Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов - Деймон Краш

— Адептка Мариотт, — сказал он, перестав жевать. — Поднимитесь к себе, переоденьтесь и спускайтесь к завтраку. Вы всё ещё не поели.

Судорожно кивнув, я поспешила выполнить его поручение. По крайней мере, это позволило мне избежать ответа на вопрос, да и желудок скручивало — возможно, мне действительно стоило позавтракать.

Когда я вернулась на кухню, возле моей тарелки дымилась чашка со свежим чаем, а сам куратор, откинувшись к спинке стула и закинув ногу на ногу, читал газету.

— Он шантажировал вас? — спросил он вдруг, дождавшись, когда я сосредоточусь на еде.

Я поперхнулась и некоторое время пыталась откашляться, а дракон даже не бросил на меня короткого взгляда, продолжая спокойно читать газету.

— Простите? — просипела я, восстановив голос.

— Рик, — куратор сложил газету, положил её на стол, а сверху — свои руки. Подавшись в мою сторону, заглянул прямо в глаза: — Как вы могли понять, я знаю его всю жизнь, и мне известны его методы флирта.

Методы… чего? Я сделала судорожный вдох и снова закашлялась. Куратор не шевелился, только наблюдал за моими попытками восстановить дыхание. Наконец, мне удалось прийти в себя, и я неуверенно покачала головой:

— Полагаю, то, что произошло между мной и мистером Рикардом, должно остаться между нами.

— Вот как? — он задумчиво постучал пальцами по столу. — Вынужден отказать.

— Отказать… в чём?

— Я настаиваю, чтобы вы прояснили для меня всю ситуацию.

— Простите, куратор, но…

— Андреас.

— Что?

— С этого момента всегда называйте меня только по имени, я хочу быть уверен, что вы наверняка знаете, с кем ведёте разговор.

— Мистер… Андреас, — неловко проговорила я. — Но разве не достаточно будет называть вас куратором, как вы просили раньше?

Он ответил немигающим строгим взглядом и я кивнула:

— Хорошо, я поняла, мистер Андреас.

— И без “мистер”.

— Господин?

— Просто Андреас.

Мне стало не по себе, но я вновь кивком согласилась и опустила взгляд, погрузившись обратно в блинчики и надеясь избежать продолжения этого разговора.

— А теперь расскажите мне обо всём с самого начала. И учтите, что вашу ложь я почувствую.

— Вы… владеете ментальной магией? — уточнила я, хотя была уверена, что почувствовала бы это в его запахе.

— Нет, это вы не умеете скрывать своих эмоций, адептка Мариотт, — сухо ответил он и скрестил руки на груди. — Итак, я вас слушаю.

Рикард Артас

— Ты ведь не хочешь потерять лицо, — шептал я, ведя Лану к выходу из дома. — Иначе Дрейк подумает, что ты опять по нему сохнешь. Не то чтобы он был не прав, но вряд ли ты хотела показать ему именно ревнивую сторону себя. Ведь так?

Лана вывернулась из моих объятий, прожгла меня взглядом и толкнула входную дверь, впуская в дом свежий утренний воздух. Где-то в ветвях раскинувшегося вокруг сада пели птицы, заглушая стрёкот цикад, а на небе не было ни облачка. Это мог быть отличный день, если бы мне удалось поспать этой ночью хоть немного.

Достав из внутреннего кармана мундира сигарету, я поджёг её магией и сделал медленную, глубокую затяжку.

— Я думала, ты бросил, — заметила Лана.

— Последние несколько месяцев выдались тяжёлыми.

— Это из-за Дрейка?

Я пожал плечами, уходя от ответа. Мы с Ланой давно не виделись. И с момента нашей последней встречи между нами осталось много вопросов, на которые пока не было ответов.

И, похоже, никто из нас не желал эти ответы искать.

— Зачем ты приходила? — спросил я, открывая перед ней калитку. Лана остановилась на мгновение, глядя в сторону дома, а потом решительно вышла на безлюдную улицу.

— Мне показалось, что ему нужна поддержка. Но, видимо, я опоздала.

Я хмыкнул, но не ответил. Медленно шёл рядом с Ланой, неторопливо выпуская из лёгких облака табачного дыма и наблюдал за тем, как они растворяются в воздухе.

— Неужели во всей академии не оказалось свободных мест, куда можно было расместить мисс Мариотт? — спросила она, не дождавшись моей реакции.

Я внимательно посмотрел на Лану. Её упрямый взгляд был направлен прямо вперёд, а острые скулы то и дело очерчивались, когда она сжимала зубы.

— Насколько мне известно, он сам попросил поселить её в свободную спальню его дома.

— Я так и подумала, — Лана бросила на меня острый взгляд. — Никто в своём уме не стал бы даже предлагать профессору жить с адептом.

— Разве здесь запрещены отношения между профессором и адептом? — искренне удивился я. — Иначе не вижу причин избегать подобной ситуации.

— Ты не понимаешь, — Лана зачесала волны пышных волос назад и некоторое время шла, удерживая руку на голове. — Лейла Мариотт… ты знал, что она получила предложение на практику у профессора Клауриса?

Я выпустил колечко дыма и кивнул:

— Она талантливая.

— Более чем. Профессор выяснил, что Мариотт способна чувствовать тонкие потоки без всякой аппаратуры и производить тонкие операции, основываясь только на собственном восприятии объекта. Ей бы в хирургии цены не было!

Я усмехнулся. Это проливало свет на то, что произошло несколько недель назад. Вскрыть защиту лаборатории без специальных артефактов считалось невозможным, а сами артефакты попросту лишались силы в области окон и дверей из-за блокираторов магии. Однако если девчонка могла манипулировать полем без прикладных устройств… Всё становилось понятным.

— Ей надо учиться, — продолжала Лана. — Такие способности должны стать достоянием этого мира.

— Дрейк для этого её к себе и подселил, — заметил я. — Чтобы никто и ничто её не отвлекало от учебного процесса. Он же вроде как её куратор.

— Ты серьёзно в это веришь? — она посмотрела на меня с такой улыбкой, словно за ней крылась застарелая и очень глубокая боль.

Я вскинул бровь и снова пожал плечом. Лана тихо рассмеялась:

— Да ты и сам всё прекрасно видишь. Чтобы Дрейк согласился с кем-то делить свою жилплощадь, это должен быть либо ты, либо…

— Либо Кара, — закончил я и развеял сигарету по ветру ещё одним небольшим импульсом магии.

Лана остановилась и взяла меня за рукав.

— Что между ними произошло? Я слышала только то, что линии силы Дрейка были повреждены так сильно, что он едва не лишился крыльев.