Искажённые проклятием - Ангелишь Кристалл

— Да уж… не ожидал такого, — пробормотал Клинт, отряхиваясь и бросив короткий взгляд в сторону Джералда, который с лёгкой улыбкой наблюдал за нами издалека.

— Вот видишь, капитан Лорэс? — раздался весёлый голос беловолосого, который всё-таки не удержался от комментария. — Иногда тренировки могут быть полезными даже для таких, как ты.

Пока другие смеялись, я закатила глаза, стараясь не обращать внимания на реплики капитана Тенвариуса, а после бросила пренебрежительный взгляд в сторону поверженного противника. Если бы я позволила себе сражаться в полную силу, от него бы не осталось и следа. Это понимали многие, но не сам рыжеволосый. Наставнику надоело смотреть на издевательства над его несмышлёным учеником, потому и прервал бой, но мог сделать это намного раньше. Тоже рассчитывал, что у меня получится выбить спесь из самоуверенной выскочки? К сожалению, наш план провалился, а парень обозлился только сильнее и носит в себе скрытые мотивы.

Мне крайне не нравился настрой рыжеволосого парня и его недовольства вперемешку с ненавистью, от которой по спине ощутимо ходили мурашки. Чувствую, парень неоднократно доставит проблемы и заставит меня пожалеть о собственном решении доказать ему, что мир хуже, чем он себе представляет. Более того, Клинт знает что-то, что пока неизвестно мне самой, потому я сбита с толку и не знаю, чего следует ожидать от него и окружения.

Внутри я чувствовала, как напряжение сжимает меня и сковывает движения. С каждым боем я понимала, что мои навыки превосходят большинство, а если быть точнее — всех здесь находящихся. Но вместо гордости ощущала другое — постоянное давление. Давление быть сильнее, быть лучше. И хоть я справлялась, тяжесть осознания нарастала.

Сейчас было важно продолжать. У меня была миссия — сделать мой отряд сильнее, подготовить их к грядущим битвам с искажёнными и получить как можно больше информации о противнике. И хотя спарринги здесь были чем-то вроде тренировок, я не могла забыть о том, что за пределами этих стен нас ждёт настоящий ужас, где каждая ошибка может стоить человеческой жизни. Мы уже ошиблись однажды, впредь каждый из нас будет осторожнее и ответственнее относиться к своим обязанностям и миссиям.

Меня вызвали ещё для нескольких боёв, но я быстро одержала вверх и осталась стоять в стороне. Наблюдала за спаррингом своего отряда, отслеживая движения каждого, выискивая ошибки и замечая их сильные стороны. Лориана с Райдером держались великолепно: их атаки слаженно сдерживали напор соперников. И даже я ощутила гордость, видя, как уверенно они перемещаются по арене. Они уже не просто новички, не беспомощные маги, а команда, готовая выстоять в бою.

— Значит, это и есть знаменитый восьмой отряд из Хильтона? А я-то думал, тут будут хотя бы настоящие бойцы, а не… новички на проверке, — прервал мои размышления насмешливый холодный голос.

— Видимо, кто-то здесь даже после небольшого урока не отличает мага от того, кто просто разбрасывается заклинаниями, — бросив мрачный взгляд на Клинта, проговариваю с досадой. — Ты ещё слишком мало знаешь, чтобы судить о нашем опыте и наших методах. Если ты настолько уверен в своей силе, можешь выйти против меня прямо сейчас во второй раз, но на этот раз я не буду жалеть тебя и сдерживаться.

Новичок явно не ожидал прямого вызова и замер, глядя на меня прищуренными глазами, внутренне сражаясь между согласием на провокацию и отказом из гордости. Ему хотелось насолить мне и подстроить ловушку, только бы достичь победы. Решимость и самоуверенность юнца никуда не испарилась и поражала своей целеустремлённостью и упрямством. Познав поражение раз, рыжеволосый не желал признавать поражение и дальше оставался верен своим стереотипам и лично вбитым в голову уверениям.

— Ты не достойна носить звание капитана с твоими мизерными познаниями нашего мира и ложной верой, — прокомментировал рыжеволосый.

— Мизерными познаниями мира? — скептически вскидываю бровь и криво усмехаюсь, смотря на парня как на ребёнка. — Если из нас кто-то и не знает о строении Шаэлиона, то это точно не я. Я неоднократно сталкивалась с разумными искажёнными в бою и выходила победителем. Видела смерти своих товарищей и лично убила младшего брата, превратившегося в высокорангового, а после собственноручно сожгла Хильтон, который потерпел крах в результате моего недосмотра. Ложная вера? Не хочу тебя разочаровывать, но моя вера сдохла ещё утром пару дней назад при последней миссии восьмого отряда, лишившегося пятого члена слаженной команды. Не стоит делать вид, что ты знаешь больше меня и понимаешь настоящие обстоятельства боя. Рано или поздно жизнь хорошенько испытает тебя и неоднократно окунёт с головой в пучину хаоса и отчаяния. Потому учись на ошибках и не бойся признавать их, пока ещё есть время.

— Раэльдана, — из тени выступил Джералд, следивший за нами с отрешённым выражением лица. — Полагаю, ты сможешь позже показать, как ставить таких дерзких на место. А сейчас — ректор Дарвуда хочет видеть тебя и твой отряд у себя. Он решил, что вы готовы и не растеряли боевой дух, чтобы вернуться к своим обязанностям.

Я только кивнула, стараясь сдержать внутреннее раздражение, и повернулась к своему отряду. Клинт изрядно потрепал нервы своими глупыми обвинениями и попытками показать его превосходство, но стоит об этом забыть. Предстоящий разговор с ректором намного важнее и серьёзнее всяких перепалок с новичками. Если уж сам Джералд стал серьёзным и забыл о чёрном юморе и своих дурацких шутках, то дело на самом деле не из простых и нам следует хорошенько подготовиться.

Глава 11

Переглянувшись со своими друзьями и верными товарищами, почувствовавшими перемены в моём настроении, дала им знак, что нам пора уходить. Капитан девяносто шестого отряда в свою очередь поговорил с Кайро и нас отпустили без лишних вопросов, словно всё так и задумывалось с самого начала занятия. Наставник выглядел отстранённым, но напряжённым. Я хорошо запомнила его последний брошенный на меня взгляд — полный сомнений и опасений, но он быстро потерял интерес к моей скромной персоне и отпустил ещё несколько группы на отдых.

Перед нами покинуло зал около десяти человек, что показалось очень странным и настораживающим. Среди них был и Клинт, до последнего не желающий признавать своё поражение и оставлять меня в покое. Я проводила его подозрительным взглядом, не понимая причины его ликования и злорадства. Парень остановился и посмотрел на меня как победитель. В очередной раз досадно поморщилась и прикрыла глаза, беря эмоции под контроль.

Резкая перемена во мнении ректора касательно восьмого