Медовый дом княжны Полины - Эва Гринерс

Князь задумался, почесав бороду. Слегка нахмурился. Потом кивнул:

- Ладно, Полина. Подумаем… А я думал, что напраслину на Лукерью возводят.

Я укоризненно взглянула на отца:

- Разве же это плохо, если люди счастливы?

Не желая споров и боясь моего отказа, тот поспешно согласился:

- А и Бог с ними. Пущай радуются. В конце концов, это в моей воле.

Я почувствовала, как на душе стало тепло. Батюшка, несмотря на свою строгость, был добрым человеком. И я была рада, что смогла сделать что-то хорошее для тех, кого любила.

С того времени Лукерья и Тимофей начали готовиться к свадьбе. Весть об их венчании быстро разнеслась по деревне. Все были рады за них. Я помогала Лукерье с подготовкой, выбирая наряды и украшения. Это было приятное время, полное воодушевления и ожидания.

Так я переехала обратно в главный дом, взяв с собой Прошу. Он очень смешно обживал свои новые владения. А прислуга разделилась на два лагеря: одни поджимали губы и шушукались, а другие забавлялись и баловали поросёнка, подсовывая ему лакомые кусочки.

Весна была не за горами, и я с нетерпением ждала, когда смогу вернуться к своим пчёлам. Мне предстояло грамотно «разбудить» их по весне.

Вспоминая наш разговор с царём Петром Алексеевичем, я подумала, что неплохо было бы записать все мои знания и опыт. Ведь если ко мне пришлют кого-то учиться пчеловодству, будет проще, если я уже подготовлю «конспекты». Кто-то же должен написать об этом первым.

В светлое время дня я раскладывала письменные принадлежности и составляла подробные инструкции, начав с того, как нужно укладывать пчёлок спать. Подготовка пасеки к зиме была делом ответственным и хлопотным. Дедушка хорошо меня подготовил, рассказывая о том, как это делали в старину: нужно было проверить, достаточно ли у каждой семьи меда для зимовки. Согласно дедовым наставлениям, на каждую пчелиную семью должно оставаться не менее пятнадцати-восемнадцати килограммов сладкого запаса. У меня были молодые семьи, поэтому их потребности могли быть меньше. Однако я решила перестраховаться: ведь зима предстояла долгая и суровая.

Для утепления ульев мы с Тимофеем сделали специальные щиты из толстых досок, которые обили войлоком и затем покрыли смолой. Их поставили вокруг каждого улья, создав дополнительную защиту от морозов.

Между рамками с сотами я аккуратно разложила небольшие кусочки сухой травы и мох. Это также помогло сохранять тепло внутри улья. Лукерья принесла мне чистую ветошь, которой мы дополнительно укрыли ульи сверху.

- Пчёлы во время зимовки живут особо, - объясняла я Лукерье, наблюдавшей за всеми этими приготовлениями.

«Важно не только утеплить улей, но и обеспечить хорошую вентиляцию: без этого пчёлы могут просто замерзнуть от конденсата.», - выводила я скрипучим пером неспешно, стараясь ничего не забыть.

Наступившая зима показала, что наши труды не были напрасными. Пчёлы спокойно переносили холода.

А я пока наслаждалась временем, проведённым с батюшкой, радовалась за Лукерью и Тимофея. Гуляла с подругами. Всё шло своим чередом, и я чувствовала, что жизнь, наконец, обрела гармонию.

Сейчас мне оставалось только ждать, когда Николай вернётся с войны. Я верила, что он сдержит своё слово.

Глава 28

Время текло неторопливо, словно не хотело отпускать зиму. За окном всё ещё лежал снег, но уже не такой пушистый и белоснежный - его поверхность покрывала тонкая ледяная корка. Дни стали заметно длиннее. Солнце, хотя и слабо ещё гревшее, всё же давало надежду на скорое потепление. В такие моменты я невольно прислушивалась к себе: сердце подсказывало, что весна не только пробудит пчёл, но и принесёт хорошие новости.

Наступил март, и первые лучи солнца начали пробуждать моих любимых полосатиков. Я знала, что время их выхода из сна зависит от погодных условий. В более тёплых регионах этот процесс мог начаться уже в конце февраля. Но здесь, в наших суровых местах, всё происходило чуть позже. Температура воздуха должна была достичь пяти-десяти градусов тепла, чтобы они почувствовали призыв природы и начали готовиться к своему первому облёту.

Я созвала всех своих помощников: Злату, Дарью и, конечно, Тимофея. Мы собрались в небольшой пристройке рядом с пасекой, где всегда хранились инструменты и различные нужные вещи для работы. Здесь было тепло благодаря маленькой печурке, которую Тимофей - наши «золотые руки» - сладил сам . Почему-то хотелось устроить «рабочее совещание» именно здесь.

- Ну что, - начала я, разливая чай по кружкам, - пора готовиться к пробуждению пчёлок. Вы все помните, что нужно делать? Если нет, сейчас повторим.

Лукерья, перебирающая тут же ветошки, решила подключиться:

- Полинушка, ты расскажи, авось лишним не будет.

Девушки с интересом приготовились слушать. Они уже успели привыкнуть к тому, что их княжна не просто любит хозяйство, а знает о нём больше, чем кто-либо другой.

Каждое утро я выходила на пасеку, чтобы проверить состояние семей. Пчёлы начинали шевелиться, когда температура повышалась. И вот однажды во время прогулки я услышала характерное жужжание. Оно было слабым, но уверенным. Мои трудяги проснулись!

С этого момента началась настоящая работа. Мы внимательно следили за каждой семьёй, помогали самым слабым, очищали ульи и осматривали маток. Это был важный этап: от здоровья царицы зависело будущее всей семьи. Я знала, что если матка будет активной и плодовитой, то семья сможет хорошо развиваться и дать богатый урожай мёда.

Особенно важно было следить за питанием пчёл. Весной, когда ещё нет достаточного количества цветущих растений, можно подкармливать их сахарным сиропом или медом, оставшимся после зимовки. Мы аккуратно открывали ульи, чтобы не травмировать пчёл, и проверяли наличие меда в сотах. У сильных семей его было достаточно, а вот слабые требовали дополнительного питания.

Проша ходил за нами по пятам с серьёзным видом. Он, конечно, не понимал всей важности нашей работы, но, кажется, воображал, что тоже трудится. А как уморительно слушал, когда я объясняла что-нибудь своим девочкам!

Природа вокруг менялась день ото дня. Снег становился всё более влажным. Деревья начали показывать первые признаки пробуждения: почки набухли, а в воздухе появились первые весенние запахи. Казалось, что вся земля вздохнула свободно, готовясь встретить долгожданное тепло.

Мы с девчонками часто обсуждали особенности жизни пчёл. Однажды, когда я раскрывала очередной улей, Злата задала вопрос:

- Барышня, а долго ли живут пчёлы?

Этот вопрос заставил меня задуматься. Я ответила:

- Да, это действительно интересно. Пчёлы могут прожить большее или меньшее время, в зависимости от своей роли в