Полный Шатдаун - Рут Стиллинг

ГЛАВА 21

СОЙЕР

Алисса

«Уже одиннадцатый час вечера, а Эзра накачан сахаром. Не думаю, что он заснет в ближайшее время. В данный момент он сидит на диване и со скоростью миллион миль в час говорит о CVO или о чем — то подобном.»

Забираясь в свой Ламборджини, я не могу сдержать улыбку, которая растягивает мои губы. Несколько недель назад я был таким же невежественным, как Алисса, но недавно Коллинз поделилась концепцией новой модели Харлей в своих инстаграм историях, и, естественно, я их посмотрел.

Как гребаный сталкер.

Я

«Что он съел?

Алисса

«Моё лучшее предположение: драже. Он съел целую упаковку у себя в спальне после ужина. На 99 % уверена, что это от Коллинз — на игре он сидел с ней и ел их.»

Тепло разливается по моей груди. Наверное, мне следовало бы немного больше беспокоиться о том, что мой мальчик не будет спать всю ночь, но всё, на чем я могу сосредоточиться, — это его образ, сидящего рядом с Коллинз, и то, как они вместе едят драже и разговаривают о мотоциклах.

Я

«Но он ведь счастлив, да?»

Алисса

«Да. ЛОЛ. Абсолютно.»

Я

«Я думаю, это всё, что имеет значение. Он выдохнется и скоро уснет.»

Алисса

«Она милая.»

Я

«Кто?»

Алисса

«Сойер, ты точно знаешь, о ком я. Коллинз. Она хорошо ладит с Эзрой. Он только и делал, что разговаривал с ней всю игру. И я могу сказать, что он тоже ей нравится.»

Я завожу двигатель своей машины и сжимаю мобильник в левой руке.

Каковы шансы, что она придет в Lloyd сегодня вечером? Джек попросил Кендру практически силой привести её туда.

Хотя мне уже следовало бы знать, что моя девочка не делает ничего, чего ей не хочется…

Я

«Все карты на стол …Она мне очень нравится. Но всё не так просто.»

Через несколько секунд мне звонит Алисса, и я отвечаю на звонок, мой телефон автоматически подключается к Bluetooth, когда я выезжаю с парковки и направляюсь в Lloyd.

— Хей, — говорю я.

— Поговори со мной, пожалуйста, — тут же говорит Алисса тихим голосом, гарантируя приватность разговора. Я останавливаюсь на светофоре и делаю глубокий вдох, нервно барабаня пальцами по рулю.

— Недавно мы ходили на свидание, а в октябре провели ночь вместе. Думаю, ты могла бы подумать, что мы встречаемся. Хотя это не совсем точно. Я хочу е`. У меня есть к ней чувства.

Алисса хмыкает, как будто ничто из того, что я ей только что сказал, не стало для не` неожиданностью.

— Твои чувства не взаимны? — спрашивает она, её тон слегка безразличный, вероятно, она разочарована за меня.

Когда загорается зеленый, я еду дальше.

— Я бы так не сказал. Я ей нравлюсь; просто она не хочет отношений. Я работаю над этим, и это всё, что я могу сказать прямо сейчас.

— Значит, ты ухаживаешь за ней?

Я заезжаю на охраняемую парковку, которой пользуюсь каждый раз, когда приезжаю в Lloyd, и ставлю машину на свободное место.

— Ты назовешь меня идиотом, если я скажу 'да'? Я впервые хочу девушку после Софи, и, честно говоря, на этот раз всё по — другому.

— Ну, Коллинз сильно отличается от моей дочери. Во — первых, она моложе и к тому же очень уверена в себе. Я не думаю, что ты идиот, раз добиваешься того, чего хочешь, Сойер. Ты был одинок столько лет, и тебе нужно с кем — то состариться. Я...

Она замолкает, и я начинаю нервничать.

— Закончи то, что ты собиралась сказать, — прошу я.

Она быстро откашливается.

— Я просто не хочу, чтобы тебе было больно. Сколько ей точно лет?

— Двадцать шесть, — отвечаю я, слегка поморщившись.

Я знаю, что девять лет — большая разница на данном этапе жизни, но в то же время я рассматриваю нашу разницу в возрасте скорее как формальность. Да, конечно, в Коллинз есть то, что кричит о её молодости, к примеру, беззаботность, отсутствие ответственности и розовые волосы. Есть в ней и такие черты, которые заставляют меня восхищаться ее зрелым подходом к жизни. Она сама принимает решения, и я не думаю, что её волнует, что кто — то думает или говорит о ней.

— Я хочу её. Я хочу посмотреть, к чему это может привести, потому что между нами есть что — то особенное, и я знаю, что она тоже это чувствует, — говорю я, прежде чем Алисса успевает сказать мне, что у нас ничего не получится, потому что она слишком молода для меня.

На несколько секунд между нами воцаряется тишина, и я крепче сжимаю руль. Я не прошу разрешения у Алиссы и Дома встречаться с кем — либо — и мне это не нужно, — но я уважаю их мнение. Есть несколько человек, про которых я могу с уверенностью сказать, что они принимают мои интересы близко к сердцу. Джек, Арчер, Кендра и, вероятно, тренер. Алисса и Дом тоже. Они знают меня много лет. Алисса особенно хорошо знает мои ограничения, и она видела, как смерть Софи разорвала меня.

Тихий вздох раздается в моих динамиках, прежде чем она говорит мне именно то, что я хочу услышать.

— Тогда следуй за своим сердцем, милый. И на всякий случай, если тебе нужно это услышать, добейся её и ради Эзры.

Когда я вхожу в Lloyd, там полно народу. Вокруг главного бара толпятся люди, и кадры нашей победы над “Scorpions” транслируются на всех экранах. Сегодня вечером против наших соперников была важная игра, которую мы взяли под контроль с самого начала. С Джеком, занявшим стартовую позицию центрального защитника в прошлом сезоне, он дорос до позиции, на которой раньше играл его отчим, и теперь заправляет слотом6 — и, честно говоря, всем на катке.

Теперь, когда мне тридцать пять, мысли о завершении карьеры не покидают меня, и я не думаю о том, кому перейдет звание капитана, когда я в конце концов отложу свои коньки.

Может, Джон Морган и не родной отец Джека, но я вижу в нём все те качества, которыми Джон обладал, будучи капитаном “Scorpions” на протяжении стольких сезонов. Из него вышел бы лучший капитан, чем я.

И Джек держит