Злодеи выбирают себя. Том 2 - Ирина Игоревна Голунцова

заклинатель из восточной школы не вырвал у неё клок волос. Но, к его сожалению, Шани ловко выхватила стрелу из колчана и вонзила ему в руку, а затем отбила духовной силой. Следующая стрела уже грозила слететь с натянутой тетивы прямо ему в шею, поэтому победа отошла ей.

Погода стояла уже не такая ясная и солнечная, как вчера. Тучи сгущались, затягивая небо, и Чэнь Син переживала о том, что дождь мог существенно подпортить им планы.

Поглядывая на мужчин, в частности на Тэ Синя, Чэнь Син радовалась мысли, что вчера удержала себя от поспешных решений. Сейчас, конечно, замужество за главой духовной школы не казалось ей столь страшной участью. Тэ Синь весьма властный и гордый человек, его побаивались и уважали. Но если Чэнь Син не ошиблась в расчётах и наблюдениях, сам Тэ Синь неслабо опасался властных женщин. Если не давать себе слабину, не реагировать на страх, который он пытался вселить, есть шанс оказывать на него хоть какое-то влияние.

«Кроткая жена на людях, но держащая на коротком поводке за дверями дома… Вот будет весело, если я и тут допущу ошибку, и в итоге на поводок посадят меня, да ещё нацепят намордник», — уже с философской будничностью размышляла Чэнь Син, пригубив чашку с чаем.

— Госпожа, — шепнула ей служанка, поклонившись, — достопочтенный господин желает поговорить с вами. Он просил передать, что это срочно.

От этих слов у Чэнь Син сжалось то, что обычно не предполагалось к сжатию, и она обернулась, увидев в дальней части веранды Юань Юня. Выглядел он весьма серьёзным, поэтому имелся шанс избежать разговоров о личных проблемах.

Чэнь Син подошла к нему.

— Мастер Юань. — Поприветствовав его кивком, Чэнь Син осталась невозмутимой. Будто вчерашняя вспышка гнева привиделась им обоим. — Что-то случилось?

— Да, — только и сказал он, поманив её отойти к противоположному краю крытой веранды, чтобы никто их не услышал. — Этой ночью мой ястреб летал над округой и почувствовал присутствие диких животных небольшого размера за барьером. Конечно, это может быть просто странным совпадением. Я не могу видеть его глазами, но способен чувствовать колебания духовной энергии поблизости от него. То, что чувствует он.

— Тёмная энергетика? — предположила Чэнь Син.

— Нет. Через ястреба я не ощутил намёка на одержимость животных злым духом.

— Хм.

Чэнь Син поняла, почему Юань Юню показалось это странным. Благодаря многим месяцам работы над ареной, да и жизни в горах каждый человек знал, что дикие животные старались держаться подальше от людей. Если, конечно, их не вынуждал приходить к ним голод. Тем более вчера из-за боёв округу заполнял шум, а обычные люди пытались подобраться поближе к поместью, чтобы увидеть хотя бы вспышки заклинаний.

— Удалось проследить за животными?

— Забавно, но да. И если бы не это, я бы счёл их поведение простым звериным любопытством. Некоторых мой ястреб потерял из виду, но многих он проводил до города.

— И там вы потеряли источники их энергии.

— Да.

— Значит… лисы?

— Похоже на то.

Они помолчали в долгом напряжении.

— Обсудим с главой Тэ? — предложил Юань Юнь.

— Надо, но не сейчас. Если гости увидят, как мы втроём перешёптываемся, проще не станет.

— Чувствую, что вы уже не рады тому, что задумали.

— А вы наблюдательны, мастер Юань. Жаль, что это не всегда работает вам на пользу, — не упустила она возможности отпустить остроту.

— Шимэй…

— Нужно направить как можно больше заклинателей в город, чтобы избежать нападения лис на жителей. Сого уже начал организовывать переправу заклинателей, включая раненных после поединков. Сейчас они уже на пути к постоялым дворам. Днём на них никто не нападёт, так что всё в порядке.

— Шимэй...

— … — Она с красноречивой медлительностью обернулась и заглянула в глаза собеседника. — Нам нужно готовиться к вечеру. К счастью или сожалению, наш турнир привлёк внимание лис-оборотней. Как мы и рассчитывали. Сейчас любая ошибка будет стоить нам больших потерь. Нельзя расслабляться, мастер Юань.

— Простите. Я не прислушался к вам, сочтя неуместными ваши подозрения.

— Ваши извинения ничего не исправят, — остановила его Чэнь Син. — Без подтверждённых фактов вина не доказана, поэтому даже не стоит извиняться.

— Я поговорил со своими учениками, но они заверяют, что ничего подобного не делали, как и не подбрасывали Хиро записки с угрозами.

— И почему мне кажется, что вы им не верите?

— Не знаю. Они выглядели вполне убедительными. Может, это сделал только один из них, а возможно, вообще никто. Может, у Хиро есть неприятели, о которых он не догадывается.

— Тогда это мне следует извиниться, — вздохнула Чэнь Син, отвесив короткий поклон. — Но не за то, что обвинила ваших учеников, а за вчерашнее. Эмоции взяли верх, это было недопустимо.

— Вы о том, как схватили меня за шею и прижали к стене? Да уж, это было неожиданно, — с улыбкой подметил Юань Юнь.

Чэнь Син не знала, намеренно ли Юань Юнь озвучил детали, однако проходящие неподалёку мужчины с таким видом глянули на них, словно застали за неприличными делами. Она не удержалась и одарила собеседника мрачным взглядом. А тот только шире улыбнулся.

— Вы неисправимы, да?

— Этот мастер лишь озвучил правду, что в этом такого? — Но, увидев, что Чэнь Син уже смотрела на него как на дурака, он откашлялся и вернул себе собранность. — Давайте забудем об этом недоразумении и постараемся вместе разобраться в ситуации.

— Разберёмся, когда вернёмся в духовную школу. Сейчас сосредоточимся на турнире. Доложите главе Тэ, что мыши бегают вокруг погреба. Я оповещу всех заклинателей, вовлечённых в дело, мы начнём готовиться.

Заламывая пальцы, Чэнь Син вдруг поняла, что жутко нервничает. Несмотря на непробиваемый взгляд, сердце находилось не на месте. Она держала руки у живота и смотрела перед собой, на оголённую шею Юань Юня или, точнее, сквозь неё.

«Ещё бы лисы не отреагировали… после того, что я сделала с Бай Сяньэр, было бы странно, если бы они упустили такую возможность», — нахмурилась она.

— Шимэй, всё хорошо, — заметив её состояние, произнёс Юань Юнь, осторожно накрыв её подрагивающие пальцы тёплой ладонью. Заметив, насколько медленно и напряжённо Чэнь Син опустила голову, наблюдая за его жестом, он добавил: — Простите меня за такую вольность, я прекрасно знаю, как вы не любите прикосновения. Понимаю, что кто-то может неверно интерпретировать знак моей поддержки, однако я искренне хочу поддержать вас. Позвольте загладить свою вину и доказать, что я не брошу вас в беде. Вы не одна. Вы можете на меня рассчитывать. Эпизод, произошедший с Хиро, поверг меня в шок, я отказывался верить, что мои ученики могли поступить столь ужасно, и до сих пор не верю. Конечно, у них не лучшие отношения с Хиро, однако я никогда не учил их действовать таким подлым образом.

«Ага, сказал мастер манипуляций, — подумала Чэнь Син, уставившись пустым взглядом на руку мужчины. Та выглядела очень большой в сравнении с её маленькими ладонями. Юань Юнь мог с лёгкостью удержать её за оба запястья всего одной рукой. Отчего-то это пугало. И… — Нет, никаких „и“», — одёрнула себя Чэнь Син, успокаивая сердце.

— Сообщите главе Тэ о новостях, мастер Юань. — Отступив, Чэнь Син подняла на него уверенный, спокойный взгляд. Вуаль, скрывающая лицо, чуть колыхнулась. — Благодарю за вашу помощь и поддержку, она неоценима.

Юань Юнь не спешил уходить, он внимательно приглядывался к ней, и, несмотря на появившуюся на губах улыбку, его взгляд блеснул разочарованием. Вероятно, он ожидал куда более тёплой реакции.

А вот Чэнь Син уже не знала, чего ожидать от этого человека. Поэтому, сдержанно поклонившись, поспешила удалиться с веранды и заняться делом.