Полный Шатдаун - Рут Стиллинг

А потом это изменилось.

С её дерзким языком и свободолюбивым характером по сравнению с моим спокойным и семейным, она считает нас несовместимыми и не верит, что у двух настолько противоположных людей может что — то получиться. Конечно, она не произносила этих слов при мне вслух, но я могу сказать, что именно об этом она думает.

Правда в том, что мы идеально подходим друг другу. Мы уже доказали это.

Тот единственный поцелуй подтвердил всё. Даже если она захочет это отрицать, она не сможет. У меня никогда раньше не было такого поцелуя. Такой поцелуй, когда ты не можешь понять, настоящий он или выдуманный. То чувство, которое длится всю жизнь, но заканчивается слишком быстро, и ты ищешь следующую возможность испытать его.

Когда она приоткрыла губы, я за одно прикосновение своего языка к её губам почувствовал больше, чем мог себе представить за какую — то короткую секунду. И я знаю, что она тоже это почувствовала.

Я сказал ей, что влюбляюсь, потому что не могу лгать, и в тот момент, когда эти слова слетели с моих губ, я ожидал, что Коллинз взбесится. Я представлял, что выражение её лица будет таким же, как у меня во время упражнения по визуализации с моим спортивным психологом. Но я ничего не было — ни ужаса, ни паники, ни даже дрожи, — когда она позволила мне прикоснуться к её губам, чтобы я мог показать ей, как сильно я она мне нравится.

Прямо сейчас я должен был бы быть опустошен её отказом, но это не так. Секс без обязательств — это противоположность тому, чего я хочу с Коллинз, и я знаю, что она тоже этого не хочет.

Я сказал, что собираюсь преследовать её, и ничего в этом заявлении не изменилось. Договоренность о сексе без обязательств этого не исправит.

Всё, что мне нужно сделать, это показать ей, как это могло бы быть между нами.

И я, чёрт возьми, обязательно это сделаю.

Я не думаю, что у Коллинз когда — либо был парень, который ставил бы её в центр своего мира, и, возможно, именно поэтому она никогда не испытывала желания оставаться на одном месте дольше, чем по краткосрочному договору аренды.

Я хочу, чтобы это изменилось, и я хочу быть причиной этого. Всё, что мне нужно сделать, это придумать способ показать ей, что как только она где — то бросит свой якорь, это нормально — позволить ему зарыться в морское дно и пустить корни. Постоять на берегу и понаблюдать за отливом — это нормально. Иногда самые большие волны не всегда уносят вас в море.

— Ты же понимаешь, что здесь целый тренажерный зал, заставленный оборудованием, верно? — Джек подходит к тому месту, где я уже сорок минут бегаю по беговой дорожке.

Погруженный в свои мысли, я потерял счёт времени.

Я протягиваю руку и уменьшаю скорость до быстрой ходьбы, пот капает с моего лба на дорожку. Я не отвечаю, достаю свой Gatorade из подстаканника и делаю большой глоток, прежде чем поставить его обратно.

— Ты также понимаешь, что это нормально — не надевать футболку, когда тренируешься? — продолжает он, разглядывая мою промокшую белую футболку Dri — FIT. — Твоя футболка не имеет смысла, потому что я и так вижу твои соски.

Беговая дорожка замедляется до легкого темпа, и я делаю глубокий вдох, приходя к выводу, что, вероятно, слишком усердствовал для того, что должно было стать легкой тренировкой.

— Итак, мы собираемся поговорить о вечере вторника, или ты собираешься держать нас всех в напряжении? — спрашивает Джек, когда Арчер бочком подходит к нему, тоже без футболки.

Своей бутылкой он указывает на мою грудь.

— Ты же знаешь, что эта футболка ничего не прикрывает, верно?

Я нажимаю "Стоп" на дорожке и тяжело вздыхаю, одним движением снимая футболку через голову.

— Вот. Теперь у вас будет вид получше.

Они оба ухмыляются, как два дерзких подростка — близнеца.

— Я пришел не для того, чтобы любоваться твоим торсом, каким бы безупречным он ни был. Я услышал слова «вечер вторника» и воспринял это как намек присоединиться к разговору, — Арчер наклоняется ко мне, как будто это секретная информация. — Расскажи нам подробности. Вы тр...

— Нет, я не трахал её ни у дерева, ни напротив него, ни под ним, ни где — либо рядом с ним, — растягиваю я. — Но мы всё же поговорили.

— Иииии? — Арчер машет рукой перед собой, прося подробностей.

Я провожу ладонью по лицу и спускаюсь с беговой дорожки, оборачивая полотенце и футболку вокруг шеи. Затем я беру свою бутылку Gatorade.

— И мы поцеловались, — подтверждаю я.

Клянусь, я слышу приглушенный вопль восторга Джека.

— Прямо перед тем, как она сказала мне, что согласна на секс без обязательств и ничего больше.

— Хорошо, — кивает Арчер. — Идеальная ситуация.

— Ты что, ударился обо что — то головой и совершенно забыл наш разговор на прошлой неделе? — невозмутимо спрашиваю я.

— Значит, ты собираешься согласиться на это? — Джек вмешивается прежде, чем Арчер успевает ответить. — Секс без обязательств?

Я качаю головой и подхожу к скамье для жима. Арчер опускает бутылку и автоматически занимает позицию, чтобы подстраховать меня.

— Нет.

Бросив бутылку, полотенце и футболку на пол рядом с собой, я завершаю первое повторение, удерживая штангу над головой пару секунд.

— Я не собираюсь снова с ней спать, пока она не признает, что хочет большего, чем просто секс.

Я выполняю следующее повторение, и Арчер принимает вес, давая мне возможность собраться.

Широко раскрыв глаза и подперев рукой подбородок, Джек ждет, когда я продолжу.

Я сажусь на скамейку, когда Арчер опускает штангу обратно на стойку.

— Поцелуй был...он был чертовски особенным, и я не собираюсь отказываться от чего — то подобного. Я не настолько идиот, чтобы сделать это.

— Как ты думаешь, она чувствует то же самое? — спрашивает Джек с озабоченным выражением лица, и я знаю, что это из — за меня и потому, что ему не всё равно. — Если после вашего поцелуя она сказала тебе, что не хочет ничего серьезного, то есть ли шанс, что она чувствует то же?

— Я сказал ей, что влюбляюсь в неё, и она не испугалась этого. На самом деле, — я вытираю ладони о свои черные спортивные шорты. — Это было прямо перед тем, как мы поцеловались.

— Так ты думаешь, она прикидывается недотрогой? — говорит Арчер, становясь передо мной.

— Не — а. Она просто не знает, что с