Дриада и Темный - Tina Jay Rayder

а если интересовалась, то обязательно спрашивала разрешения на такой вопрос. При этом ей совершенно ничто не мешало рассказывать о Саре, своем муже и Миксале с весельем.

Я давно так не смеялась.

– О чем разговариваете? – Мик подошел как раз когда я в очередной раз хихикала над рассказом Исты.

– О том, как ты пирожное с кухни стащил, а съесть не успел, потому что тебя позвали на прием. – сквозь смех выдавила я.

– Мам, ты и об этом рассказала? – вздохнул Темный.

Но я видела, что ему хоть и несколько неловко, злиться он не собирается. Я же вновь представила себе маленького мальчика, который с холодным выражением лица принимал гостей. Абсолютно молча, потому что разговаривать с набитым ртом некультурно, а прожевать и проглотить стащенную пироженку не позволяла гордость. Представила и вновь рассмеялась.

– Отец еще долго потом выпытывал, что случилось и не болит ли у меня что-то. – хмыкнул Мик. – Спасибо, мам, что составила компанию Стане.

– Мне не сложно. – улыбнулась она сыну. – Тем более, что так повезло с невесткой. Лучше скажи, вы с отцом нашли что-то?

– Да. – кивнул Мик. – Пойдем, посоветуемся все вместе.

Глава 22

– Итак, в хрониках мы нашли немало интересного. Исты изначально являлись хранителями мира, в давние времена называвшегося Астро. Но потом что-то случилось. Что – не сказано ни в одной из летописей, но разумные стали забывать. Как называется их мир, что есть и другие, что можно было путешествовать. Причем достаточно свободно. – Сар прервался, глотнул воды, и продолжил. – Это сейчас для того, чтобы пробить дыру в пространстве необходима колоссальное количество энергии, помимо знаний, конечно же. Раньше для этого необходимы были только координаты. И специальный маячок, который выдернет тебя обратно, случись что.

– Но почему тогда сейчас уходит столько магии? Мир закрыт от подобных путешествий? – спросила я, улучив паузу.

– Хорошее предположение, но нет. – покачал головой Мик. – Это как тропинки в лесу. Они образовываются там, где постоянно ходят. Но если по ним больше никто не пройдется, за какое-то время тропинки зарастут травой и исчезнут.

– Верно. – кивнул старший Ист. – Что-то случилось и по тропам между мирами ходить перестали. Утеряли координаты. Забыли о том, что это возможно. Поэтому теперь пробить пространство стало сложнее, особенно, когда не знаешь координат нужного мира. Оттого это и считалось невозможным, пока не пришел кто-то нездешний.

– Но ведь это значит, что у этого “кого-то” есть координаты нашего мира? Мира Астро? – встревожилась госпожа Рен.

Мужчины лишь задумчиво покивали. А я вдруг поняла. Нет, это была не Истина. Просто понимание. Но от этого легче не становилось.

– Он здесь уже какое-то время. – произнесла я в полной тишине. – Он знал о Карута Моран. И проверяет нас. Сначала портал в ничто, во мрак, куда похищает Княжну Миру, зная, что Мик не бросит друга и поможет ему. Потом “гниль” в лесу недалеко от Марии, где мы точно должны были находиться. Он просчитал эти ходы. А значит – наблюдал за нами. Кто знает, что еще придумает этот чужак?

– В любом случае ему сюда не проникнуть. – пожала плечами госпожа Рен.

– Почему?

Мик пояснил:

– В Эстельену не поставить ни один портал. Ни сюда, ни отсюда. Вестники, прочие несложные заклинания проходят. Но работа с пространством, точнее, конкретно с двумя разными пространствами и переходом между ними, что и представляет из себя портал, невозможны.

– Это из-за того, что Эстельена – кусочек другого мира?

– Да. Ты молодец, маленькая дриада, быстро схватываешь.

– Но тогда он может поджидать нас на выходе? Или напасть на остальных ребят?

– Может. Но не будет. Почему-то ему нужна именно вся команда. Так что он подождет, пока мы не соберемся все вместе.

От сердца отлегло.

– Тогда, я думаю, что у вас есть несколько дней, чтобы просто отдохнуть. – госпожа Сирень встала, потянувшись. – Погуляйте, полетайте на Клевере – кстати, Мик, мог бы уделить больше внимания своему другу, он скучал, – сходите на источники. Вам обоим стоит хорошенько набраться сил. А там, может, что еще откопаем.

– Хорошая мысль. – кивнул господин Сар. – Я пошел, а то у меня еще скатерть недовязана.

Мне послышалось?

Но пока я переваривала услышанное, родители моего мужа уже ушли. Я повернулась к Мику.

– А…

– Пойдем прогуляемся. – подал он мне руку.

Клевер спустил нас вниз, на луг, усеянный действительно огромными цветами. Бродить в разноцветных бликах оказалось довольно забавно.

– По поводу вязания ты не ослышалась. – заговорил Мик, когда мы остановились у речушки помочить ноги. – Исты живут долго, Стана. Очень долго. Мы не спешим жить. Если тебе хочется чему-то научиться – ты учишься. Музыке, художественному искусству, вязанию. Неважно, как на это посмотрят остальные. На самом деле потому что остальные такие же. У тебя есть буквально века, чтобы отточить то, что не дается. Отец вот уже лет десять вяжет. Ему захотелось, он научился и совершенствуется. А еще он великолепно стреляет из лука, просто потому что ему захотелось покрасоваться перед мамой, играет на фортепиано и скрипке, и многое другое. Потому что ему нравится и хочется. Все просто.

– А госпожа Сирень? – поинтересовалась я.

– Ты только вслух матушку так не назови, а то обидится. – хмыкнул Мик. – Она тоже умеет вязать. Только больше любит все же рисовать и полеты на кицах. Раз в год обязательно устраивает соревнования между домами. Стана, Исты свободны. Если кто-то захочет, его спокойно отпустят в путешествие по остальному миру, или учиться, или еще что-то делать. Единственное правило – не вмешиваться в естественную историю.

Я смотрела на Мика, одетого просто в белую рубашку да обычные черные штаны, и все не решалась спросить. Сейчас он был таким близким, каким еще никогда ранее. Я не хотела бы все испортить.

– Стана, я чувствую твой взгляд. И вопрос, который ты не решаешься задать. Я отвечу чуть позже, когда засияют звезды. Так будет проще объяснить. А пока давай просто погуляем.

– Не отвечай, если не хочешь. – взяла я за руку мужчину. – Мое любопытство не стоит того.

– Хочу.

– Что?

– Я хочу тебе об этом рассказать. – Темный повернулся, спокойно глядя на меня своими невозможными глазами. – Ты моя семья, Стана, забыла? Я делюсь со своей семьей подобными вещами.

Я счастливо зажмурилась и прижалась к его груди, пряча лицо.

– Спасибо. – прошептала, улыбаясь.

– За что? – удивился Мик.

– За семью.

И обняла его еще крепче. Любит, не любит, какая разница? Я его люблю. А для него я – семья. И это самое важное.

Кстати. Я тут вспомнила кое-что.

– Мик, – отстранилась