Ее ужасная нечисть - Александра Черчень

в первый раз, девушка была яркой, дерзкой и острой на язык. Она не заискивала, не строила глазки, не пыталась понравиться. Вместо этого рассказывала про камнегрызов, врала про косметологию и предложила уменьшить ему нос.

Это было… освежающе.

После того, как они вновь увиделись в академии, она четко держала дистанцию, несмотря на осторожные попытки ее преодолеть. Кивала, улыбалась, но не подпускала ближе, чем на вытянутую руку. И каждый его осторожный шаг навстречу встречал вежливый, почти незаметный шаг назад.

Что само по себе было интересно.

А еще… еще ему хотелось проверить.

В своей реакции он не сомневался. Но понять, понравится ли девушке, – было необходимо.

Как ламир, он мог вызвать влечение у любой барышни. Это было в его природе – легкая, почти незаметная эйфория, которая кружила голову, но быстро проходила. С годами он научился различать: где естественное притяжение, а где – его проклятый дар, играющий с жертвой, как кошка с мышью. И теперь уже никогда не путал.

Возможно, поэтому он так легко отдал девушку Тасю ее нынешнему мужу – Эолу Девиальскому. Потому что, когда случился все же поцелуй… он безошибочно понял: никакой искры не было. Ни с его стороны. Ни с ее.

И без сожаления отдал ее Эолу, который к тому же явно был влюблен по уши и вел себя соответственно.

А тот ему в ответ такую гадость – статую!

Может, портрет дракона в ответ заказать и подарить на годовщину свадьбы? Ну а что, подарок отличный. Он много заплатит! Очень много. Возможно, даже найдет того скульптора и спросит, а не умеет ли он рисовать. И чтобы дракон у него вышел еще лучше, чем изваянный ламир.

Отойдя в сторонку, Кайшер покачал в руках бокал.

Айлин еще не было.

Но вот старшекурсники-боевики совместно с его аспирантом как раз тащат какую-то крупную нечисть для показательных боев.

Валушу, что ли?

Идиотизм не лечится. Хорошо, что он сегодня пришел все-таки!

Глава 13

АЙЛИН ТАРРИ

Дорна не соврала – веселье было в самом разгаре.

Поляна встретила нас огнями, музыкой и таким количеством народу, что я на секунду остановилась просто для того, чтобы все это осознать. Костры по периметру – большие, настоящие, не декоративные. Столы с едой и выпивкой. А в центре расчищено пространство для чего-то явно зрелищного и, учитывая криво навешанные амулеты на столбиках по периметру, – не безопасного. Повсюду студенты всех факультетов, судя по разноцветным беретам, которые никто особо не носил, но многие зачем-то держали в руках и периодически махали ими как флагами.

В основном для того, чтобы радостно заорать и подозвать друзей и знакомых.

Пахло дымом, жареным мясом и пряностями.

– Вон наши. – Дорна потянула меня за рукав и решительно двинулась вперед, лавируя между людьми с грацией человека, который знает, куда идет, и твердо намерен туда попасть.

«Наши» оказались веселой компанией пятикурсников-боевиков, которые немедленно и без лишних церемоний приняли нас в свое общество. Меня представили – Дорна сделала это кратко и исчерпывающе: «Айлин с нечистеведения. Умная и приятная», – и уже через минуту кто-то сунул мне в руки кружку с горячим вином, а кто-то подвинулся, чтобы освободить место у костра, и разговор потек сам собой.

Боевики оказались хорошими людьми. Шумными, прямолинейными, с характерной уверенностью тех, кто привык решать проблемы физически… Но хорошими! Один из них, рыжий долговязый парень по имени Мирт, рассказывал про экзамен по боевой магии и случайно сожженные брови куратора с таким талантом, что я смеялась уже на второй минуте. Его товарищ – молчаливый крепыш со шрамом через бровь – время от времени вставлял короткие уточнения, которые только делали историю хуже. В хорошем смысле.

Я даже не заметила, как расслабилась.

Просто в какой-то момент поняла, что стою у костра, держу уже вторую кружку, и мне хорошо. Легко.

Постепенно компания вокруг рассосалась: Мирт потащил свою историю про брови куратора к другому костру, где ее явно ждала более свежая аудитория, другие ребята отошли к столам, а третьи подошли поближе к центральной площадке.

И внезапно кто-то радостно заорал:

– Идут! Вернее, волокут!

Кого волокут, стало понятно достаточно быстро, но лично я бы не так сильно радовалась!

Потому что впереди шел очень довольный собой аспирант Ревор, а четверо старшекурсников позади него торжественно тащили большущую клетку. Накрытую тканью, из-под которой доносилось характерное недовольное шипение, почему-то смутно мне знакомое.

А ведь я уже говорила, что мне не нравятся знакомые ассоциации, от которых нет внутренней радости, да?

– Что там? – спросил кто-то рядом.

– Боевики каждый год что-нибудь притаскивают для показательных схваток, – с видом знатока сообщил Мирт. – В прошлом году была пара сумрачных гиен, а в этом вообще обещали сенсацию!

– Какую это? – с опаской уточнила я.

– Зуб давали, что достанут ша’аргала!

Ткань сдернули. Но там была вовсе не здоровенная нечисть, которая больше всего напоминала скорпиона, а… то-то мне шипение знакомым показалось!

– О, – сказала я. – Это же Валуша.

Валуша была знакома со своей новой аудиторией примерно так же, как и я, то есть совсем никак, но исправлять данное упущение не планировала. Это стало ясно в тот момент, когда сначала активировали защитные барьеры по периметру, а после открыли клетку!

Валуша изящно, красиво прогнувшись, вышла из низкой дверцы и, припав к земле, хлестанула себя хвостом по чешуйчатым бокам.

Напротив нее сразу же встал крупный парень, потряс в воздухе каким-то посохом и громко заверил всех:

– Ша’аргала опять нет, так что все закончится быстро! Делайте ставки, за сколько я ее завалю!

Дальнейшее я бы назвала «впечатляющим», если бы это слово достаточно точно описывало происходящее.

Не знаю, на что рассчитывали боевики – на демонстрацию, управляемый бой и показательное противостояние? Валуша явно не разделяла их планов. Она оглядела поляну желтыми глазами, оценила ситуацию и приступила к работе.

Толпа кричала от восторга.

Первые двое улетели сразу. Третий продержался чуть дольше: ему хватило ума уйти в сторону, вместо того чтобы ломиться напролом. Четвертый попытался зайти с тыла, но его быстро и доходчиво разубедили в правильности этой тактики.

Именно на этом моменте ликования в толпе стало немножечко меньше.

Все начали вопросительно смотреть на нервно замявшегося Ревора. Подойдя к нему поближе, я невинно спросила:

– Был ли запасной план по убеждению Валуши вернуться в вольер?

Судя по всему, героические пятикурсники закончились, и сквамара приступила к тому, что начала деловито бить лапой по одному и тому же месту в защитном куполе. И уж я-то теперь прекрасно знала, что даже хорошие щиты под ее напором долго не простоят.

– Ну… – начал Ревор и размял пальцы, видимо собираясь присоединиться к схватке.