Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

– Да уж, – мрачно сказала Таисса.

И не поверила своим ощущениям, когда Роберт шагнул к ней и неловко её обнял.

– Иди уже спать, – проворчал он. – Мне ещё полночи переживать из-за бросившей меня невесты, так что не до вас.

– Сущий пустяк, я полагаю.

Они обменялись понимающими кивками, и Таисса шагнула к двери.

Их ждала засада, возможно даже, битва насмерть. Таисса солгала бы, если бы сказала, что ей не страшно.

Но лицо Дира, падающие снежинки, улыбка Тьена и уверенность отца…

Они давали ей силы. И не только силы. Три зеркала, не дающие ей забыть, кто она.

И она не забудет.

Вернон вошёл в спальню, когда она уже засыпала.

Сон слетел с Таиссы в момент. Когда каждая ночь может стать последней…

Она приподнялась на локте, глядя на фигуру Вернона, выступающую из полумрака.

– Как твой вечер с Майлзом? – спросила Таисса.

– М-м. Странно. Неплохо. Я перестал о нём думать, как только увидел тебя. – Вернон подошёл к кровати. – Как тебе мой отчёт, Таисса-непоследовательность?

Таисса запрокинула голову, не отрывая от него взгляда.

– Хорошо, – невпопад сказала она. – Наверное.

– То есть ты совсем не слушала то, что я только что сказал.

Таисса протянула руку и покачала головой.

– Ты смотришь на меня, словно я вот-вот исчезну. – Вернон осторожно взял её пальцы. – И упорно молчишь по этому поводу. Что-то, что нельзя говорить?

Таисса поднялась на кровати и молча его обняла.

– Я нашла тебя, – прошептала она. – Это самое главное.

– Мм. И не поспоришь.

Вернон сел рядом с ней на кровать и обнял её в ответ.

– Займёмся любовью? – предложил он. – Или ляжем спать, напри…

Таисса закрыла ему рот поцелуем.

И почувствовала что-то на краю сознания. На грани ощущений. Не присутствие, нет. Даже не его тень. Не взгляд.

Что-то, что не было ни одной из этих вещей.

Но оно было.

Уже светало, когда Таисса завернулась в простыню и вышла на балкон.

Роса выпала на тёмно-зелёных листьях рододендронов. Сосны ждали своего часа зазолотиться под первыми лучами солнца, и ручей сбегал с горки каскадами, призрачно-незаметный, пока не наступит утро.

Предрассветный час. Час теней и призраков.

– Роберт попросил меня попросить тебя спасти Элен, – проговорила Таисса, глядя перед собой. – Но что-то говорит мне, что это бесполезно. Элен теперь принадлежит этому времени, и ты не вмешаешься в её жизнь.

Она коснулась пальца, на котором ещё недавно сидело отобранное Робертом кольцо.

– Но ты вмешался в наши жизни. Без твоей помощи я никогда не смогла бы попасть сюда.

Она обернулась назад, на прикрытую дверь балкона. Там под лёгкой простынёй спал и видел самые обычные человеческие сны тот, кто был ей дороже всех на свете.

– Спаси его, пожалуйста, – тихо попросила Таисса. – Дир был прав. Я люблю его, но без Вернона я… Я не…

Она замолчала. Слова просто кончились. Не было таких слов, чтобы описать то состояние, которое накрыло её, когда Дир исчез с телом Вернона на руках. В ту минуту Таисса не осознавала ещё, что это всё. Но с тех пор у неё было достаточно дней и ночей, чтобы это осознать. Казнь не была отменена, только отложена.

– Я справлюсь, – проговорила Таисса. – У меня есть я. Есть отец, которого нужно спасти, и я его спасу. Дир, который обещал отправиться с маленьким Тьеном в кругосветное путешествие. Мы справимся. Я в это верю.

Она помолчала.

– Но я понимаю Майлза, который отказался от жизни и заморозил себя ради Элен. Я почти заморозила себя, чтобы Вернон обрёл свободу и перестал быть Стражем. Я…

Таисса замолчала вновь.

Она не знала, с кем говорит, но знала, что её слышат. Да и была ли разница, кто её слышит? Что в имени, если тот, кто слушал её сейчас, давно и навсегда перестал быть тем, кем родился? Если его смертная сущность была лишь набором воспоминаний и образов?

– Я не знаю, хотел ли ты стать Великим, – медленно сказала она, – но я сочувствую тебе. Великие не дружат с людьми. Должно быть, тебе ужасно одиноко. Но у тебя есть время и вселенная. А у меня только эти недели и жизнь, в которой не будет…

Она не договорила.

– Я не буду ломать время, – проговорила Таисса. – Не буду менять порядок вещей. Но я хотела бы протянуть ему руку. Протянуть ему жизнь. И если ты можешь сделать хоть что-нибудь – сделай это.

Таисса помолчала, придерживая простыню. Вновь открыла рот, не зная ещё, что скажет…

…И тут вода ручья заискрилась золотыми брызгами. Осветились макушки сосен.

Всходило солнце.

Глава 15

Таисса обошла винтажный автомобиль со всех сторон, любуясь сверкающими очертаниями и крыльями небесно-голубого цвета.

– Хорошо сохранился, – заметила она.

– Он был собран в прошлом году, – с усмешкой покачал головой Майлз. – Точнее, чудом восстановлен после эскапад Роберта на воздушном шоссе.

Глаза Вернона загорелись.

– Летающая машина, – произнёс он делано сдержанным тоном. – У тебя есть спортивное винтажное купе, которое умеет летать. И ты дашь нам покататься.

– Хочешь за руль? Даже не думай.

Вернон повернулся к Майлзу, и Таисса не удержалась и захихикала от выражения его лица.

– Пожа-а-алуйста? Мы же с тобой вчера так проникновенно посидели за бутылкой крепкого чая! Ну разбил я твоё алое спортивное купе лет этак двенадцать назад, так это… – Вернон картинно хлопнул себя по лбу. – Ах, прости, не двенадцать лет назад, а двести двенадцать. Или… какую там дату я видел на своём линке?

– Вернон, – предостерегающе произнёс Майлз.

– Уже всё забыл. Хотя время, как мне рассказывали, штука прочная, пара обмолвок ему не повредит. Так что, – Вернон похлопал автомобиль по бамперу, – едем? Застаиваться такой красотке вредно. Или ждём малыша Роберта?

– Роберт едет отдельно. Он будет полезнее в аналитическом центре. Кроме того, не нужно, чтобы вас двоих видели вместе.

– Тогда к бою, – бодро подытожил Вернон. – Думаю, похорон после этой вечеринки не будет. Массовых, по крайней мере.

– Уверена, нам скажут спасибо, – пробормотала Таисса.

– За то, что можно будет построить что-нибудь