(Не)желанная истинная северного дракона - Илана Васина

Мия сделала шаг вперёд. Её глаза лихорадочно блеснули.

— Сколько здесь книг! — выдохнула она, медленно поворачиваясь вокруг своей оси.

Обернулась ко мне, и в её взгляде мелькнула растерянность.

— Где мне искать? С чего начинать? — спросила она, подходя к ближайшему ряду. — Где книги о тиархоне? О мертвии? О магии этого края?

— О тиархоне? — я обвёл рукой левое крыло зала, где стеллажи уходили в темноту сводов. — Весь этот сектор. Десятки томов.

Я прошёл чуть дальше и указал на спиральную лестницу, ведущую на третий уровень.

— О мертвии и бестиарии гор — там. Три стеллажа только по классификации тварей. О магии? — я посмотрел вверх, где на верхних ярусах мерцали синие охранные кристаллы. — Самые ценные гримуары хранятся на верхнем пределе.

Мия подошла к одной из полок, коснулась кончиками пальцев старинного корешка и тут же отдёрнула руку, будто обжёгшись масштабом этого помещения. Посмотрела на меня с тихим ужасом в глазах.

— Да я… я буду годами это читать! Столько книг... Зачем их так много?!

Она тяжело вздохнула, и внутри меня всё болезненно сжалось. Это была горечь человека, который внезапно осознал масштаб своей клетки. Она выглядела такой маленькой и потерянной на фоне этих колоссальных знаний, что мне захотелось прижать её к себе. Успокоить.

— У меня есть встречное предложение, — медленно произнёс я. — Мне известно содержание большинства книг в этой библиотеке. Пока я показываю тебе замок, ты можешь расспрашивать меня обо всём, что тебя интересует.

Мия замерла. Её глаза — такие живые и недоверчивые — расширились.

— Бьёрн, разве это возможно? Ты действительно… прочитал столько книг?

— Нет, конечно, — я улыбнулся её наивности. — Только основные. Содержание остальных рассказал мой наставник.

— Какой наставник?

— Мудрый Ларий.

— Познакомишь нас?

— Он уже давно перешёл в послежизнь.

— Жаль, я не успела с ним пообщаться. Тебе повезло больше.

— Я бы не назвал это везением. Меня с детства готовили к роли тиарха. Мой долг как владыки Северного Пика — знать историю и законы своих земель.

— И... ты ответишь на все мои вопросы? — глаза Мии засияли ещё ярче. — Все-все? Не будешь увиливать?

Её восторг ударил по моему самолюбию приятным теплом. Оказывается, эрудиция впечатляет её больше, чем сундуки с золотом.

Так и запишем.

— Даю слово тиарха, — я чуть склонил голову, наслаждаясь моментом её замешательства. — Если ты не попросишь у меня раскрытия вековых тайн драгархов, я отвечу на все твои вопросы.

Она вдруг нахмурилась и отвела взгляд.

— Бьёрн, ты какой-то другой сегодня. Это точно ты? Или твой учтивый брат-близнец вернулся из долгой поездки?

— У меня нет брата, Мия. Я — единственный экземпляр. Второго такого природа бы не вынесла.

Я повёл её по северному коридору. Мы остановились перед массивными дверями, окованными медью. Как обычно, я приложил ладонь к скрытому в узоре камню. Магия тиархов признала хозяина, и створки плавно разошлись. Моё простое, рутинное действие Мии показалось любопытным.

— Эти двери... Библиотека, вот эта — они только тебе открываются?

— К каждому помещению допущены определённые люди. Все двери замка открываются только передо мной и Айваром... Добро пожаловать в лето, — негромко добавил я, пропуская её вперёд.

Истинная ахнула, и этот звук стоил всех моих усилий.

Оранжерея, вырубленная прямо в скале, казалась осколком тепла, запертым в вечных льдах. Сверху, сквозь толщу прозрачного горного хрусталя, пробивался свет звёзд, но внутри было светло как днём. По стенам, в специальных нишах, мерцали тысячи жуков. Они давали мягкое свечение, заставляя зелень тянуться вверх. Воздух здесь был влажным и густым от ароматов редких горных трав. Тепло шло от земли — внизу бил горячий источник, чьи воды по сложной системе желобов питали корни растений.

— Ох… — выдохнула Мия, делая шаг в изумрудное марево. — Как красиво! Я думала, что живу в скучном каменном мешке, а тут такие чудеса… А я всё гадала, откуда Ильва берёт свежую зелень! Она шутила, что в нашем замке камни такие упрямые, что начинают цвести назло зимней стуже.

Я наблюдал, как она касается тонкими пальцами листьев, как жадно вдыхает воздух. Видеть её такой — беззащитно-восхищённой — было редким, непривычным удовольствием.

Мия обернулась ко мне. Её лицо было так близко, что я почувствовал тепло её дыхания. Влажный воздух оранжереи заставил несколько прядей её волос завиться у висков.

Я непроизвольно подался вперёд. Пальцы дрогнули, стремясь коснуться её щеки, убрать этот мешающий локон. Мой зверь внутри согласно зарычал, требуя заявить права на эту женщину здесь и сейчас, среди ароматов трав и мягкого света. Почти ощутил подушечками пальцев тепло её кожи, но вовремя заметил, как расширились её зрачки.

Я заставил себя замереть.

Рано.

Крепости не берутся наскоком, если хочешь, чтобы они открыли ворота сами.

Мия сглотнула и, кажется, забыла, как дышать. Но через секунду её взгляд снова стал серьёзным и сосредоточенным.

— Спасибо, что привёл меня сюда, Бьёрн… — тихо сказала она. — Скажи… раз уж ты обещал отвечать… почему вы так люто враждуете с красноволосыми?

Глава 36

Мия

Бьёрн отвернулся, но перед этим я заметила, как изменился его взгляд. Мой вопрос явно ему не понравился.

Что же.

Хотя бы остынем, разговаривая на отвлечённые темы. А то слишком жарко тут стало. Минуту назад мне вообще показалось безумием, что я согласилась на эту прогулку по замку.

Все прежние ночёвки в одной кровати, теперь выглядели невинной забавой. Они были и вполовину не такими опасными, как эта наша встреча. Я будто по краю лезвия ходила.

Сегодня в Бьёрне обнаружилось всё самое притягательное для меня в мужчине.

Способность услышать, понять и пойти навстречу.

Начитанность.

Умение приятно удивить.

Наверно, я сделала за сегодняшний день гораздо больше открытий в тиархе, чем сама себе в этом признавалась. Но старалась об этом не думать.

И вот что странно. Чем сильнее пыталась оттолкнуться, тем стремительнее меня затягивало в воронку его харизмы. Я боялась этой власти над собой, но ещё больше боялась, что в какой-то момент мне захочется ему подчиниться...

Тиарх подошёл к невысокому парапету, за которым шумела вода горячего источника, и жестом пригласил меня присесть на широкую скамью с удобной спинкой. Поколебавшись, я опустилась рядом. Засунула руку в карман платья и сжала в пальцах письмо Олии, как