Человек, которого ей пришлось спасти - Кэтрин Хокин

оранжево-желтыми цветочными композициями, так что было легче притвориться, что это обычная вечеринка, а не вечер празднования Легиона Кондор. Она расправила напряженные плечи — день был тяжелым испытанием, о котором ее уставшему телу нужно было забыть, — и взяла его под руку, устраиваясь поудобнее, как ей нравилось делать в детстве.

— Все, что нам сейчас нужно, — это чтобы мама подошла и сказала мне, чтобы я перестал сутулиться и барахтаться, как щенок, и мы могли бы вернуться на один из тех балов, на которые тебе приходилось приглашать меня в старые добрые времена.

' Те, где она размахивала тобой, как куском отбивной в мясной лавке? Кристиан пожал плечами, когда Виви повернулась к нему, удивленная внезапной резкостью в его голосе. ' Раньше я ненавидел этот аспект. Я знаю, что брак всегда был для тебя главной целью, но ей не обязательно было быть такой меркантильной.

Виви высвободилась из его объятий, взяла два бокала шампанского с проходившего мимо подноса и жестом пригласила его сесть на диван в более тихом уголке.

' Тогда ты никогда не говорил мне ничего подобного, хотя я тоже так к ней относился. И ты никогда не возражал против Ханнеса.

Кристиан сделал большой глоток и посмотрел туда, где Ханнес держался так, словно был намного выше заместителя заместителя посла.

' Потому что результат мог быть намного хуже, чем у него. Пара кандидатов в маминой черной книжечке были вдвое старше тебя; один из них уже пережил двух жен. Я мало что мог сделать, но я не хотел этого для тебя, что было одной из причин, по которой я поощрял его. Я никогда не хотел, чтобы ты была несчастна, Виви, хотя я думаю, что ты такая и есть. Мне жаль, если это все еще так.

Его забота о ее благополучии была неожиданной, учитывая напряженность их предыдущих встреч. Счастливые воспоминания, которые это всколыхнуло, подействовали гораздо сильнее, чем шампанское. У нее так и вертелось на кончике языка сказать: 'Но я не влюблена, или больше не буду. Я влюблена, и меня любят в ответ'. Открыть свое сердце единственному человеку, которому она когда-то доверила бы свою жизнь. Но однажды это укоренилось в ее голове, и стало безопаснее увести разговор подальше от опасных вод ее брака.

' А как же ты, Кристиан? Так много изменилось для нас обоих. Делает ли тебя твоя жизнь счастливой?

Его улыбка снова появилась. Она увидела голубое небо в его глазах, когда он забыл о ней и Ханнесе. Он был похож на того беззаботного мальчишку, который заставил ее хихикать, когда заглядывал через ее кроватку.

Боже, да. Как я могу быть кем-то другим? Я лечу; Я делаю то, что люблю больше всего на свете. А когда я там, наверху, один в своем самолете? Вот где живет счастье, Виви. Это мир, свобода и рай.

Она слишком поздно поняла, что снова привлечь к нему внимание было ошибкой. Что она не сможет так же открыто улыбнуться в ответ. Что она не сможет сказать: 'Это замечательно, я так рада за тебя". Потому что на земле не было покоя, когда летали такие самолеты, как его. Под его небесами не было ничего, кроме ада.

' В чем дело? Что я такого сказал?

Он почувствовал, как она изменилась; он почувствовал, как она напряглась. Виви на мгновение задумалась, сможет ли она скрыть свою реакцию, признавшись в ревности к его свободе, как она когда-то сделала. Он был бы удовлетворен таким ответом. Но Виви вела себя весь день, она вела себя годами, и она чувствовала, как ложь разрастается, как синяки. На ее коже не было места для другого.

— Прости, Кристиан. Это мило, ты и я здесь, вот так. Я скучала по тебе и не хочу тебя расстраивать. Но ты сказал, что полет — это то, где живет счастье, и, возможно, для тебя это правда, но я не уверен, что так и должно быть. Бомбы не падают в рай — они разрушают его. Вот что бомбы сделали с Герникой. Земля там раскололась под натиском; тела разорвало шрапнелью. И вот тут-то я и застреваю, когда ты говоришь о свободе и счастье, и, возможно, ты тоже должен застрять именно там. Можете ли вы действительно отделить радость, которую вы испытываете, от ее последствий?"

Это было сказано. Она тут же пожалела, что этого не было и что ее мысли не собирались в кучу, как на лекции. Она ненавидела тот момент, когда свет исчезал с его лица.

'Боже мой, когда ты успел овладеть высокими моральными устоями? Ты обвиняешь меня в "Гернике"? Ты думаешь, я получил бы удовольствие от такого полета? Он тяжело выдохнул, отчего свечи задрожали. ' Ух ты. Моя собственная сестра ведет себя так, как будто я наслаждаюсь разрушением, нацеливаясь на мирных жителей и убивая их. Это больно, Виви, это действительно больно. Ты действительно веришь, что я могу быть таким чудовищем?

Его слова и возмущение скрутили ее в узел. Нацеливание и пирушку и монстра. Она не знала, как реагировать на эти слова: именно их Эмилио выбрал бы для нападения на него. Но обида Кристиана была настоящей — его лицо было таким же бледным, как пахтовое платье Эмми, — и она должна была загладить свою вину.

Виви вжалась обратно в диван, не осознавая, что сделала это. Она снова стала маленькой. Так же отчаянно нуждалась в одобрении и привязанности Кристиана, как в детстве, когда он был ее единственным надежным источником утешения.

' Нет, конечно, нет. Конечно, нет. Прости. Я не знаю. Может быть, это из-за шампанского. Или это все ужасные вещи, которые были совершены, а теперь, кажется, о них забыли, как будто их вообще никогда не было. Но это не повод винить тебя. Мне не следовало ничего этого говорить.

Она замолчала, поскольку его лицо оставалось неподвижным.

— Что значит "забыли о"? И почему ты говоришь о вине? Перестань, Виви. Пожалуйста, не говори мне, что твоя голова все еще занята гражданской войной, что ты ничему не научилась с 1936 года. Только не говори мне, что ты все еще веришь в пропаганду или в “славу” дела лоялистов?

Это был едва заметный вздрог — она едва сжала губы, — но Кристиан уловил это и застонал.

' О, вот и все. Ты меня совсем не слушал, не так ли? Ты все еще несешь факел в честь дураков с их поднятыми кулаками и их глупыми,