Свидание вслепую - Рина Львович

Молчаливый эльф-проводник, чьи черты были тонки и благородны, склонил голову в приветствии, приглашая путников войти С шумом и перебранкой между Домовым и призраком, друзья все же смогли разместиться в вагоне, и даже герцог уместился на персональном сиденье, обитом бархатом.

После короткого свистка, гондола мягко тронулась, беззвучно скользя по дороге из энергетических нитей. Погода была прекрасной, и мерцающий купол свернулся по бокам вагончика, предоставляя пассажирам возможность любоваться окрестностями.

Из леса доносились звуки, сплетающиеся в единую, гармоничную мелодию: шелест листьев, нежные переливы птичьих голосов, мелодичное журчание невидимых ручьев и далекий, едва уловимый звон эльфийских колокольчиков. Изредка мелькали силуэты лесных духов или любопытных фей, наблюдающих из-за стволов деревьев, прежде чем исчезнуть в изумрудных дебрях.

Дорога извивалась, повторяя контуры ландшафта, иногда проходя над хрустальными потоками по мостам, сотканным из могучих корней. Каждый поворот открывал новую, захватывающую дух панораму: поляны, усыпанные светящимися цветами, древние камни, покрытые загадочными рунами, или водопады, чьи воды рассыпались на миллионы искрящихся брызг. Время здесь словно замедлялось, уступая место вечности, а каждое мгновение наполнялось ощущением древней магии и необъятной красоты.

Постепенно, по мере приближения к центру Фэлнора, лес становился чуть менее диким, более упорядоченным. Деревья выстраивались в величественные аллеи, а светящиеся мхи на их стволах образовывали узоры. Вдалеке были видны дома, утопающие в цветах, прячущиеся в разросшихся садах.

Впереди же, сквозь последний ряд исполинов, проступил силуэт. Невероятный, ослепительный.

Это был Императорский Дворец. Он не был построен, он словно вырастал из самой земли, переплетаясь с горой, на которой стоял. Башни, увенчанные кристаллами, ловили каждый луч света, переливаясь всеми цветами радуги, словно грандиозный, живой самоцвет.

Гондола мягко остановилась перед центральными вратами, сотканными из переливающегося света и золотых нитей. Компания суетливо и шумно вывалилась наружу, а вагончик отправился дальше по заданному маршруту. Туристов встретила леди Элеонора, высокая эльфийка с глазами цвета изумрудов и волосами, струящимися, как лунный водопад. Её голос был подобен шелесту листвы на ветру

— Добро пожаловать во Дворец Вечных Рассветов, смертные. — Прозвучало мягко, но властно. Однако, разглядев прибывших, эльфийка видимо смутилась, судя по дернувшейся брови. — И бессмертные. Сегодня вы окунетесь в красоту и безмятежность сердца нашей столицы. Мы проедим с вам по самым живописным местам висячих садов, ссможем полюбоваться дворцовыми залами…

— Любезная, вот ко дворцу нам и надо. Все остальное можете благополучно пропустить. — Марья в своем строгом костюме распространяла вокруг ауру чего-то незыблемого и неизбежного, как приговор.

— Да. — Отозвался призрак герцога. — Хотелось бы уж оказаться внутри замковых стен. От избытка природы у меня начинается аристократическая инфлюэнция.

Судя по слегка сморщенному носику, Гид обиделась, но спорить не стала, потому что клиент вроде бы всегда прав. Да и чего можно ожидать от некромантки и Мрачного Жнеца, притащивших с собой личностей подозрительной наружности. Эльфийка с непоколебимой стойкостью дождалась, пока туристы распределят между собой багаж, и повела туристов внутрь.

Причем движение в сторону строения больше представлял из себя забег на выживание, чем расслабляющая прогулка. Леди Элеонора едва успевала проговаривать текст, об эстетике окружающем пространства, редкости декора органично вплетаемого в архитектуру замка, о редчайших растениях, выращиваемых в садах. Гид только собиралась перейти к этикету, принятому внутри Дворца, дабы гости не нарушили покой королевы и ее двора, как вздрогнула от возмущенного крика.

— Вон он! — Туна куда-то указывала рукой. — Держи его!

Жнец, все еще одетый в черный балахон, и Домовой рванули куда-то вперед и дружно навалились на фейри, который поздно обнаружил опасность и не успел улететь.

— Ах, ты ж, поганец мушиный. — Возмущался Агафон. — Даром, что адресу точного не оставил, так ашо и не встретил? Да мы ж по мху лесному стороны света определяли! Чуть не заблудились⁈ И как тяперича компенсировать будешь? А?

— Согласно заключенному контракту, — к фейри подошла Туна, — а именно пункту 25/3, вы обязаны оплатить наши расходы в тройном размере. И так как с вашей стороны допущено полное неуважение к нашему магистру темной магии и некромантии во втором поколении, то и моральная компенсация будет немаленькой.

— А говорил, — Агафон тряхнул толстячка, — надо было его ашо тогда развеить!

— Подождите… — Взмолился фейри-мух. А вы как здесь вообще оказались? Мы же вас только через три дня ждем.

— Упс. — Только и смогла ответить секретарша.

Конфуз произошел знатный, ведь в суматохе и от усталости, все забыли о том, что покинули родные пенаты в силу обстоятельств гораздо раньше, чем обговорили. Агафон тут же оторвал руки от толстячка и начал с большим интересом рассматривать цветочки в клумбе. Анкоу же даже поправил измятый пиджак несчастного, смахнув с его плеча несуществующую пылинку.

— Мы решили, что лучше начать раньше, чем во время. — Ничуть не смутилась Марья. — С уведомлением к вам был отправлен почтовый ворон, видимо на таможне перехватили, как и половину наших вещей, которые так необходимы для проведения ритуалов.

— Уважаемый Гид. — Туна оттеснила леди Элеонору в строну. — Мы достигли намеченной нами промежуточной цели. Благодарим за познавательную и интересную экскурсии. На вашем сайте поставим лайк в пять звезд. До свидание.

— Но мы не готовы… — заикнулся было толстячок, но завидев, как вокруг пальцев Марьи начала кружиться мгла, замолчал. — Я попытаюсь как-то решить… Сейчас… — Мужчина маленькими шажками отступил на пару метров, а потом поспешил к центральным дверям замка, скрываясь под их золотисто-белоснежную защиту.

Солнце катилось к закату, а уставшая компания все еще сидела на ступеньках центрального входа во дворец. Мимо степенно проходили эльфы, на чьих лицах читалось только высокомерие и превосходство. Носики прекрасных фрейлин в нарядах, расшитых драгоценными камнями, брезгливо морщились. Иногда доносились осуждающие шепотки.

— Босс, — первой не выдержала Туна, — я конечно кракенша терпеливая, но ваш план устроить локальное некромантическое веселье в одном конкретном эльфийском дворце теперь одобряю полностью.

— Знаешь, Машка, — Жнец достал изо рта травинку, которую до этого неспешно пережевывал, — хоть я и обещал госпоже, что буду следить, чтобы ты больше ни-ни… но так хочется утереть нос всем этим длинноухим, да к тому же моя Коса еще не отмщена! Так что я в деле.

Жнец, некромантка и кракенша многозначительно посмотрели на призрака и Домового.

— А шо? — Агафон пожал плечами. — Куды хозяйка, туды и Домовой.