Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

Глаза девочки сверкнули, но она промолчала. Что ж, Майлз был прав: вариант «ноль» отнюдь не считал их друзьями. Таисса собралась.

– Раз мы встретились, – произнесла она, – зачем-то я вам всё-таки нужна. Что я могу для вас сделать?

Тонкие губы девочки изогнулись в улыбке.

– Соображаешь. Нам нужна встреча с Великим Светлым.

– Невозможно, – тут же произнёс Майлз.

– Невозможно для тебя. – Девочка даже не посмотрела в его сторону. – Помолчи.

Её взгляд не отрывался от Таиссы.

– Ты говорила с ним, – утвердительно сказала девочка. – Ты видела его. Ты знаешь его. Твои понятия о справедливости для него важнее, чем все наши просьбы, вместе взятые. Знаешь, почему я тебе об этом говорю?

– Почему?

– Потому что есть железное правило: Земля для людей.

Эти три слова прозвенели так, словно и впрямь были сотканы из железа.

Таисса нахмурилась.

– Но мы Тёмные. Мы не совсем обычные люди.

– Ауры – это вторично, – отмахнулась девочка. – Тем более что ауру и способности рано или поздно смогут получить все, кроме тех, кто рьяно этого не хочет.

– Через сколько лет? – мгновенно встрял Вернон. – Пять, пятьдесят, пятьсот?

– Ты всё равно не доживёшь, – безразлично отозвалась девочка. – Да и что тебе за дело? Ты-то хлебнул способностей через край.

– А генетические изменения? – спросила Таисса. – Можно перестать быть человеком и по-другому. Изменить геном так, что мало не покажется. Или создать из клеток мозга биологический компьютер, который…

Она осеклась, увидев выражение лица Майлза.

– Можно, – негромко сказал Майлз. – Но нельзя.

– Земля для людей, – повторила девочка. – Не для коллективных разумов. Не для инопланетян. Не для чудовищ из генетических лабораторий. Не для электронных призраков, возомнивших себя бессмертными. Для людей. Вы изобрели это правило, и мы не в силах сделать с ним ничего. Ни-че-го.

В её взгляде была горечь.

– Электронный разум получит новую жизнь, если ему дадут продлиться вне тела. Но нам это запрещают. Наши тела стареют и умирают, но мы не можем уйти в сеть, потому что это будет началом другой расы. Запрещённой расы. Понимаешь, Таисса Пирс?

– Ещё это займёт чёртову уйму ресурсов, если это вообще возможно, – пробормотал Вернон. – Чьи-то личности придётся стирать.

– Мощности – обсуждаемый вопрос, и нас мало, – резко сказала девочка. – Эксперименты нужно начинать уже сейчас. Не будьте идиотами. Вы не только нам отказываете в праве прожить жизнь чем-то большим! Вы отказываете собственным детям!

– Потому что у наших детей должно быть право родиться людьми.

– Да ну? Твой собственный сын мог бы с тобой поспорить. – Девочка кивнула Вернону. – Каково это – быть бессмертным?

Лицо Вернона мгновенно замкнулось.

– Бессмертным был не я.

– Но у тебя был шанс! И мы заслуживаем его не меньше, чем ты. Технические возможности это позволяют.

Вернон покосился на отца.

– Искусственный интеллект всё ещё запрещён, я надеюсь? Или Стефан нагло врал нам в лицо?

Майлз покачал головой.

– Он сказал правду. Осознавший себя сверхразум погубит нас в течение пары лет.

– То-то вы так держались за свою Найт! – фыркнула девочка.

– Найт фактически запретили, – возразила Таисса. – И если она ещё жива в нашем времени… – Таисса запнулась, вспоминая отключённую сеть, – она будет ограничена. Найт сама понимает, что это необходимо.

– Прогноз погоды она посмотреть сможет, – подтвердил Вернон. – Но это максимум.

– Неужели? – Девочка сладко улыбнулась. – После того, как милая Найт была вам так полезна против Лары, вы просто выключите ей свет?

– Чего мы точно не будем делать, так это добавлять к Найт кого-то ещё, – парировал Вернон. – Если ты думаешь, что кто-то здесь сошёл с ума, разочарую: это не так. На Саймона Рида в двух экземплярах мы уже насмотрелись. Больше никогда.

Улыбка на лице девочки стала неприятнее.

– Ну конечно же. Вам достаточно бессмертной подружки и такого же бессмертного охранителя планеты в светлом плаще. Чужие могут умирать. Какое вам до них дело, раз вы умираете сами?

– Уже умерли, если ты забыла, – тихо сказала Таисса.

– Прожив наполненную событиями жизнь, – парировала девочка. – Как кто-то с нулевыми шансами дожить до следующего года, я очень тебе сочувствую. Буквально сердце разрывается. – Она коснулась груди всё с той же жестокой улыбкой. – Показать?

Майлз и Вернон обменялись быстрыми взглядами.

– Так вот он, твой план, – произнёс Майлз. На его лице было странное выражение. – Чтобы Таисса прониклась к тебе жалостью.

Девочка смерила его насмешливым взглядом.

– От тебя, я вижу, жалости я не добьюсь. Впрочем, не очень-то и хотелось. Кстати, ты можешь идти, Майлз. Мне нужна Таисса Пирс, и она здесь.

Майлз Лютер мгновенно подобрался.

– Не надейся, – жёстко отчеканил он. – Кто знает, что ты им расскажешь из того, что они не должны знать? Они будут здесь со мной или не будут вообще.

Девочка усмехнулась.

– Настолько мне не доверяешь? Что ж, как скажешь.

Жест её руки был почти незаметен. Но свист воздуха Таисса расслышала совершенно точно.

В следующую секунду Майлз обмяк.

Вернон и Таисса вскочили одновременно, входя в сверхскорость.

– Он дышит, – презрительно проговорила девочка. – Будете драться – потеряете наши ресурсы навсегда. Точно этого хотите?

Вернон оценивающе оглядел хрупкую фигурку девочки.

– Интересно, – проговорил он. – Какая бы химическая защита ни плавилась в крови моего достопочтенного родителя, для вас она преградой не стала. Даже в далёком будущем вы впереди всей планеты, да?

Девочка растянула губы в холодной улыбке.

– Приходится.

Таисса опустилась на диван. Вернон медленно сел рядом с ней, не отрывая взгляда от девочки. Дыхание Майлза было сонным и ровным.

– Майлз из этого времени, – произнесла Таисса. – Мы с Верноном куда неопытнее его. Ты вырубила Майлза, чтобы усилить свою переговорную позицию? Предложить нам что-то, чего Майлз бы не одобрил, но на что мы, по своей наивности, можем согласиться?

– В том числе.

Вернон коснулся шеи Майлза Лютера кончиками пальцев. Проверил пульс, заглянул под веки.

– Я могу вызвать к нему врача, раз у тебя такая паранойя, Вернон Лютер, – раздражённо сказала девочка. – Хотя ты