На седьмом небе - Лора Павлов

Чедвик,

я вела себя как дура. Страх взял верх, и мне за это стыдно. Во-первых, спасибо за лучшее свидание в моей жизни. Мне было безумно хорошо, и ты заставил меня почувствовать себя особенной. Надо было сказать тебе это наутро.

Мне не стоило просить тебя делать вид, что ты меня ненавидишь. Я испугалась, засомневалась в себе и все испортила. Надеюсь, ты простишь. Пусть мы не сможем повторить, я благодарна тебе за дружбу. Ты — единственный друг-мужчина в моей жизни. Спасибо, что заставляешь меня смеяться каждый день, учишь своим танцам и остаешься лучшим спортсменом на моей первой работе тренером/терапевтом. Нам можно дружить. Просто у меня чувство, будто все читают мои чувства как открытую книгу. Трудно не поддаться им почти каждый день, так что пойми: я всего лишь пытаюсь поступать правильно.

ХО,

Уиз

Я вздохнула, убрала тетрадь в ящик комода и взяла сумочку. Мы встречались в Rosewood's. Я там еще не была, но, говорят, это не просто лучший стейк-хаус в Роузвуд Ривер — сюда ради ужина ездят со всего района залива Сан-Франциско.

Я села в машину и доехала до ресторана — рукой подать. Папа час назад написал, что они приехали, бросили сумки в отеле и направляются в Rosewood's.

Я открыла дверь, и внимание сразу притянул громкий смех из зала. Я узнаю папин смех где угодно, но и смех Кларка уже до боли знаком.

Хостес поприветствовала меня, а я оглядела отделку из вишни и грубые люстры по всему залу.

— Вон моя компания, — сказала я.

— Отлично. Они как раз ждали вас, — она провела меня к столу, хотя его и так было видно в паре шагов.

— Спасибо, — сказала я хостес, и все четверо мужчин поднялись.

Я метнулась к папе, поймав взгляд Кларка через его плечо.

— Посмотри на себя, Элс. Соскучился, — сказал папа.

— И я по тебе, — я отстранилась и пошла по кругу, здороваясь с остальными.

Щеки у Рэндалла пылали — явно уже пропустил пару коктейлей. Он неожиданно обнял меня. Ему под пятьдесят, примерно как папе, только папа еще не седой, а Рэндалл да.

С Себастианом Уэйберном я не встречалась: красивый, пониже Кларка на пару сантиметров, темные волосы, ямочка слева. Я протянула руку, коротко пожала и повернулась к Кларку. Обниматься? Жать руку? Решить я не успела.

Он кивнул сухо, ни объятий, ни рукопожатия:

— Здравствуй, Элоиза.

И сел на противоположной стороне круглого стола, а я устроилась между отцом и Себастианом Уэйберном.

— До нас доходит, как вы мучаете нашего суперзвездного парня, — усмехнулся Себастиан и подмигнул.

— Это моя работа. Но всю тяжесть тащит он, и это видно, — я подняла глаза и улыбнулась ему, а он даже не удостоил меня взглядом.

Черт. Роль он исполнял безупречно.

— Вам есть чем гордиться, Джон, — сказал Кларк, обращаясь к моему отцу. — Она чистый профессионал. Гоняет меня по полной и, пожалуй, самый деловой тренер, с которым я работал. На ее фоне даже ты кажешься общительным, Рэндалл, — Кларк коротко рассмеялся, и мне было ненавистно, что он делает ровно то, о чем я просила.

Заметка себе: когда я ухожу в штопор, мне доверять нельзя.

— По-моему, это значит, что она серьезно относится к делу, — сказал Себастиан. — В Lions как раз об этом: пахать, давить, побеждать.

— Спасибо, — я проглотила ком в горле.

— Ну, некоторым из нас нравится баланс, — Кларк поднял бутылку. Смех прозвучал натянуто.

— Баланс — это жизнь, — вставил Рэндалл. — Если только ты работаешь на меня напрямую — тогда я за трудоголизм. Так что продолжай в том же духе, Элоиза.

— Не слушай его, — усмехнулся Себастиан. — Мы работаем, чтобы и жить уметь.

— Все нормально. Мне моя работа нравится, — ответила я.

— Да, Чедвик рассказывал, как вы перестроили тренировки, чтобы вывести его на новый уровень. И сразу оговорился: вы оба будете счастливы, когда перестанете торчать друг у друга на голове каждый день, — губы Себастиана дернулись. — Продолжайте его давить. Он нам нужен в топ-форме.

— Ну, сейчас она может лишь до определенной степени — опыта пока не хватает. Настоящая работа начнется, когда он вернется. Со мной сюсюкаться не выйдет, и Чедвик это знает, — протянул Рэндалл, слегка заплетаясь.

— Не представляю, как можно делать больше, чем он делает с моего приезда. Вы, наверно, видели тренировки, что я каждый день отправляю, — это лишь отражение его вклада. Он приходит каждый день. Думаю, он и сам понимает, что мог бы тренироваться и без меня. Ему, наверняка, уже надоела нянька, — сказала я, стараясь держать тон легким.

Я подняла глаза на Кларка, и он мельком глянул на меня и тут же вернулся к разговорам с папой. От этого резкого движения как будто резануло.

Весь вечер прошел в том же духе. Рэндалл нянчился вокруг Кларка, папа вспоминал прошлый сезон, как Кларк тянул игру снова и снова, а Себастиан просто впитывал. Почти не вмешивался, разве что наклонялся и отпускал пару шуточек в мою сторону.

Все сошлись в одном: именно работа летом вывела Кларка к новому сезону в лучшей форме жизни. Папа кивнул в мою сторону — молодец, Себастиан — еще шире, Рэндалл меня не заметил вовсе. Кларк тему не развивал.

Коктейли лились рекой, я не пила — это не та компания, где стоит расслабляться. Я заметила, что и Кларк не пьет, а остальные очень даже в настроении — папа тоже.

— Хорошо, что сегодня без вина, Чедвик, — сказала я, и внимание за столом переключилось. — Не хочу, чтобы завтра ты страдал с похмелья. Понедельник — самая изматывающая тренировка за все время. Советую завтра отдыхать.

Он просто посмотрел на меня — без единой эмоции:

— Как я уже сказал, господа. Это «сотрудничество» не закончится ни на минуту раньше, чем должно.

Я вздрогнула от его холодности, хотя ведь этого я и добивалась. Просила об этом.

Осторожнее с желаниями.

Стол разразился громким смехом.

— Неплохо, — крикнул из-за стола Рэндалл. — Для новичка она не так уж плоха. Хотя одного клиента вести попроще, чем всю команду. Но в городе будет рядом со мной — научится.

Папа похлопал меня по спине, словно понял, что комплимент с поддевкой. Я подняла глаза к Кларку — вдруг он смотрит на меня. Нет. Но я заметила, как сжался его кулак на столешнице при словах Рэндалла и он промолчал.

— Я тоже жду возвращения в город к команде, — выдавила я и повернулась к папе: — Мы же завтра будем вместе?

— Да. Думаю, Рэндалл и Себастиан