Вкус тьмы - Мария Снайдер

находишься, — на лбу у неё появились морщинки. — Это означает, что есть три живых существа, которые могут общаться. Интересно, есть ли ещё?

Ему нравилось наблюдать, как она решает задачку.

— Мне казалось, ты говорила, что Лилии Мира с тобой не говорили.

Её лицо исказилось от боли.

— Уже дважды. Один раз после смерти Ноэлль.

— Прости. Я забыл.

Аври тряхнула головой.

— Так много произошло с тех пор как ты был на сервере, и снова в прошлом месяце.

— Когда был второй раз?

Смесь эмоций промелькнула на лице Аври, прежде чем она сказала:

— Я совершила ужасную вещь, Керрик.

Он притянул её в свои объятия.

— Невозможно.

— Но ты не…

— Ты отказалась исцелить кого-то, кто в этом нуждался?

— Нет, но…

— Ты поставила своё благополучие превыше чьего-либо другого?

— Нет, но я…

— Ты проигнорировала просьбу о помощи?

— Керрик…

— Ты причинила вред маленькому пушистому зверьку?

— А теперь ты…

— Ты спала с другим мужчиной?

— Керрик!

Её лицо покраснело, как он надеялся, от возмущения, а не от чувства вины.

— Что? Я думаю об ужасных вещах. Это первое.

Аври выпрямилась, освобождаясь от его хватки.

— Ну, вот ещё одно. Ты оживляла мертвеца?

Он вгляделся в выражение её лица. В её глазах не было ни искорки веселья. Он мысленно вернулся к их разговору. Они говорили о Лилиях Мира.

— Оживляла как Блоху?

— Нет, как одного из мертвецов Тохона. Ты собираешься добавить это к списку ужасных вещей?

Разрываясь между впечатлением от ее способностей и желанием утешить её, Керрик тщательно подбирал слова.

— Тохона — да, но не твоего.

— Почему нет? Результат такой же.

— Но намерение нет. Твоим намерением было спасти жизнь человека.

Она казалась удивлённой.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что это ты. Ты сделаешь всё, что возможно, чтобы спасти жизнь.

— Но…

— Скажи мне, что я ошибаюсь.

Аври пыталась. Объясняя, что привело к «ужасному поступку», она ни разу не упомянула ничего такого, что он счёл бы даже плохим. Её действия были логичными, практичными и добросердечными.

— …и теперь Блоха напуган и избегает меня, — она ссутулилась, как будто чувство вины давило ей на плечи.

— Он молод. Он не понимает. Если только ты не собираешься создать их целую армию…

Она одарила его равнодушным взглядом.

— Я так не думаю. Сосредоточьтесь на позитиве. Для нас это возможность узнать больше о созданиях Тохона. А Райн знает?

— Возможно.

— Он будет знать, что делать с… Юри. А пока не позволяй этому влиять на тебя. Ты никак не могла предвидеть, что это произойдет. Если только ты не умеешь заглядывать в будущее…?

Ещё один кислый взгляд, но он подозревал, что её сердце было против.

— Очень жаль, потому что это могло бы пригодиться прямо сейчас.

— Например, кто победит в этой войне? — спросила она.

— Я больше думаю о ближайшем будущем. Я хотел бы спросить мою прекрасную пророчицу, повезёт ли мне сегодня вечером, — он погладил её по руке и переплел свои пальцы с её, притягивая к себе.

— Я знаю ответ, — лукавая улыбка тронула её полные губы.

— Просвети.

Она наклонилась ближе и прошептала ему на ухо:

— Не сегодня.

Керрик надулся.

Аври обняла его.

— Твоя пророчица говорит, что теперь тебе повезёт. Эстрид может подождать, — она уткнулась носом ему в шею, прижимаясь к нему всем телом.

В нём вспыхнул жар. Он двинулся, чтобы лечь на землю спиной, увлекая Аври за собой. Теперь, когда они лежали бок о бок, Керрик страстно целовал её. Его руки скользнули под её тунику, ища кожу, и он приступил к претворению предсказания в жизнь.

Глава 10

Уютно пристроившись к Керрику, я позволила всем своим волнениям и страхам исчезнуть. Всё, что имело значение было то, что, он выжил от токсина Лилии Смерти. Мы преодолеем его ограничения. А если нет, тогда я буду жить с ним в лесу. Лучше, чем жизнь без него.

Я потянулась и приподнялась на правом локте. Мы оба свалились в изнемождённый сон вскоре после нашего воссоединения. Солнце висело низко в небе, что означало, что мы проспали всю вторую половину дня.

Моё тело всё ещё приятно трепетало. Я бы наслаждалась видом его мускулистой груди, но он сливался с землёй. Как и я. Я коснулась его, и моя кожа стала цветов леса.

Желудок заурчал, напоминая, что я ничего не ела с… я понятия не имела. И выздоровление Керрика сказалось на нём не лучшим образом. У него выпирали тазовые кости.

Керрик что-то пробормотал, когда я раздвинула ноги и разорвала контакт с кожей, чтобы поискать одежду. Она была неподалёку. Мы занимались любовью медленно и активно, в отличие от нашего последнего воссоединения, когда мы делали это быстро и страстно. Я оделась и пришлось пошарить руками по земле, чтобы найти его снова.

Он схватил меня за запястье и притянул к себе.

— Не уходи.

— Эстрид ждёт, и я принесу еду, если она ещё осталась. Лорен приготовил дорожное рагу.

Он поворчал, но отпустил мою руку и снова стал невидимым.

Я колебалась.

— Ты не…

— Я останусь прямо тут, пока вражеские патрули не пройдут мимо, — сказал Керрик. — Затем я уведу их подальше от пещеры и сделаю два оборота назад.

Его слова были искренними, но узел в моей груди отказывался ослабевать.

— Мы должны уйти, до полной темноты. Так будет безопаснее. Нам нужно догнать мою команду и доставить Эстрид Райну. У тебя есть какие-нибудь идеи, где он?

— Нет, но я могу найти его с помощью своих древесных амулетов.

Я улыбнулась, услышав, как Квейн назвал магию Керрика. Когда я зашагала прочь, ко мне вернулись тревоги и страхи, включая и новый — что Керрика не будет рядом, когда я вернусь. Особенно учитывая, что я могла чувствовать его магию, только когда он использовал её, чтобы выглядеть нормально. Я остановилась и обернулась.

Керрик появился. Он крикнул мне в дорогу.

— Я уже скучаю по тебе.

Обезьяны, Ева и Блоха спасли, но Эстрид пристально смотрела на огонь. Кастрюля с тушёным мясом Лорена стояла на тлеющих углях, и у меня потекли слюнки. Эстрид наблюдала, как я накладываю в миску дымящееся блюдо.

Я села рядом с Высшей Жрицей.

— Они ввели тебя в курс дела? — спросила я её между укусами, понизив голос, чтобы не разбудить остальных.

Она перевела взгляд на меня.

— Да, только они не сказали мне, почему Принц Райн так рисковал, чтобы спасти меня. А ты скажешь?

— Думаю, тебе стоит услышать это от него.

— Что, если нас схватят? — её голос сорвался от страха и громким эхом отразился от каменных