Жена герцога-палача хочет развода - Мария Ливи

— Эта тварь надругалась над тобой?

Я зажмурилась, отрицательно мотая головой. Хотелось в этот миг сквозь землю провалиться. Сказать такое не наедине, а при всей братии!

«Стыд-то какой!..»

— Взять его! — послышался его разъярённый голос. — В темницу. На допрос!

«Допрос… Зачем? Этот убийца-неудачник и так сказал мне, от кого столь “пламенный” привет в мой огород».

Всё остальное — как в тумане. Крики, когда мужчину подхватили под локти, таща в темницу — катакомбы без окон… Бородатый бился, рычал, но не обмолвился более ни словом.

— Ответишь на мои вопросы и пойдёшь к праотцам, — бросил вслед Магнус.

Дверь за воинами захлопнулась, когда те вынесли из моей спальни последнее тело. А я всё так же сжималась в комок в самом тёмном углу.

И когда рука Магнуса легла на моё плечо — я чуть в голос не завизжала. Он подхватил меня на руки, сказав:

— Ты не будешь ночевать в этом свинарнике.

А затем его рука застыла, задев мой бок, и я прошипела, подобно дикой кошке.

— Ты ранена?!

— З-задета…

Но он уже будто не слышал. Выбежав со мной в коридор, прокричал мимо пробегающей служанке, которую, по всей видимости, послали узнать, что случилось в восточном крыле:

— Лекаря в мою спальню! Быстро!

* * *

Как только захлопнулась дверь в мои покои, я опустился с Мэриэн на руках на край кровати. Руки дрожали, когда я коснулся её бледнеющего на глазах лица.

Лекарь, как назло, ещё не пришёл. Но ждать я был не намерен. Корю себя за то, что просиживал вечер в компании лэрдов. Да ещё после того, что с дурной головы сделал. Почти что… чуть не взял жену против её воли. Мог. Хотел. Безумно желал ворваться, разрушить границы меж нами, прорвать плоть. Но не стал, чёрт возьми. Довёл до изнеможения и покинул.

Лучше бы вообще не уходил. Лучше бы исполнил долг мужа, как должно. И теперь, из-за моей халатности, Мэриэн ранена…

— Где, Мэриэн? Покажи, где именно рана? — рука дрогнула, я не стал касаться пропитанной кровью ткани.

— Бок, — прошептала она. — Кажется, не сильно глубоко…

Всё же, не дождавшись лекаря, — рискнул. Осторожно, как мог, отодвинул ткань. Взгляд упал на рану.

— Глубоко, — прошептал пересохшими от волнения губами. Впервые я почувствовал страх не за свою шкуру.

«Дура, какая же ты дура. Зачем ты впустила незнамо кого?..»

— Я не знала… — как будто читая мои мысли, Мэриэн разрыдалась. И это были первые девичьи слёзы, которые не выражали злость ко мне. — Всё, что я думала тогда — бедный старик…

— Старик? — я нахмурился. — Кто сказал тебе, что это старик?

Она замотала головой.

— Не знаю… Служанка. Я никого тут не знаю. В этом замке. Он не мой…

Я топорно выругался.

— Лекаря! — крикнул я, выходя в коридор. — Немедля!

37 ГЛАВА

Мэриэн довольно быстро перевязали и напоили лечебным отваром, который применяли воины, чтобы быстрее забыть о ране и погрузиться в лечебный сон — лучшее средство при таких случаях.

Но всё это время, что Мэриэн стоически выносила все манипуляции лекаря — что удивило даже меня, думал, будет рыдать напропалую — сдержалась… Потому что её старая нянюшка, Мод, взяла на себя эту слезливую роль. Причитая и ругаясь на всех, включая меня:

— Где же вы раньше были?! Мужчины, называется! Где были ваши глаза?! А я скажу — в роге барана, наполненном ядреным хмелем!

Если бы Мэриэн не провалилась в сон, так бы и орала Мод на всех и вся.

— Присмотри за ней, — произнёс я, проходя мимо Мод и стараясь не встречаться с ней взглядом. Тут уже всё равно, кем ты являешься: если женщина разъярилась — достанется всем по чести. — Никого не впускать. Никого не впускать. — это было для стражей, лучших из тех, кого прислал Рейнар к моей спальне в помощь моим воинам. Коридор был полон вооружённых людей. Ни одной поганой крысе больше не пробраться.

— Сделано, милорд.

* * *

Спускаясь вниз по винтовой лестнице, я уже слышал, как из подземелья доносятся неуёмные крики, стоны и вопли. Пыточная сегодня не отказывала себе в малейших удовольствиях.

Запахом крови веяло уже у самого входа. Никсон разошёлся.

«Оставил бы мне…»

Выживший из всей шайки сидел на холодном полу, закованный в цепи, а вокруг то и дело пробегали крысы, чуя живое. Глаза ублюдка уже заплыли от метких ударов, но всё ещё видели. Кто перед ним.

Как же бесит это выражение. Улыбка перед неизбежным концом. Гнилая усмешка на лице.

— А, герцог, — протянул он охрипшим голосом. Уже не таким смелым, как тогда, когда приставил к горлу моей жены нож. — Пришли лично? Честь для такого ничтожества, как я.

— Кто тебя послал? — были бы это простая шайка грабителей — угнали бы скот, а не полезли в хозяйское крыло.

— А вы не догадываетесь? — прохрипел наглец.

— Чуть не убил мою жену — и смеешь ещё рот не по делу открывать, мерзость?! — я шагнул вперёд и схватил ублюдка за горло. — Кто?

— Вам стоит спрашивать не меня, герцог, в чём вы ошиблись. Ведь не я, простой грешник, играю по-крупному. Незнамо, какие тайны за вашими спинами таятся…

— Говори!

— Ведать не ведаю… — вдруг чужак начал бледнеть на глазах. — Кто ваша жена?.. Не должно быть той дамочке столь высоко.

Я похолодел.

«Не должно». «Столь высоко».

— Уильям Блэйк?.. Это он? Говори!

Он молчал, криво улыбаясь и слабея. Тело не слушалось владельца. Сука позаботилась обо всём. И она, и её папаша!

— Как же вы опустились. Блэйки…

— Где она сейчас?! — схватив ещё дышащее тело, я встряхнул его, чувствуя, что он превращается в мешок костей и дерьма.

— Не ведомо… Она покинула то место, куда вы её сослали.

— Я говорил тебе её имя? — он выдал себя, сам того не подозревая. С последними вздохами выливается вся правда. Разжав пальцы, я отпустил это животное. Всё равно до заката он не дотянет.

— Мне позвать тюремного лекаря, чтобы… — спросил было Эйб.

— С него достаточно. — Я повернулся к выходу. — Ты и сам всё понял, кто стоит за покушением.

— Герцог, — окликнул меня Эйб. — Но этих слов мало. Леди Блэйк с отцом, лордом Блэйком, найдут других. Так не может продолжаться вечно — игра в кошки-мышки всё равно заканчивается гибелью одного из…

Я обернулся, злобно зыркнув на своего подчинённого и друга.

«Как будто я не знаю. Но и с косвенными обвинениями заявиться в столицу не смогу. Этот — не