и положила ему руку на плечо.

– В ней были мы, – негромко сказала она. – Всегда. Если бы не её любовь ко мне, я бы не выжила. И Эйвен Пирс, мой отец… Он никогда бы не смог столько раз защитить нас, если бы не учился у неё. А Элен… Мне кажется, Великий освободил её из сферы, потому что знал, как мы её любили.

Их с Робертом взгляды встретились. Брат Вернона с насмешкой покачал головой.

– Как же вы всё-таки сентиментальны, люди из прошлого.

– А вы, люди будущего, – парировала Таисса, – слишком себя стесняетесь.

– Чушь.

– Докажи.

Движение воздуха в сверхскорости, и Роберт переместился обратно к пульту.

– Весь этот зал – аномалия, – чётко прозвучал его голос. – Испытание нашей выдержки. Сюда не приходят просто так, и ты не сможешь сюда вернуться. Только когда мы уйдём отсюда, я объясню почему. Так что используй это время с пользой, Таисса Пирс.

А потом зал осветился.

Таисса ахнула, глядя на ожившие колонны.

В них действительно были люди. Голограммы? Трёхмерные изображения людей?

Неважно. Потому что фигуры, появившиеся внутри, были ей знакомы. Очень хорошо знакомы.

Был ли среди них Вернон? Таисса попыталась оглядеть зал, но её взгляд уже упал на ближайшую фигуру…

И ноги сами понесли Таиссу к ней.

– Папа, – проговорила она. – Привет.

Эйвен Пирс из прошлого улыбнулся ей. Руки в тонких перчатках, шрамы, пересекавшие лоб, серебряные нити в волосах. Кажется, их стало больше со времени их последней встречи, но это был он. Её отец.

За его спиной плыла исписанная уравнениями прозрачная доска. Таисса даже узнала несколько формул.

– Кажется, мне очень нужен твой совет, – произнесла Таисса.

– Очередная проблема, Таис?

– Разрывающая мир на части, – честно сказала Таисса. – Я прибыла сюда из прошлого, чтобы спасти мир от остатков коллективной Лары. Мне нужно отобрать у неё силу светлого меча, который может убить Великого. Но если я атакую коллективную Лару и она убьёт меня, будущее изменится, а реальность, где у тебя есть младший брат, исчезнет. Я долго рассказываю, да?

– Вполне кратко и сжато, – согласился отец. – Дилемма, не так ли, Таис?

– Ага.