Инопланетный мясной рынок - Лиззи Биквин

— Исследовали?

Пока он говорил, Залерос с помощью иглы взял небольшой образец крови человека для анализа. В то же время роботизированная рука-сканер полностью обследовала ее бессознательное тело, собирая все возможные данные.

— Мы немного увлеклись, — голос Чейла был полон раскаяния. — Доктор, я боюсь, что в этом есть моя вина. Я использовал свой язык, чтобы стимулировать женский клитор, пока она не достигла оргазма, а затем…

— Клитор? Что ты имеешь в виду?

Чейл жестом указал на соединение женских ног.

— Вот этот маленький комочек. На земном языке это называется клитор.

Залерос кивнул.

— Понятно. И что ты делал после этого?

— После этого, — Чейл помедлил, потирая затылок. — После этого я позволил женщине прикоснуться к моему возбужденному органу. Не напрямую, только через ткань брюк. Но это было прямо перед тем, как она потеряла сознание. Я боюсь, что прикосновение могло быть причиной ее болезни.

Залерос усмехнулся.

— Я видел твоей член во время ежегодного медицинского осмотра, Чейл. Он не настолько впечатляет.

Ну вот, — подумал про себя Залерос. — Это идеальный пример.

Всего несколько дней назад Залерос никогда бы не стал так дразнить товарища по команде. И все же сейчас он не мог сопротивляться. Это было частью оживляющего эффекта, который оказывала на него Бетани.

По правде говоря, у всех пятерых ракша на борту корабля были большие члены, относительно крошечной человеческой самки. Она, вероятно, находила их пугающими. Но, конечно же, не это было причиной ее нынешней болезни.

У Залероса было на уме кое-что другое, и это было намного, намного хуже.

Бром заговорил из глубины лазарета, озвучив страх, который до сих пор жил только в голове Залероса:

— Это чума?

Несмотря на то, что Залерос был врачом, его все еще бросало в дрожь при одном упоминании болезни, уничтожившей половину их вида. Когда впервые разразилась чума джрукхари, Залерос только начинал свою медицинскую карьеру. Он лично был свидетелем того, как сотни женщин-ракшей умерли от ужасного недуга. Он сделал все возможное, чтобы помочь им, но все было напрасно. Тогда он чувствовал себя таким беспомощным.

Залерос до сих пор помнил каждое из их лиц.

Они преследовали его во снах.

И теперь он боялся, что к этой призрачной толпе может добавиться лицо Бе’тани. Лекарства от чумы пока не существовало. Хотя у них не было никаких симптомов, все до единого мужчины-ракши все еще были инфицированы. Каждый член экипажа «Процветания» был носителем вируса, дремлющего в их организме. Следовательно, вполне возможно, что они передали его человеку.

Но когда Залерос взглянул на данные, появившиеся на мониторе, он вздохнул с облегчением.

— Я не думаю, что ее поразила чума, — сказал Залерос. — Во-первых, симптомы не те. У нее высокая температура, но не слишком. И что еще более важно, нет никаких признаков внутреннего кровоизлияния или повреждения нервных тканей.

Это было хорошо. Напряжение в груди немного ослабло.

Но если это была не чума, тогда что?

Залерос закончил брать образец крови из вены Бетани. Теперь он поместил флакон с темно-красной жидкостью в анализатор. Через несколько минут на мониторе появились данные.

— Конечно! — выдохнул Залерос.

— Что это? — спросил Аргат. Капитан подошел к нему сзади и смотрел через его плечо на данные на экране, без сомнения, ничего из этого не понимая.

— Спириллум струлуганс, — сказал Залерос.

— Спириллум что? Никогда о таком не слышал.

Залерос кивнул.

— Неудивительно. Большинство о нем не слышали. Но ты удивишься, узнав, что ты заражен им.

— Я?

— Да, капитан. На самом деле, большинство звездных рас в Галактическом Ковенанте являются носителями. Это очень заразный и легко приспосабливающийся микроб, что означает, что он способен легко распространяться между видами и процветать в их телах. Для большинства существ это не проблема, и они вообще не страдают никакими негативными симптомами. У нас, ракшей, например, давным-давно выработался иммунитет к этой болезни…

Залерос перевел взгляд на человека без сознания на столе.

— Однако, — продолжил он, — иногда, когда новый вид впервые вступает в контакт с обитателями других миров, их организм не в состоянии справиться с этой незнакомой бактерией, что приводит к серьезным и, возможно, даже опасным для жизни последствиям.

— Хорошо, — сказал Аргат. — Итак, мы знаем, что с ней не так. Вы можете это вылечить, доктор?

Залерос нахмурился.

— Лечение спириллума — относительно простое дело. Однако среди моих припасов на корабле нет ни одного необходимого лекарства.

— Нет? Почему нет?

— В этом не было необходимости. До сих пор. Как я уже сказал, капитан, нам, ракшам, бактерия не вредит. Наши тела приспособились к ней. Когда мы отправлялись в это путешествие, я понятия не имел, что мы возьмем с собой на борт корабля неизвестное инопланетное существо.

Залерос делал все возможное, чтобы скрыть свои эмоции за фасадом профессионализма. Но внутри его беспокойство за красивого человека снова росло. Он не хотел терять ее.

— Ну, что мы можем сделать? — спросил Аргат.

Капитан также изо всех сил пытался скрыть нервозность. В конце концов, он был командиром корабля. Команда зависела от того, сохранит ли он рассудительность. Но Залерос и Аргат прошли долгий путь вместе. Доктор мог читать капитана, как инфопланшет. Непроизвольное подергивание в уголке его глаза. Напряженность вокруг рта.

Аргат, как ксеол, боялся потерять маленького человечка.

— На данный момент она стабильна, — сказал Залерос. — Однако ее состояние быстро ухудшится. Я сомневаюсь, что она переживет весь обратный путь до Рака без лечения. Но мы скоро прибудем на станцию Иона для дозаправки, верно?

— Да, — сказал Аргат. — Примерно через полпролета.

— Хорошо. Станционный аптекарь наверняка предоставит нужные мне лекарства. Пока корабль заправляется, кто-то должен будет сходить на станцию за лекарствами. Я бы сделал это сам, но как врач, думаю, что будет лучше, если я останусь на борту на случай, если состояние человека изменится.

Бром, который до сих пор молча хмурился в дальнем конце комнаты, выступил вперед.

— Я схожу за лекарством, — прорычал он сквозь бороду. — Просто скажите, что вам нужно, док.

— Я пойду с тобой, — предложил Чейл.

Залерос подозревал, что инженер все еще чувствует вину за нынешнее состояние человека, хотя его вины в этом нет. Спириллум струлуганс была бактерией, переносимой воздушно-капельным путем. Человек, вероятно, заразился в тот момент, когда ступил на борт корабля. Возможно, даже раньше, от инопланетных хранителей на станции Нексус.

Тем не менее, Чейлу не повредило бы сопровождать Брома в поисках лекарства. Станция Иона была не самым безопасным местом в галактике.

— Я тоже! — выпалил Драмьен.

— Ни