Опальная принцесса во дворце - Мария Ирисова

Я не думаю, что это сделала Мари… — Агнес встретилась со мной взглядом. — Сестренка не способна убить, а тот, кто рассыпал жгучелист — умер. И это была не случайность, а спланированное убийство! — кронпринцесса выдохнула и посмотрела куда-то вдаль. — Только это заставляет меня верить, что за произошедшим стоит кто-то другой. И…

Договорить ей не дали, со стороны дорожки послышался шорох в наш тайный уголок некто вознамерился пробраться. Агнес умолкла и повернулась на звук.

“Как не вовремя то! — с досадой подумала я. — Кого принесла нелегкая?”

Из-за угла вынырнул его высочество галисийский принц. Сегодня он выглядел необычно, куда подевалась сто одна одежда пестрой расцветки? Чего он вообще притащился.

Перевожу взгляд на Агнес, и что вижу? На щеках бледной, заплаканной принцессы вдруг вспыхнул румянец.

О-хо-хонюшки! Я что-то пропустила?

Видала я такое выражение. Подружка моя в Ловецке так на соседа глядела, а потом замуж за него выскочила.

“Агнес нравится этот баламут? Так за него ж Мариана должна была выйти. Ничего не понимаю!”

Обдумать мысль как следует не успела. Его высочество заулыбалось так широко, что мне страшно стало. Чего это он?

— Принцесса Вержана! Какое счастье видеть вас…

Ага, с лестью наперевес да еще и с самого утра? Подозрительно… Прошла секунда и принц жестом фокусника вытащил из-за спины коробку украшенную бантиком.

Мне совсем дурно сделалось. Резко… А еще захотелось спрятаться… Юркнуть вон в те прекрасные, а главное густые кустики. Но ведь принцессы так не делают, сижу и пытаюсь улыбнуться.

Его Галисийское высочество пристально на меня смотрит, будто ждет чего-то и взгляд этот карий, вроде не знаком, но что-то с ним не так.

— Слышал вам нездоровиться и я взял на себя смелость скрасить вам досуг…

Понятия не имею о чем идет речь, но принимать подарки да еще и от принца, верный путь под венец. Шустро прячу руки за спину! Не надо мне такого счастья.

— Благодарю за беспокойство, со мной уже все в порядке. И мой досуг э-э-э, он полон занимательных вещей! Туда больше совсем ничего не поместится! — прозвучало резковато, но лучше сразу дать понять, что я не заинтересована в галисийском наследнике. Нечего даже коситься в мою сторону.

Поворачиваюсь к Агнес и натыкаюсь на ее пристальный взгляд. Впервые замечаю на лице кронпринцессы искренне любопытство. Она сидит на качели, смотрит на нас и молчит, даже не хмурится. Только щеки полыхают румянцем, знатно так будто Агнес лихорадит.

Гляжу на нее потом перевожу взгляд на принца. Только этого мне не хватало, мы только нашли со старшей сестрой общий язык, но появление принца может все испортить. Как бы отослать его прочь? Ну, не посылать же его в лес по грибы! Вдруг найдет и вернется?

— Верж… Ваше высочество, я уверен вам понравится, — изрек Рикардо, приближаясь еще на шаг и протягивая мне пеструю коробку с очаровательным бантиком. Честное слово, глубоко в душе я умилилась. Столь красиво оформленных подарков мне никогда не дарили.

— Если хочешь, можешь принять внимание его высочества. Король вчера дал разрешение! — Агнес умело подлила масла в пламя искушения и любопытства, что яростно разгорались в душе. Благоразумие вот-вот сдаст позиции…

Коробка поплыла еще ближе, чуть не под самый нос. Только вот стало не до бантика, что-то меня царапнуло в голосе старшей принцессы. Она что расстроилась из-за того что принц одаривает внимание меня?

Поворачиваюсь к Агнес, но не вижу выражение лица, сестра смотрит в другую сторону. Обиделась? Или злится? Мы ж еще помириться не успели толком. И как теперь быть-то?

Глава 17. Идея

Не знаешь что делать — импровизируй.

Молниеносно натягиваю на лицо солнечную улыбку и резко вскакиваю. Оно ведь знаете как. Можно подняться грациозно, взмахнуть ресничками и привлечь внимание. А можно — как слон!

Учитывая, что отпугнуть требуется целого принца, все средства хороши.

Коробка оказалась на моем пути, потому она первая полетела на пол, принц наклонился вперед, хотел поймать подарок и чуть не получил качелей по лбу, а я убегая еще и по ноге ему успела потоптаться.

— Простите, я такая неуклюжая! — главное заявлять это убедительно.

Принц должен был бы хотя бы нахмуриться, вряд ли привычные ему девицы позволяют себе топтаться по королевским стопам. Правда мне попался какой-то неправильный тип. Он заулыбался, нагло, будто ему понравилось.

— Прощу… Только если согласитесь со мной прогуляться! — заявил нахал, еще и руки ко мне протянул, будто я вот сейчас возьму и в его объятья шлепнусь. Еще чего!

Облизываю губы и перевожу взгляд на старшую сестру. Выразительный такой.

“Ты ж наследная принцесса сделай с ним что-нибудь!”

— Ваше высочество, — принц уже тут как тут, ручки ко мне тянет.

Я ж ведь не удержусь как дам… Поспешно прячу ладошки за спину и сцепляю пальцы в замок. А то следом от папеньки прилетит! Хотя… Когда это меня останавливало?

Принц замер непозволительно близко и взгляд блуждает по моему лицу. Да, чего он прилип как банный лист к неприличному месту?

— Слушайте…

— У тебя вот здесь, — перебил он и рукой к моим волосам потянулся.

Э нет! Я отпрянула, чтобы он не смог прикоснуться. На секунду мы встретились взглядами. Карие глаза полны недоумения. Рикардо замер словно статуя с поднятой рукой. Вся уверенность слетела как шелуха, он медленно сжал пальцы и опустил руку, следом поникли даже плечи.

Медленно выдыхаю. Это Мигелю позволено так делать, он — друг и титул у него совсем не пугающий. И еще он невесту не ищет! Правда этого светловолосого наследника стало отчего-то жаль. Потому я набралась смелости и робко пояснила:

— Простите, ваше высочество, не люблю когда ко мне прикасаются!

Рикардо улыбнулся, правда уже не так самоуверенно, следом пальцы в замок сцепил, будто опасался что опять ко мне полезет.

— И все же, милые дамы, — лорд наконец соизволил заметить Агнес, — сегодня чудесное солнечное утро, давайте прогуляемся по саду?

— Утро прекрасное, — изрекла старшенькая, поднимаясь, затем подошла ко мне и замерла рядом, — но я не в настроении для светских прогулок и буду очень признательная, если вы оставите нас с сестрой немного посекретничать!

Медленно перевожу дыхание и между делом цап сестренку под локоток. Она старшая вот пусть от принца и отбивается.

Рикардо окидывает ее взглядом, мрачным таким и ни разу не дружелюбным, но Агнес стоит и даже не морщится. Вот это выдержка.

— А я бы с удовольствием прогулялась! — раздалось со стороны дорожки. Оборачиваюсь и вижу младшенькую. Кудри рассыпались по плечам, платье сиреневого оттенка идеально