Мучение - Хлоя Уолш

— Отменить бой? – я презрительно скривился. — Я не из тех, кто сдаётся.

— А ты вообще в своём уме? – спокойно парировал Кольт. — Потому что если ты хочешь держать на руках своего ребёнка, то тебе лучше к чёрту отменить этот бой! — Он провёл рукой по волосам. — Ты сам слышал доктора, брат. Ты выбыл. Ещё один бой может стоить тебе намного дороже, чем просто карьера.

— Я знаю, что делаю, – сквозь сжатые зубы выплюнул я. — Это всего один, последний, чёртов бой.

А потом всё.

Тогда я закончу.

Но по своим условиям.

А не потому что какой-то врач сказал мне, что я больше не могу.

— Я справлюсь.

Я знал, что справлюсь.

— Просто поверьте в меня хоть немного.

Чёрт!

Логан тяжело опустился на скамью позади него и устало выдохнул.

Он выглядел хуже, чем я, а это уже о многом говорило, учитывая, что за последний месяц у меня было четыре боя.

Я наблюдал, как он пытался сжать правую руку в кулак.

Ничего не вышло.

Бедный ублюдок.

Рассеянный склероз – это жестокая штука.

— Да, я надеюсь, ты смотришь, – услышал я его голос. — Потому что вот, видишь это? — Логан уставился на правую сторону своего тела, ту, что теперь не слушалась его. — Я не выбирал это, Ноа. Это не результат какого-то моего дерьмового решения. Я родился таким. — Логан задыхался, привалившись к стене, и смотрел в потолок. — Но ты, Ноа? — Он покачал головой. — Ты выбираешь это. И ты выбираешь неправильно.

— Ты не понимаешь, – прошипел я, не в силах смотреть им в глаза.

Как я мог объяснить это?

Как, блять, они могли понять?

Это всё, что у меня было.

Всё, что я когда-либо умел делать.

И один грёбаный выстрел чуть не отнял у меня всё.

Если я не могу драться…

Чем, чёрт возьми, я тогда займусь?

Работой в офисе?

Я усмехнулся при этой мысли.

Неграмотный бывший зэк, выбывший из MFA боец?

К чёрту это.

Повернувшись к своим племянникам, я сказал:

— Если хотите помочь мне — оставайтесь. Если собираетесь мешать, убирайтесь к чёрту.

— Ты же понимаешь, что в жизни есть нечто большее, чем это? — парировал Колтон, приподняв бровь.

— Легко тебе говорить, — проворчал я. — Ты ходишь в чёртовом костюме и купаешься в деньгах своего папаши.

— Я пропущу это мимо ушей, — сказал Логан, поднимаясь на ноги с помощью брата. — Но сделай мне одолжение и подумай об этом, Ноа. — Вздохнув, он добавил: — И если не ради себя, то ради своей жены и дочери.

— Вот именно, — подхватил Кольт.

— А пока ты будешь думать, мы пойдём перекусим на папины деньги.

Я дождался, пока они уйдут, а затем рухнул на пол.

С моим телом, охваченным болью, я лёг на бетонный пол и сосредоточился на дыхании.

Стиснув глаза, я прижал ладонь к ноющей боли в плече и остался совершенно неподвижным.

Я не был готов к этому возвращению.

Теперь я это понимал, но гордость не позволяла мне признаться.

Так что я врал и загонял себя за точку невозврата.

Я был не тем человеком, каким был до стрельбы.

И я не мог понять почему.

Чёрт возьми, раньше я бывал в куда худших ситуациях.

Меня резали, меня взрывали в чёртовой автокатастрофе, меня избивали до полусмерти.

Так почему какая-то сраная серебряная пуля уложила меня на лопатки?

Я скучал по жене.

Оставить Тиган было не лёгким решением.

В конце концов, единственное, что склонило чашу весов, это когда я попросил Лаки остаться и приглядеть за ней, он согласился.

Теперь он был там. На Холме, рядом с моей женой.

Присматривая за моей жизнью.

Я хотел быть там.

В том огромном доме, в объятиях своей девочки.

Я хотел, чтобы моё тело не болело так сильно.

Но прежде чем вернуться, я должен был выиграть этот чёртов пояс.

Мне оставалось одолеть всего одного человека.

То, что Коул встречался с Риз Таннер, меня не волновало.

Но тот факт, что Куинси и Бо теперь работали на него, другое дело.

Эти ублюдки подвели меня.

Они подвели мою жену.

Удовольствие, которое я знал, испытал бы, подняв этот пояс над головой, это то, что держало меня на плаву.

Но Торн не было рядом, и ничто не ощущалось правильным без неё.

Чувствуя себя дерьмово, я с трудом поднялся на ноги и пошёл к лавке, на которой лежала моя спортивная сумка.

Опустившись на деревянную скамью, я достал телефон и набрал номер Тиган.

Она ответила на втором гудке.

— Алло?

— Привет, детка, это я.

— Ноа! — взвизгнула она. — Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь? Как плечо? Где ты?

Прислонившись затылком к стене, я тяжело выдохнул.

— Боже, как же приятно слышать твой голос.

— Ты звучишь так, будто тебе больно, — обеспокоенно сказала она. — Тебе больно? О Боже, Ноа, может, тебе просто вернуться домой прямо сейчас?

— Торн, со мной всё хорошо, — сказал я ей. — Протянув руку, я сжал шею, разминая зажатый нерв. — Но по тебе скучаю до безумия.

— Я тоже скучаю, — прошептала она.

— Я люблю тебя.

— Знаю, — ответил я хрипло. — И я тебя.

— Ну так как всё идёт? — бодро спросила она. — Где вы сейчас?

— Феникс, — сказал я с улыбкой. — И всё идёт отлично.

Ужасно. Просто полный пиздец.

Я так скучаю по тебе, что мне тяжело дышать.

— Как там моя малышка?

— Она замечательно! — с гордостью воскликнула Тиган и начала с энтузиазмом рассказывать мне про нашу дочь.

Я закрыл глаза и просто слушал её голос.

Я представил, как сижу на диване рядом с женой, глажу её живот, чувствую, как двигается и пинается моя дочь.

— …Так вот, Эйнин пнула меня раз пять во время эпизода "Ходячих мертвецов". Думаю, она уже огромная фанатка…

— Подожди, — сказал я, открывая глаза. — Эй… как?

— Эйнин, — повторила Тиган. — Произносится как "Э-йниин".

— Эйнин, — покачал я головой и усмехнулся. — А как же Саманта?

— Да… об этом, — рассмеялась моя жена. —