Ее ужасная нечисть - Александра Черчень

Дорна подхватила оброненный еще первым парнем посох и налетела на сквамару сбоку с такой решимостью, что даже Валуша на секунду опешила. Чистая яростная сила! Кристиан зашел с другой стороны – явно думая больше о том, как выглядит в глазах рыжей северянки, чем о тактике, но в итоге тоже хорошо себя показал.

И третьим был стоящий чуть в стороне светловолосый парень, который, дождавшись, пока сквамара отвлечется на боевиков, ловко накинул на нее усмирительный контур. И, левитацией приподняв недовольно зашипевшую чешуйчатую кошку, отправил ее обратно в клетку.

А потом жестом подозвал побледневшего Ревора и, сказав ему несколько слов, махнул рукой в сторону вивариев. После помог выстроить самоподдерживающееся левитационное заклинание для клетки и передал узлы контроля аспиранту.

Я даже присвистнула про себя. Такой уровень контроля требовал не просто таланта – многолетней практики и железной выдержки. Я бы сказала, что вот ЭТО было впечатляюще, а не показательный махач, который в итоге провалился.

Толпа взорвалась аплодисментами.

Светловолосый парень сказал что-то короткое боевикам и быстро растворился в толпе. Я проводила его взглядом, но найти не смогла: слишком много народу, яркие костры и много теней.

Дальше веселье потекло в своем темпе, разве что народ все чаще делился на маленькие группки.

Я огляделась.

Дорна давно уже стояла рядом с Кристианом – они разговаривали, и, учитывая, как он смотрел на нее, северянка была очень близка к своей цели. Я мысленно пожелала ей удачи и тихо отошла в сторону. Незачем маячить.

Лира обосновалась у дальнего костра в окружении небольшой свиты из явно восхищенных студенток и явно упивалась тем, что ей смотрят в рот. В общем, пребывала в своей стихии. Ну и пусть. Главное, что не рядом!

С ближайшего стола я цапнула большую кружку – с соком, как мне поклялись, – беззастенчиво стащила маленькую миску с пирожками. Каким-то чудом нашла свободную скамейку у небольшого костра в стороне от основной толпы и с видом довольной единоличницы устроилась на ней.

Да, одна, зато с едой и без социальных обязательств! Это меня вполне устраивало.

Некоторое время я просто сидела, ела, смотрела на огонь и слушала общий гул поляны. Музыка, смех, разговоры – все это сливалось в ровный живой шум, который не давил, а, наоборот, как-то отгораживал. Хорошо!..

Именно поэтому, когда рядом на скамью опустился высокий парень, я не сказать что сильно обрадовалась.

– Одна тут отдыхаешь? – насмешливо сверкнув темными глазами, спросил он.

Подкат был начат самым банальным образом.

Я покосилась на него.

Тот самый, что недавно помогал усмирять сквамару и восхитил меня своими навыками. Высокий, светлые волосы собраны в хвост, в ухе серьга. Возраст непонятен, может, старшекурсник, а может, и аспирант.

– Жду своего прекрасного принца, – широко улыбнулась я.

– Так вот он я.

– Не очень-то похож.

– Путь был долгим, – не смутился он. – Пришлось измордовать по пути дракона, а он, знаешь ли, попался сильный… На мне это сказалось!

Я хмыкнула. У кого-то неплохо подвешен язык?

– И что, все испытания ради того, чтобы подсесть к незнакомой девушке?

– Это венец пути, – серьезно кивнул он. – Ради этого момента я и шел.

Я присмотрелась к нему повнимательнее.

– Ты с факультета нечистеведения? – спросила я, вспомнив, как он показал себя в схватке с Валушей. – Или боевик?

– Нечистеведение, – ответил он. – Ты, судя по всему, тоже.

– Ага, поступила в аспирантуру.

– Значит, недавно приехала, я тебя раньше тут не видел.

– Да, несколько дней назад.

Он кивнул и откинулся на спинку скамейки, глядя на костер. Я тоже смотрела на вспыхивающие искры и, как ни странно, совершенно не ощущала неловкости от повисшей в воздухе паузы.

Это было… неожиданно приятно, поняла я, поднося кружку к губам.

– А ваши родители, случайно, не пекари? – вдруг спросил он, не поворачиваясь.

Я аж поперхнулась соком.

– Что?

Он повернул голову и посмотрел на меня с совершенно невозмутимым видом.

– Ну а откуда еще такая булочка?

И явно ждал реакции.

Я секунду смотрела на него, а потом неожиданно для себя рассмеялась – искренне, от души.

– А ваши мама с папой не парфюмеры? Иначе откуда у вас такой длинный нос, который так и норовит сунуться куда не надо? – в тон откликнулась я.

Он явно ни капли не смутился.

– Неужели барышня настолько любит одиночество, что решительно против компании даже в посвят?

О, это мне так элегантно намекнули, что какого демона я вообще приперлась, если общаться не желаю?

Я хотела ответить что-то колкое – в запасе была пара фраз про навязчивых незнакомцев и про то, что хорошие манеры начинаются с представления себя любимого. Но он смотрел на меня с такой легкой, чуть насмешливой улыбкой, что слова застряли в горле.

– Просто не люблю, когда подкатывают с банальщины, – сказала я, отворачиваясь к костру.

– А если не с банальщины?

– Попробуй.

Он помолчал, а спустя минуту сказал:

– Ты заметила, что костры горят по-разному?

Вот это действительно внезапно!

Я удивленно покосилась на него. В свете огня его лицо казалось чужим – и одновременно до боли знакомым. Но я не могла понять, откуда это чувство.

– В смысле?

Он не ответил сразу – сначала чуть подался вперед, поставив локти на колени и пристально осматривая поляну.

– Вон тот, – он кивнул на большой костер в центре, – горит ровно, потому что сложили правильно и подожгли с умом. А вон тот, – палец указал на маленький костер с краю, который метался и плевался искрами, – горит как попало. Разжигали с волшебным маслом, чтобы дольше горел.

– Так ты нечистевед или артефактор? – удивленно покачала головой я. – Магической химии в нечистеведении очень мало так-то…

– Я просто очень эрудированный молодой человек, – усмехнулся он.

– И как же тебя зовут, мистер Эрудиция?

– А так ли это важно? – Он повернул голову и подарил мне еще одну кривоватую улыбку. – Иногда условности – это очень лишнее.

– То есть предлагаешь обойтись без обращений? – Я недоверчиво изогнула бровь.

– Как минимум это провоцирует фантазию. Тебе ведь стало интереснее, не так ли, красавица?

Я сморщила нос и погрозила ему пальцем.

– Нет уж, давай без таких банальностей.

– Мм, тогда, может, «умница»? – В голосе парня появились низкие насмешливые нотки. – Раз ты аспирантка, да еще и из Торнвуда.

– Стой! – Я даже развернулась к нему всем корпусом и возмутилась. – Так ты меня знаешь! Я не говорила, откуда приехала.

– Признаю, я знаю о тебе немного больше, чем ты обо мне. – Он поднял ладони в жесте капитуляции. – Прошу прощения за небольшую хитрость. Ты очевидно была против компании, и мне пришлось сыграть хотя бы на интересе.

Можно было пококетничать и спросить «Ну заче-е-ем тебе это?» или