Последний враг - Ольга Баринова

Эйра попыталась зажечь огонь. Ничего.

Пустота внутри отозвалась болью, но не такой сильной, как она ожидала.

— Мы отдали её печатям, — сказала она.

— Сожалеешь?

Эйра посмотрела на солнечный свет.

— Спроси через девять дней.

Он улыбнулся. Из коридора донеслись шаги. В храм вбежала Лисса, а за ней — остальные дети.

Девочка бросилась к Эйре.

— Вы вернулись!

— Я же обещала постараться.

— Все равно я переживала.

Лисса обняла её. Эйра прижала ребёнка к себе и закрыла глаза.

Роуэн смотрел на Кэйдэна.

— Что теперь будет с Орденом?

— Его больше нет.

— А с Девятью землями?

Король поднялся и протянул руку Эйре.

— Придётся научиться жить без древних пророчеств.

— Звучит опасно, — заметила она.

— Несомненно. Все, как мы любим.

Они вышли во двор. Над городом занимался рассвет. Уцелевшие вороны кружили над башнями.

Эйра почувствовала на ладони тепло. Золотая искра вспыхнула между её пальцами и тут же погасла. Она замерла.

Кэйдэн поднял брови.

— Мне показалось?

Он коснулся её руки. По их коже пробежала серебряная нить. Не цепь. Не клятва. Лёгкое сияние, появившееся от простого прикосновения.

— Магия возвращается, — прошептала Эйра.

— Но она… другая…

Во дворе Лисса подняла ладонь. Над её пальцами возникла крошечная золотая птица, и девочка восхищенно ахнула.

Солдаты, слуги и дети смотрели, как по всему городу вспыхивают разноцветные искры. Разрушенные печати освободили магию. Она больше не принадлежала только двум родам. Теперь она выбирала сама своих носителей.

Кэйдэн обнял Эйру за плечи.

— Похоже, впереди нас ждёт множество неприятностей.

— Ты хотел спокойной супружеской жизни?

— После знакомства с тобой я отказался от этой надежды.

Она посмотрела на его пустое запястье.

— Мы больше не женаты.

— Обряд был настоящим.

— Но клятва разорвана.

Кэйдэн повернул её к себе.

— Тогда я дам новую.

— Здесь?

— Нет.

— Почему?

— В прошлый раз свадьбу организовал Орден, алтарь взорвался, а невеста собиралась меня убить.

— Я не собиралась делать это во время церемонии.

— Какая предусмотрительность.

— Чего ты хочешь?

Он коснулся её щеки.

— Нормальной свадьбы.

Эйра рассмеялась.

— В этом замке?

Кэйдэн оглянулся по сторонам.

— Придётся сначала всё восстановить.

— И сколько времени это займёт?

— Столько, сколько нужно.

— А если я откажу?

Он наклонился к её губам.

— Я буду просить снова… И снова… И снова…

— Какая наглая уверенность.

— Значит, согласна?

Эйра поцеловала его вместо ответа.

В этот раз никакая магия не вспыхнула. Не заговорили древние голоса. Не дрогнули стены. Не открылись врата.

Только сердце Эйры забилось быстрее.

Глава 28

Прошло шесть месяцев.

Снег сошёл с башен Вороньего замка. Впервые за многие годы север встретил весну не серым небом, а ослепительным солнцем.

Разрушенные стены восстановили. Вместо гобеленов с одинокими серебряными воронами в коридорах появились новые: на них ворон расправлял крылья над ветвью цветущего терна.

Земли Алвейнов вернули законной наследнице. Эйра отказалась считать их частью владений Морвейнов. Кэйдэн подписал грамоты без возражений, хотя советники спорили до глубокой ночи.

Теперь Алвейн восстанавливали. На месте сгоревшего замка заложили новый дом — не крепость, а школу для детей, освобождённых из Белой обители. Лисса настояла, чтобы в саду посадили белые розы.

Семеро участников нападения на Алвейн предстали перед судом. Эйра присутствовала на каждом заседании. Она не простила их, но и не позволила никому превратить правосудие в месть.

Роуэн стал хранителем восстановленных южных земель. Он утверждал, что это назначение является наказанием за неповиновение королю. Кэйдэн и не отрицал.

Утро второй свадьбы началось с того, что Эйра обнаружила под подушкой кинжал.

Она подняла его и посмотрела на Лиссу.

Девочка стояла возле кровати в золотистом праздничном платье и старательно изображала невиновность.

— Это твоих рук дело?

— Король сказал, что без кинжала под подушкой вы можете почувствовать себя неуютно.

Эйра усмехнулась и провела пальцем по рукояти. Вместо знака Ордена на ней были выгравированы ворон и цветущий терн.

— Где он?

— Его величество запретил говорить.

— Лисса.

— В храмовом саду.

— Тебе удивительно легко даётся разбалтывать королевские тайны.

— Я не сказала, у какого дерева.

Эйра рассмеялась.

В покои вошли служанки, неся свадебное платье. Оно не было ни синим, ни чёрным.

Ткань цвета слоновой кости струилась по их рукам, переливаясь золотом. Лиф украшали тонкие ветви терна, вышитые сверкающей нитью. По длинному шлейфу летели вороны, но у самого края они превращались в золотых птиц.

На плечи Эйры легла прозрачная накидка. Волосы оставили распущенными, собрав у висков тонкими золотыми цепочками. Вместо тяжёлой короны ей надели венец из живых белых роз.

Одна из служанок застегнула на её шее ожерелье.

В центре сиял сапфир.

Тот самый камень, который Кэйдэн подарил ей перед первой свадьбой. Теперь вокруг него золотом было выложено маленькое пламя.

— Вы прекрасны, — прошептала Лисса.

Эйра посмотрела в зеркало. На неё смотрела не тень Ордена, не убийца, скрывавшая клинок под платьем. Не последняя принцесса восстановленного дома.

— Я боюсь, — призналась она.

Лисса удивилась.

— Чего?

— Что алтарь снова взорвётся.

— Его проверяли семнадцать раз.

— Кэйдэн?

— Роуэн. И новый придворный маг. Но больше всех — король.

Эйра улыбнулась. Снаружи заиграли трубы. Пора.

Храмовый зал невозможно было узнать. Чёрный мрамор укрывали белые и золотые цветы. Сквозь открытые окна проникал весенний ветер. Под восстановленными сводами горели тысячи свечей.