Прощание Тёмного принца - Ольга Дмитриевна Силаева

Майлз открыл дверцу и сел за руль.

– Управление обычное. Но летать ты не будешь.

– Это ещё почему?

– Потому что привлекать лишнее внимание не стоит. Так что, – Майлз кивнул на заднее сиденье, – садитесь. Поедем как обычные пассажиры. Если повезёт, ужинать будем на берегу моря.

Таисса устроилась на кожаном диване. В следующий момент крыша поползла назад, подставляя лица пассажиров утреннему ветру.

– Добро пожаловать в прошлое, – весело прокомментировал Вернон, запрыгнув в машину. – Надеюсь, поблизости есть пицца и виниловые пластинки.

Майлз Лютер хмыкнул.

– Странно, что ты не поинтересовался наличием сигар, бурбона и девиц лёгкого поведения.

– Судишь по себе, о примерный семьянин? – парировал Вернон.

Отец и сын обменялись взглядами. И одновременно отвели глаза. Призрак исчезнувшей Элен накрыл их холодным облаком, разбивая на осколки солнечное утро.

Майлз Лютер очнулся первым.

– Едем, – сухо сказал он.

И тронулся с места, глядя только вперёд.

Машина почти бесшумно летела по покрытию, испещрённому разметкой для автопилота. Таисса время от времени провожала взглядом автомобили, некоторые из которых не уступали машине Майлза. Прозрачные мотоциклы на воздушной подушке, алые винтажные купе, лимузин, в окне которого мелькнула фата… Сверкающая река проглядывала за тополями, с другой стороны текли террасы виноградников, и Таисса откинула голову на плечо Вернона, наслаждаясь коротким блаженством.

– А чёрные очки почти не изменились, – промолвил Вернон, глядя на профиль отца. Впрочем, тут он был не совсем прав: солнечные очки Майлза выглядели куда стильнее, чем всё, что Таисса видела раньше. – Так что, откроешь нам свой секрет?

Майлз не обернулся, следя за дорогой.

– Какой?

– Какие у тебя планы? Мы же не едем, чтобы проверить, как изменились за двести лет черничные оладьи, кола и омлет с ветчиной. Хотя кофе я бы попробовал.

– Чем тебе не угодили оладьи? В детстве ты от них оторваться не мог.

– Ты сделал этот вывод за те полтора раза, когда мы завтракали вместе? – парировал Вернон. – Серьёзно, дорогой родитель, куда и зачем мы едем? Выкладывай.

Непроницаемое выражение Майлза не изменилось.

– Мы едем к моим врагам, – сухо сказал Майлз. – Тебе они тоже вряд ли будут рады.

Вернон хмыкнул.

– Вот оно, счастье! А я-то переживал: где они, мои враги! Двести лет их не видел. И где же эти родные души ждут нас в засаде?

– Я назначил встречу неподалёку. На их территорию, разумеется, нас не пустят.

– А зачем нам вообще враги? – подала голос Таисса. – То есть ещё враги? Разве нам Лары недостаточно?

– Нас может оказаться недостаточно для Лары. Нам нужна боевая и цифровая поддержка, а также защита от воздушных и баллистических атак. Уж это-то ты, как дочь своего отца, должна понимать.

Таисса представила баллистические ракеты над особняком Леандры, бетонные завалы и истекающих кровью людей, и вздрогнула.

– Не хотелось бы, – севшим голосом сказала она. – Баллистических атак, я имею в виду.

– Хоть что-то ты понимаешь.

– Но почему они наши враги? И кто эти «они»?

Автопилот сбросил скорость, мягко поворачивая машину вправо.

– Дам тебе один совет, – произнёс Майлз Лютер, когда из-за деревьев показалась тёмная черепичная крыша, покрытая мхом и свежими зарослями плюща. – Не называй их «бывшими Тёмными».

– Что?!

– И не стоит упоминать, что ты лично пристрелил одного из лидеров варианта «ноль», сын. Просто не стоит.

Вернон с озадаченным видом почесал в затылке.

– Напомни, а как одно связано с другим? Что-то я потерял логическую связку. По дороге обронил, наверное.

– Всё очень просто. – Майлз направил машину к площадке автомобильного лифта. – Они теперь одно и то же. Знаменитые киборги Эйвена Пирса стали вариантом «ноль».

Он остановил машину и открыл дверцу.

– И сейчас вам представится великолепный случай в этом убедиться.

Веранда была залита солнечным светом и почти пуста. Таисса помедлила, глядя на покрытые клетчатыми скатертями столики, но послушно последовала за Майлзом в полумрак зала.

И остановилась на пороге, разглядывая обстановку, знакомую ещё её родителям.

В свете неярких ламп поблёскивали стёкла винтажного музыкального автомата, который, должно быть, стоил целое состояние. За ним высилась барная стойка необычной формы и стулья, под сиденьями которых проглядывали прозрачные ступени.

– Нам стоило бы приодеться в силовые поля, – услышала Таисса негромкий голос Вернона. – Знаешь, дорогой родитель, враги есть враги. Иногда они даже нападают.

– Силовые поля больше не панацея, – отозвался Майлз. – Уничтожить поле порой легче, чем разорвать рубашку.

– Да неужто? – хмыкнул Вернон. – Рубашку, говоришь? А с нижним бельём что стало? Трусы, разгоняющиеся до первой космической? Ты не стесняйся, рассказывай.

– Может, тебя ещё и в примерочную сводить? Идите за мной.

В следующую секунду перед ними появилась светящаяся дорожка наподобие тех, что ведут к выходам в самолётах, и Таисса двинулась вслед за указателем. Вдоль пустых столиков, фотографий с автографами, старомодных постеров, укрытых абажурами ламп…

За самый последний столик в углу, отделённый высокой ширмой.

Там их уже ждали.

Темноволосая девочка с двумя косичками, выглядящая не старше двенадцати, сидела, сложив пальцы вместе.

– Не прикасайтесь ко мне, – резко сказала она, когда Вернон направился к месту на диванчике рядом с ней. – Возьми стул.

Майлз и Таисса устроились на диванчике напротив девочки. Взгляд Таиссы скользнул по тонким пальцам, закованным в металлические перчатки. Слишком рано для электронных протезов, почему же тогда…

– Твои руки киборгизированы?

Девочка покачала головой.

– Порок сердца. Что ещё ты хочешь знать, Таисса Пирс?

«Откуда ты знаешь, как меня…»

Таисса прикусила язык, не начав фразу. Очевидно, члены варианта «ноль», обладающие электронной памятью, не были глупы.

– Как тебя зовут?

– Неважно. – Сузившиеся глаза девочки изучали лицо Таиссы. – Тебе нужна наша помощь.

– Да.

– От наших ты её не дождёшься. Тебя все ненавидят.

Таисса открыла рот. От представительницы варианта «ноль» можно было этого ожидать, но…

– После стольких лет? – уточнила она. – Я же давно умерла. Что во мне было такого, что вы ненавидите меня до сих пор?

– Твой Великий Светлый лишил нас бессмертия, и в этом виновата ты, – отрезала девочка. – Не приходило такое тебе в голову?

Таисса моргнула.

– Я?

– Она понятия не имеет, о чём ты, – прервал