Жена герцога-палача хочет развода - Мария Ливи

— Нет. — Я подошёл ближе и коснулся пальцами её щеки. — Ты просто не хочешь поправляться. И слишком капризная, даже учитывая то, что тебе пришлось пережить.

— Нет, хочу, — пробурчала Мэриэн.

— Тогда ешь, пей побольше и двигайся. Ты уже это можешь делать, рана зарастает. На молодом и здоровом теле — всё как…

— На собаках, вы это хотели сказать, милорд?

Я отвернулся. Если скажу — будет ли скандал, укор или плевок яда в мою сторону? Ведь я и так многое сделал для неё. Почему она так себя ведёт?!

* * *

Этим вечером я встала с постели без особо острой боли внизу живота. Надо признать, Магнус обо мне заботился, как никогда. Ноги дрожали, голова шла кругом, но я устояла на своих двоих. Мод, зайдя в комнату, запричитала и заохала, жестикулируя при этом руками, словно жонглёр из бродячего цирка.

— Мне нужно разминать кости, нянюшка. Иначе я так и останусь бревном. — честно призналась я, успокаивая Мод, что готова была схватить меня и уложить обратно, дабы не тревожить рану. Но я уже не могла лежать — так и из ума выжить недолго.

— А герцог что же скажет?

— Герцог? Пусть радуется, что я жива.

«Если он действительно этому рад. Удивляюсь его переменам. И разговорам. Он как будто иной человек в этой жизни».

Мод сокрушённо покачала головой, но спорить не стала.

В последний день нахождения в клане Волков Магнус был слишком серьёзен. О чём он думал — мне не ведомо. Но то, что мы вряд ли поедем в Торнхаус сейчас — ясно как белый день.

— Нам нужно поговорить, Мэриэн, — выдохнул он, стоя у окна.

Я села на кровати, поджав ноги и смотря на него в ожидании. Но он так ничего и не сказал, мне пришлось напомнить о своём существовании.

— Я слушаю вас, милорд.

— Ты же помнишь, что мы с тобой должны объехать всех лэрдов. Осталось всего несколько кланов, которые не прибыли сюда.

— Знаю. Но почему же они не смогли прибыть, ведь…

— Они сделали свой выбор, показав, что честь и достоинство выше наживы. — не отводя взгляда от видов за окном, ответил Магнус. — Следующий клан — в Орлином приюте.

— Наслышана о нём. Суровое место для выживания. До сих пор не понимаю, как можно жить на столь неудобной местности. Даже Торнхаус построен на пологой части горы, занимая достаточно места, чтобы возвышаться, но не падать в обрыв.

— Чем сложнее место проживания, тем сложнее завоевать высоту, Мэриэн. Это элементарная стратегия в случае отхода войск и защиты.

Я знала об Орлином гнезде со слов побывавших торговцев, что возили товар на север в самую глубь. Ища выгодных для себя покупателей и любителей диковинок. Этот клан жил на такой высоте, что дома стояли порой на сваях, чтобы не упасть. Благо сам замок, как называл его хозяин, стоял на пологом выступе, да и то близ обрыва, откуда можно было упасть и не собрать ни костей, ни найти тел в лощине меж двух гор-близнецов.

— Туда не пройдёт карета, — продолжил он, хотя я и так это знала. — Маршрут только пеший. По узкой горной тропе над пропастью. Мэриэн?

— Я знаю.

Он удивлённо поднял бровь.

— Откуда же? До сего момента ты не бывала на севере.

— Догадалась, милорд… — я не стала врать. — Вы бы не стали так долго ждать, пока я хоть немного оправлюсь от… «ночного недоразумения с…»

«С вами в том числе».

— Я отложил эту поездку до твоего выздоровления, Мэриэн.

— Я уже здорова, — возразила я.

— Нет. — сухой ответ прямо по сердцу.

«Почему так обидно? Не должна я чувствовать к тебе подобного. Это — болезненнее всего, что было раньше».

— Магнус…

— Нет, — повторил он. — Ты ещё ходишь, шатаясь. Ты бледная. Ты…

— Я справлюсь. Или ты думаешь бросить меня тут на время? А если меня снова попытаются убить? Кто это был, Магнус? — я не задавала этого вопроса ранее, зная ответ. Но сейчас, смотря прямо в его бесстыжие глаза… Скажет ли правду?

— Не знаю. Тот, кто покусился на тебя, так и не сказал правды, прежде чем… — Магнус умолк.

Он подошёл, сел рядом, прямо напротив меня и взял мою руку.

— Я не хочу рисковать тобой, но ты права. Оставлять тебя одну тоже небезопасно. Сможешь ли ты пережить пеший марш-бросок в несколько часов, не считая тряски в карете до того — это главный вопрос.

— Конечно. Я уже набралась достаточно сил, чтобы не торчать на месте. Я тут не останусь.

«Как избавиться от этого дурного чувства привязанности. Как же оно меня душит… Камень на груди».

— Ты уверена? — повторил он, не веря тому, на что решается.

— Да.

Он вздохнул, покачивая головой, но спорить более не стал. Знал, наверное, что бесполезное занятие. Встал, Магнус подошёл к двери и, напоследок обернувшись, произнёс, чуть улыбаясь:

— Ты упрямая женщина, Мэриэн.

— А вы — непомерно властный муж, пытающийся контролировать каждый мой шаг и решение.

41 ГЛАВА

— Ты что, с ума сошла?!

Голос Уильяма Блэйка прогремел в стенах кабинета, и даже слуги за дверью слышали каждое слово. Вивьен стояла перед отцом, опустив голову и сжимая в кулаках края юбки. Она робела, но не показывала того.

— Отец, я...

— Ты наняла убийц! — лорд Уильям Блэйк ударил ладонью по столешнице. — Без моего ведома и дозволения. Да к тому же халтурщиков! Ты хоть понимаешь, что, если бы они даже и преуспели, Торн перевернул бы всё вокруг в поисках поистине виновных в гибели жены? И неизменно нить привела бы к тебе. Ты действовала грязно, дочь моя. Даже не скрывая своего желания. Как можно называть себя дочерью того, кто заведует секретами двора, после подобного провала?! Мне тебя ещё учить и учить… Невежда.

— Но всё же у них не вышло убрать «пешку», — тихо сказала Вивьен, оправдываться она не желала.

— А могли бы! — Уильям Блэйк встал и, заведя за спину руки, подошёл к окну. — Ты действуешь как ребёнок, хотевший вырвать конфету у другой, Вивьен. Эмоции, спешка, непродуманные решения — так дела в нашей семье не делаются.

— Я хотела как лучше...

— Ты хотела как быстрее, — оборвал он. — А быстро — значит априори провально и до невозможности халтурно. Некрасиво, дочь моя. И дорого. Ты не представляешь, сколько мне стоило вложить денег в руки молчащих, чтобы они не привели к нам. Ну и выдать кое-что, чтобы те сами справились о своей судьбе.

— Так это были