Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– Арлет, почему он обзывается?

Я поддержала кота:

– А ты работай на совесть, и никто не будет тебя обзывать.

– И твою работу отнимать не станет, – поддакнул Бегемот.

Свиток моментально ликвидировал светомузыку, вернул себе невинный белый цвет. Произнес заискивающе:

– Да вот, пожалуйста, все рынки и лавки в районе!

На карте шустро обозначился пяток торговых площадок.

Я пригляделась. Ага! Вот тут примыкают один к другому хлебный базар и крестьянский рынок. И даже совсем недалеко.

– Ну как, засчитаем попытку? - подмигнула я Бегемоту.

Кот облизал лапу и тщательно протер мордочку.

– Засчитаем. – Потом постучал по свитку. - Совсем другое дело, дружочек. И смотри мне, вздумаешь опять хозяйке перечить, я тебя сам на растопку печи пущу.

Навигатор булькнул и притих. Рынки на карте загорелись зеленым для пущей наглядности. Я хмыкнула. Ладно, поверим. В печь определить этого засранца всегда успеем.

Подсмотрев, куда ведет пунктирная линия, я вышла, полюбовалась своим шикарным крыльцом, свернула, в указанную сторону и тихонько пошла, читая на ходу вывески.

***

На Янтарную улицу я наткнулась через пяток кварталов и тут же вспомнила, что уже бывала в этих местах. Точно бывала! Где-то тут рядом прятался Незаметный проулок.

Я огляделась. На площади со знакомой колонной гулял народ, благо погода радовала теплом.

А вот Незаметного проулка что-то было не видать. Я остановилась и попыталась отыскать тот яркий дом, куда ходила с посылкой в первый раз. Пусто.

На месте проулка высился глухой забор. А дом как корова языком слизала. Вместо него виднелся пустырь. Это что же получается? Надо снова вокруг колонны походить, чтобы все появилось?

Как там было? Обойти вокруг столба по часовой стрелке. Да не вопрос!

Я уже почти обошла, когда вдруг вспомнила про полдень. Муха меня в тот раз торопила, чтобы успеть... Эээ, в полуденную тень. А сейчас было утро. До полудня еще ой как далеко.

Чисто из упрямства я довернула оборот и осмотрелась снова. Пусто! Проулок так и не появился. Вот это магия. Еще бы окончательно понять принцип ее действия.

– Подскажите, проулок Незаметный где находится? - обратилась я к пожилой приятной даме из чистого упрямства.

На меня посмотрели с интересом.

– Вы что-то путаете, милочка. Нет здесь таких проулков. Нет и никогда не было, - улыбнулись в ответ.

Ага, не было, значит, примерно так я и думала.

– А рынок есть неподалеку? Или лавка со съестным? - я решила сменить тему.

– Есть, как не быть. Сейчас повернете за угол...

Мозг по-инерции все еще пытался найти рациональное объяснение происходящему. Ему никак не хотелось верить в магию. Он напрочь игнорировал все доказательства обратного.

Я сделала вид, что слушаю даму, но в голове все время вертелись странности местного градостроения. А еще окончательное осознание того, что на карте навигатора искомого проулка тоже не было.

Глава 16.3

Рыночек нашелся буквально в сотне метров от площади. Сразу ошарашил меня многолюдностью. Оглушил криками зазывал. Доконал разнообразием ароматов.

С трудом подобрав слюнки, я огляделась и почти сразу пожалела, что не составила дома список. Вот знала же, что нельзя мне ходить по магазинам просто так. Тысячу раз ругала себя за это дома после набегов на  супермаркеты. А тут так круто лопухнулась.

Мне захотелось сразу и всё. Нет, не так - ВСЁ!!! И это всё соблазняло меня со всех сторон, манило и одуряюще вкусно пахло.

Я судорожно сглотнула, попыталась взять себя в руки, перечисляя мысленно необходимое: хлеб, молочка, яйца, мясо, птица, колбаса, соль, сахар, чай, мука... Дрожжи! Мне срочно нужны дрожжи. Или разрыхлитель с содой на худой конец. Знать бы, где это продается.

Первые пять минут сознание не покидало меня. Я честно купила немного овощей, две баночки джема, кусок мяса, курицу, яйца...

А потом... Потом Остапа понесло. Благо денег было предостаточно, а дно в шоппере отсутствовало напрочь.

К концу рынка, я с трудом могла вспомнить, что именно прикупила и сколько. Твердо знала лишь то, что почти опустошила лавку с восточными сладостями, разорила местный погребок и ввела в стопор хозяина прилавка со специями. Все остальное терялось в восторженном тумане.

Отпустило меня в хлебной лавке. Я уложила в сумку мешочек муки и коробочку соды. И выдохнула. Теперь точно ВСЁ!

У дверей ошарашенно топталась охрана. Они бросали на шоппер неверящие взгляды, и придерживали спинами дверь, за которой толпились возбужденные зрители.

– Леди Арлет, – проговорил один из мужиков, – вам бы домой пора. И так разговоров будет на неделю. Пойдемте уже. Лорд Абернати точно будет недоволен. Вы тут такое представление устроили.

Я глянула на народ по ту сторону двери, забрала у продавца кулек с плюшками, выдала своим стражам по одной и усмехнулась. Что тут говорить – шоппер воистину произвел фурор. И теперь за нами ходила толпа, жаждущая зрелищ.

Зато половину товаров мне удалось сторговать чуть не вполцены. Всем продавцам хотелось заманить к себе такое чудо. И я не стала их разочаровывать. Правда, мыслишка, куда это все теперь девать, появилась в голове, прямо скажем, с запозданием. Но я очень надеялась, что кухня прислушается к моей просьбе и отрастит пару новых шкафов.

– Леди Арлет? – Напомнила о себе охрана.

Я откусила плюшку, зажмурилась от удовольствия, отправила в рот еще кусочек и кивнула.

– Идемте. Я все.

Мужики с облегчением выдохнули, окружили меня по бокам и с грозными лицами приоткрыли дверь.

Народ взорвался восторженным воплем. Я медленно, как факир в цирке, опустила в шоппер кулек с выпечкой, закинула лямки пустой сумки на плечо и возвестила громко:

– Представление окончено. Все свободны.

***

До дома добрались без приключений.

А там... Стоило мне шагнуть на кухню с шопером через плечо, пол под ногами задрожал, и в голове помутилось. Мне показалось, что стены начали разъезжаться, а пространство расти.

Мама! Что это?

– Садись, Арлет! Любуйся, пока показывают, – тут как тут оказался Бегемот, с разбегу плюхаясь на стул.

– Что это? Землетрясение? Бежим отсюда! – не разделила я его оптимизма.

Как бы потолок не рухнул.

– Дом растет! Новую кухню просила? Так смотри, когда еще такое увидишь.

– Растет? Уверен? Точно ничего не обвалится? – опасливо покосилась я на трещащий по швам потолок, да так и осталась с открытым ртом.

Дом творил невероятное. Прямо на моих глазах окно звонко дзынькнуло и разделилось на