Доктор Эмма. Новая жизнь попаданки - Елена Крамская

— Проходите, леди Эмма, — король сделал приглашающий жест ладонью, — Мне интересно посмотреть на женщину, которую народ уже успел окрестить то злом, то чудом.

— По опыту, истина прячется где-то посередине, Ваше Величество, — ответила я и поймала, как несколько придворных синхронно дёрнули бровями. Иногда мой язык работает быстрее моей осторожности.

— Вы умеете разговаривать, — король улыбнулся, — Это похвально.

Слуги внесли стол на колёсиках для моего маленького представления.

Микроскоп блеснул натертой латунью, затем, я расставила аккуратно накрытые стекла, две колбы воды, стеклянная чашка с тоненькой пленкой плесени (моя угольно-зелёная гордость), и невысокая лампа-спиртовка. Руки знали привычный порядок движений.

— Позволите? — я шагнула ближе к королю и придвинула микроскоп, — Смотрите и не удивляйте. Это не чудо. Это просто прибор, и в то же время, Ваше Величество, это окно в мир, который всегда рядом, но ранее вами был невиден. Никакой магии здесь нет — только увеличительное стекло и свет.

Король с интересом посмотрел на изобретение Имаада.

— Сейчас я покажу вам как выглядит капля воды из городского колодца. Не пугайтесь тому, что увидите, в ней живут невидимые глазу микроорганизмы, — я поместила образец и настроила фокус, — Прошу.

Король склонился, приложился глазом, и я увидела, как меняется его лицо от скепсиса до удивления, и в конце, та на нем отразилась та самая детская радость открытия, ради которой стоит наблюдать за людьми.

— Они двигаются, — шепнул он мне заговорщицки, — Они живые.

— Так и есть! Нравиться?

Король заулыбался и еще какое-то время крутил колесико, то приближая, то отдаляя окуляр.

— Мне часто кажется, что и королевство, это невидимые твари под стеклом, — хмыкнул Альфред, — Но там, боюсь, даже микроскоп не поможет, — король громко засмеялся от своей шутки. Для меня это был хороший знак.

— А теперь я вам покажу, как выглядит капля воды после обработки, — я поменяла стекло, — Посмотрите снова.

Альфред приблизился глазом к стеклу, покрутил колесики и оторвавшись от прибора с удивлением произнес.

— Их там нет! Где они?

— Погибли, — констатировала я, объясняя как и что использовала для обеззараживания воды.

По залу пронесся гул голосов. Из второго ряда посетителей выступил сухой мужчина с острым, как стилет, профилем, тот самый советник, о ком Калеб шептал, что от него «пахнет Орденом».

— Ваше Величество, — тягуче начал он, — Позволительно ли верить глазам, когда на кону души людей и судьба королевства? Кто поручится, что в этом стекле не заключена дьявольская хитрость? Мы ведь знаем, что вода очищается молитвой и серебром.

— А я знаю, что дети умирают от холеры быстрее, чем вы произносите слово «серебро», — перебила я мягко, — Позвольте показать ещё.

Я взяла чистую иглу, опустила её в спирт из моего куба. Пламя лампы вспыхнуло, когда я поднесла пропитанную иглу к огню; запах был чистый, без копоти.

— Это спирт, он обеззараживает, — сказала я спокойно, — Его можно использовать для обработки рук, поверхностей и инструментов. И да, он горит. И нет, это не доказательство союза с адом, иначе у нас был бы очень весёлый и опьяненный ад.

— А его можно пить и быстро опьянеть, — еле слышно шепнула я королю.

Краешек губ короля дёрнулся в едва заметной улыбке. Несколько придворных, стоявших близко, включая одну даму в слишком узком корсаже (жалко ребра), прыснули в кулачки.

— А это, — я подняла чашку с угольно-тёмной плесенью, — Плесень, которая борется с болезнями. Это чудо-лекарство не от всего, но от многого. Она способна спасать жизни.

Советник засуетился, подбежал к плесени, пытаясь выхватить ее из моих рук.

— Как вы докажете, что это не яд? — по нему было видно, что он хочет меня дискредитировать.

— А что такое по-вашему яд, советник? — мне все-таки удалось мягко вырвать из его рук свою баночку с плесенью.

— Ядом может быть что угодно, это зависит от дозировки, — мягко ответила я, — Даже вода убивает, если ей заменить воздух. А вот найти нужные пропорции, это уже называется наукой. Она скучна, но очень опасна для тех, кто привык управлять страхом.

Король поднял ладонь, срезая шепотки.

— Довольно, советник. Я сегодня увидел много из того, что не видел раньше.

Король повернулся ко мне и заговорил громко, так, чтоб было слышно всем присутствующим.

— Леди Эмма, я впечатлен вашей работой, — король на секунду замолчал и обвел грозным взглядом весь зал, — Я хочу, чтоб вы не останавливались и продолжили свои исследования. С этой минуты, учреждается Королевская исследовательская служба. Финансирование — из казны; полномочия — из моих рук. Леди Эмма Глейн назначается королевским консультантом по здравию. Наместники в моих землях обязаны ей содействовать. Возражения не принимаю.

Я почувствовала, как внутри меня что-то расправилось — не крылья, нет, я реалист, скорее это был позвоночник. Я поклонилась королю.

— Благодарю, Ваше Величество, за оказанное доверие. Обещаю, что не подведу вас.

— Тогда начните с моих министров, — усмехнулся он, — Им давно полезно посмотреть в увеличительное стекло.

Далее официальная часть приема потекла в спокойном режиме, а я просто стояла у окна и ждала Эдварда.

— Ты была великолепна, — шепнул он мне на ухо.

— Я едва не вляпалась в неприятности, — так же тихо ответила я, — Думала, ты меня за волосы вытащишь оттуда.

— Леди Эмма, — раздался слишком вежливый голос справа, принадлежащий тому самому советнику, — Поздравляю, вы выиграли первый битву, но война ещё не кончилась.

— Тогда не забудьте перезарядить мушкеты, — отозвалась я, глядя ему в глаза, — Я не люблю, когда враг капитулирует до финальной битвы.

Его взгляд стал холодным, он поклонился и растворился среди присутствующих.

Официальная церемония закончилась, но самое интересно всегда произносится в кулуарах. Нас провели в малую галерею с высокими окнами в сад. Здесь пахло розами и тишиной.

Я прислонилась к подоконнику и вдруг поняла, что очень устала

Эдвард подошел ближе, дотронулся до моего виска, обвёл линию скулы, задержался на ямочке у подбородка, как будто запоминал карту моего лица. Его лоб легко коснулся моего и наши дыхания смешались. Я знала, что кто-то вот-вот появится и оборвёт момент нашего единения, но не могла отказать себе в этом маленьком удовольствии, побыть рядом с Эдвардом.

— Давай договоримся, следующую войну с невежеством мы начнём с мытья рук, — я пыталась шутить.

— Прикажешь всему двору надеть халаты? — он подавил смех.

— О, с удовольствием. С карманами для здравого смысла.

Мы оба рассмеялись и в этот момент из-за угла показался посыльный. Он влетел, споткнулся о ковер, но смог удержать равновесие и запыхавшись