Попаданка в беременную. Случайная жена дракона - Анжелика Янчевская

class="p1">Я выбрала платье цвета мха. Простое, без излишеств, но красивое. Шелк мягко облегал фигуру, подчеркивая талию, которая пока еще оставалась тонкой.

Анита отступила на шаг, и уголки ее губ дрогнули в улыбке. — Прекрасно, миледи. Просто прекрасно.

Ровно в семь раздался стук в дверь. Новая массивная дверь, уже установленная, с новыми петлями, пахнущая свежим деревом и лаком, открылась, и Кайден вошёл.

Тени под его глазами стали ещё глубже. Скулы заострились.

— Добрый вечер, — коротко кивнул он, и его янтарные глаза на мгновение задержались на мне, скользнули по моему лицу, по платью.

— Добрый, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, и села за стол на своё привычное место.

Он сел напротив. Анита бесшумно поставила на стол блюда — жареную дичь с овощами, свежий хлеб, фрукты, вино — сделала быстрый реверанс и выскользнула за дверь, прикрыв её за собой.

Мы остались вдвоем.

Я заметила, как он украдкой покосился на мои руки, лежащие на столе, словно проверяя, не дрожат ли они. Не вернулся ли страх.

Я не выдержала первой.

— Как... дела? — спросила я, и мой голос прозвучал слишком громко. — Проблемы?

Он медленно поднял на меня взгляд. Кажется, он не ожидал, что я заговорю первой.

— Какие проблемы? — осторожно переспросил он.

— С Горными кланами. — Я отложила вилку. — Ворчун сказал, что тебя срочно вызвали на совет. Что они... стягивают войска.

Его пальцы так сильно сжали вилку, что побелели костяшки. Челюсть напряглась. Он медленно, очень медленно кивнул.

— Решаемо, — коротко и отрывисто бросил он. Взгляд его тут же переместился на тарелку.

Но по его лицу я поняла, что всё не так просто. Совсем не просто.

Он не стал доедать. Резко, со скрипом отодвинул тарелку и достал из внутреннего кармана чёрного камзола тяжёлый свиток пергамента, перевязанный золотой лентой. На большой восковой печати красовался императорский двуглавый орел.

Он молча положил его на стол между нами. Свиток глухо стукнул, и золотая лента блеснула в свете камина.

— Что это? — Я посмотрела на печать, и у меня в животе что-то неприятно зашевелилось.

— Приглашение, — голос звучал ровно и официально. — На Императорский осенний бал. Во дворце. Через две недели.

У меня похолодели пальцы. Я вцепилась в край стола.

— Бал? Во дворце? — Я невольно сглотнула. Во рту тут же пересохло. — Но… там же…

— Там будет весь двор, — закончил он за меня, глядя мне прямо в глаза. — Вся знать империи. Все великие роды. И да, лорд Валериан и его дочь тоже приглашены.

— И... мы должны явиться? — Голос дрогнул и предательски сорвался.

— Мы должны явиться, — жёстко подтвердил он. — Отказ будет воспринят как оскорбление императора. И как проявление слабости с моей стороны.

Воздуха вдруг стало не хватать. В груди все скрутило. Весь этот двор. Все эти знатные дамы и лорды, которые ненавидят выскочек. Которые будут смотреть на меня, шептаться, осуждать. Агнес, которую я… заменила.

— В качестве кого? — выпалила я, срываясь и глядя ему прямо в глаза, не отводя взгляда. — Я должна быть там в качестве… чего? Твоей проблемы, которую ты обязан продемонстрировать? Ошибки Алтаря?

Он долго молчал. Его янтарные глаза смотрели на меня в упор, не мигая.

— Ты пойдёшь туда, — медленно, чеканя каждое слово, произнёс он, — как леди Тэрон. Моя жена.

Сердце споткнулось, пропустило удар и тут же заколотилось где-то в горле.

На губах у меня появилась усмешка.

— Потому что обязан. Из-за Алтаря. Из-за связи. Потому что так положено.

Он медленно покачал головой.

— Не только. — Его голос стал тише, но гораздо твёрже. В нём зазвучала сталь.

Он подался вперёд, сократив расстояние между нами, и его глаза вспыхнули. Ярко, почти золотым светом.

— Алтарь связал нас. Это факт. Я не могу это изменить. И не собираюсь. — Он сделал паузу. — И я не собираюсь прятать свою жену, как какую-то ошибку. Ты — леди Тэрон. Ты носишь моего наследника. Ты выбор богов. Ты мой выбор.Ты принадлежишь мне. И ты будешь стоять рядом со мной на этом балу. Как и положено.

Я смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Его жена. Он назвал меня своей женой. Не «носительницей ребёнка», не «связанной», не «той, кого выбрал Алтарь».

Женой.

— Но… я… — Я сглотнула, собираясь с мыслями.

— Ты — моя.

Он встал. Не резко, не рывком. Медленно, плавно, как хищник, который знает, что жертве некуда бежать. Он подошел ко мне. Три неспешных шага. И остановился рядом с моим креслом. Совсем близко. Я чувствовала жар, волнами исходящий от его тела, его запах — мускусный, дикий.

— Ты моя жена, Мэри, — тихо сказал он, но каждое его слово прозвучало как удар.

Он наклонился. Его большая горячая рука тяжело легла мне на плечо, пальцы сжались, не давая отстраниться, не давая убежать. Другой рукой он властно, почти грубо взял меня за подбородок, заставляя поднять голову, запрокинуть её и посмотреть ему в глаза.

Его лицо было в нескольких сантиметрах от моего. Я видела золотые искры в глубине его янтарных глаз. Чувствовала его дыхание на своих губах. Горячее, учащённое.

— И рано или поздно, — прошептал он, почти касаясь моих губ, — ты это примешь. Смиришься. Перестанешь бороться. И признаешь, так-же как это сделал я.

И поцеловал меня.

Горячо, требовательно, не оставляя выбора. Его губы накрыли мои. Жёстко, властно. Сминая, лишая дыхания. Язык властно проник внутрь, не спрашивая разрешения, требуя ответа.

Я на мгновение замерла. Этот напор, эта уверенность, эта абсолютная убеждённость в своей правоте... А потом…

Что-то внутри дрогнуло, дало трещину. Страх и злость отступили, растворились в этом обжигающем жаре. Ноги подкосились. Тело само, помимо воли, вопреки всякой логике, подалось ему навстречу. А мои руки… они сами поднялись и вцепились в его крепкие плечи.

Весь мир исчез. Остался только этот поцелуй. Я слышала только гулкий стук его сердца, и мой собственный вторил ему через проклятую, благословенную связь.

30

— Госпожа , замрите на секунду, — прошептала Анита, почти с благоговением расправляя тяжёлые бархатные складки на моих плечах.

Я вцепилась пальцами в спинку резного стула, глядя на своё отражение в огромном напольном зеркале. Мне не хватало воздуха,