Разбитое сердце узурпатора. Часть 2 - Ива Лебедева

— Я не потешаюсь. — Его голос мгновенно потерял насмешливый тон. Шэн попытался немного приподняться, но тут же поморщился от вспыхнувшей боли в груди и остался лежать, не спуская с меня тяжелого пристального взгляда. — Напротив, госпожа Ли. Я очень серьезно отношусь к воле небес. Особенно когда дело касается ваших обещаний.

— И чего ты хочешь? — злобно прищурилась я, останавливаясь над ним с тазиком холодной воды. В воде плавала тряпка, которой я собиралась обтирать варвара.

— Госпожа, я не смею. — Гаденыш прикрыл глаза самым бессовестным образом. — Вы спасли мне жизнь, как я могу еще и какие-то желания с вас просить?

— Врешь ты все. — Я всерьез раздумывала, уронить таз ему на голову или не надо. И так же всерьез подозревала, что варварская скромность из этого самого тазика проистекает. Проще говоря, Шэн не хочет ледяного душа и удара по голове посудиной. — Или просто вознамерился приберечь желание на потом, чтобы потребовать в самый неожиданный момент!

— А так можно? — осторожно переспросил наглый тип, умильно глядя на меня снизу вверх.

— Лучше бы ты попросил у меня засахаренный боярышник прямо сейчас и успокоился, — поджала я губы.

— А у вас есть засахаренный боярышник?! — заморгал Шэн. — Что, здесь и сейчас?

— Нету, — угрюмо нахмурилась я, поставила таз на край постели и принялась за дело: начала обтирать широкую грудь тряпкой. Стараясь не чувствовать сквозь нее, какой он теплый, упругий и… приятный на ощупь.

— Жаль, — искренне вздохнул варвар, хотя в его темных глазах снова плясали бесстыжие искры. — За боярышник я бы, пожалуй, согласился считаться полностью рассчитанным.

— Мечтай больше, — проворчала я, нажимая на мокрую ткань чуть сильнее, чем требовалось.

Шэн даже не поморщился. Напротив, расслабился под моими пальцами, тихо выдохнул и прикрыл глаза, отдаваясь прохладе мокрой ветоши. В келье снова воцарилась тишина, наполненная только плеском воды, шуршанием ткани да нашим неровным дыханием.

Но чем дольше я возилась с его грудью, смывая остатки лихорадочного пота и запекшейся крови вокруг свежей даосской повязки, тем труднее становилось дышать.

Через проклятую тонкую тряпку я до мельчайшей точки ощущала, какой у него горячий поджарый торс, как перекатываются крепкие мышцы под гладкой кожей, как ритмично и мощно вздымается его грудная клетка при каждом вдохе. Каждое прикосновение отзывалось во мне странной, опасной дрожью.

Не то чтобы я не знала, что она означает. Небеса, да я замужем была! И не один год…

Но гуй тому замужеству в чашу со свадебным вином, теперь-то что? Я правда опять влюбилась? Это плохо… это опасно… От этого надо со всех ног бежать!

Жаль, что бежать некуда. И бросать этого гада, после того как сама спасала, как-то неправильно.

— Почему нас ждали в том доме, который считался безопасным? — спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься, и неожиданно поняла, что это уже не просто вопрос ради вопроса.

Сердце глухо стукнуло в груди, снова вернулся страх, тот, настоящий, когда угроза жизни реальна. Я боялась любви? Чушь это по сравнению с тем, что почувствовала, подумав, что…

— Шэн! Если в доме была засада, значит, был и предатель, значит, кто-то знает, что я не умерла, и моя семья в опасности!

Глава 35

Шэн мгновенно изменился в лице. Попытался резко сесть и зашипел от вспыхнувшей в ране боли, но я тут же ткнула его ладонью в здоровое плечо, удерживая на месте.

— Сиди, идиот! Разойдется шов!

— Не разойдется, — глухо отрезал он, все же приподнимаясь на локтях. — Слушай меня внимательно, Линь-эр. Твоя семья в полной безопасности.

— Откуда такая уверенность?! — вырвалось у меня сдавленным всхлипом. Руки снова задрожали, мокрая ветошь выскользнула из пальцев и упала в таз. — Если заговорщики или люди князя Ланя прознали про безопасный дом, они могли нажать на отца! Они могли…

— Твои отец, мама и брат с невестой уже за пределами столицы, — перебил он, сжав мою дрожащую ладонь. — Слышишь? На случай любого изменения первого плана всегда существовали второй и третий. Как только я не подал сигнала о том, что мы с тобой благополучно прибыли в укрытие, Тайная Гвардия обеспечила их выезд под видом купеческого каравана. Это был отдельный приказ, понимаешь? Их маршрута не знал никто, кроме самого императора и меня.

Я замерла, глотая воздух.

— Откуда вообще взялась засада в предместье?! — шепнула я, вглядываясь в его заострившиеся скулы. — Возница… он ведь сворачивал точно туда!

— Убежище наверняка слила какая-то мелкая сошка, — процедил Шэн, и на его скулах заходили желваки. — Какая-то тварь продалась за золото заговорщиков, думая, что выполняет простой заказ. Но эти крысы искали вас, госпожа, и стреляли в вас. Они не знали, что твою семью вывезли совершенно другой дорогой. Для Ланя твои родные — отыгранный материал, им нужна была ты, чтобы шантажировать двор или предъявить живое доказательство обмана Сына Неба. А еще вернее пытать тебя, чтобы вызнать, зачем ты вообще понадобилась императору.

Я смогла сделать глубокий вдох. Сердце все еще колотилось о ребра, как безумная птица, но липкий ужас за родных постепенно начал отступать, сменяясь ядовитой усталостью.

— Значит… они уехали? В безопасности? — тихо переспросила я.

— В полной, — жестко подтвердил Шэн, а затем его пальцы чуть сильнее, но невероятно бережно сжали мою руку. — А вот тот, кто отдал приказ устроить засаду у ворот, и тот, кто направил туда арбалетчика, долго не проживут. Я лично позабочусь об этом, госпожа. Как только смогу встать.

— Вот именно, когда сможешь. — Я сердито ткнула его пальцем в здоровое плечо, вынуждая лечь обратно, а то вскинулся мне тут. — А пока не можешь, лежи смирно и лечись! Я попробую сходить на разведку до ближайшего предместья и послушать, что вообще говорят о вчерашнем происшествии в Запретном городе.

— С ума сошла?! — снова подскочил Шэн и тут же зашипел сквозь зубы, потому что стрела в грудь — это все же не шутки, даже если ты здоровенный варвар, на котором все заживает как на собаке, судя по количеству шрамов. — Госпожа, не вздумайте!

— Мы должны знать, что происходит. — Я прижала упрямого осла обратно к постели обеими руками. — Я верю тебе про мою семью, но… знать все равно надо. Не дергайся, никто не собирается соваться в центр и даже расспрашивать людей. Я надену шляпу с вуалью и просто пройдусь по рынку на окраине, куплю немного овощей, заодно услышу все, о чем говорят торговцы. Лучшего сборника новостей и сплетен все равно не найти, а опасности никакой, по