Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт

— А с Лу... мастером Скааром у нас когда занятия по расписанию? — спросила я.

— Послезавтра, — сказал Эл и протянул мне листок. — Держи, это твое расписание.

Я благодарно улыбнулась, беря листок в руки. Понятия не имела, чему вообще здесь учат! В Лакоре драконьих отпрысков обучали истории династий, дипломатии и, конечно, тонкостям управления ледяной магией. Что здесь, в этой военной академии, считали образованием?

Пробежалась глазами по списку... М-да. Прямо скажем, расписание не вдохновляющее. Кажется, меня ожидают сумасшедшие физические тренировки, всё обучение было выстроено вокруг них. Никаких тебе медитативных практик, скучных занятий по истории, зельеварения или чего-нибудь по стихийным предметам. Тренировки, тренировки, тренировки... Тренировки с холодным оружием, тренировки по единоборствам, тактика работы в малых группах при аномальных погодных условиях, основы криомагической обороны, основы полевой медицины и самопомощи, физическая подготовка и выносливость... Какой-то распорядок дня для штурмовых пехотинцев, если честно.

— А у нас очень мало занятий по магии, я смотрю, — задумчиво протянула я.

Собственно, оно было только одно — с мастером Скааром как раз.

— Конечно, мы же в Дисгарде, а это клан не для умственных штурмов. Наш удел — мышцы и выносливость. Зачем нам активно магию пихать? Толку-то от нас в этой сфере?

Ну-у-у, я бы поспорила, но не здесь и не в этой компании, пожалуй.

И, после короткой паузы Эл добавил:

— Надеюсь, что мы выживем на занятии мастера Скаара.

Я рассмеялась, но мое веселье никто не поддержал. Напротив, атмосфера в гостиной сгустилась до состояния, близкого к похоронному.

— Эй, ребят, вы чего? — улыбнулась я. — Что за кислые лица? Не так страшен демон, как его малюют! Ну, подумаешь, боевая практика с мастером Скааром. Я с ним на Полигоне бок о бок сражалась, и жива ведь! Строгий он, конечно, это да, сразу видно, но в целом...

— Я слышала, что на прошлой неделе двоих старшекурсников из нашего клана после занятия с мастером Скааром выносили на носилках, — тихо проговорила Мира, не отрывая взгляда от своего кислотно-лимонного клубка. — Один из них до сих пор в лазарете. Лекари говорят, что его магическое ядро... ну, оно не восстановилось. Окончательно.

И Мира снова сделала жест в местном аналоге «перекрестилась».

— Ну и что там мастер Скаар с этими несчастными адептами на занятии делал? Заставил отжиматься до полусмерти, а потом учил убивать друг друга на магической дуэли под чутким руководством преподавателя?

— О занятиях с мастером Скааром разные слухи ходят, — задумчиво произнес Брендон. — Но в целом... Говорят, он просто разными способами проверяет на прочность студентов и раскачивает их магическое ядро.

Хм, видимо, магическое ядро — это то, что у нас в Лакоре принято называть магической Искрой. Сгусток магической силы любого волшебника, который можно и нужно развивать.

— Скаар вроде как создал такие условия на занятии, что собственная магия тех адептов не выдержала раскачки и вышла из-под контроля, — кивнула Мира. — Ну и... съела их изнутри.

— Это как вообще? — я невольно поежилась.

— Подробностей не знаю. Здесь не принято о таких вещах трепаться.

Ага, зато о том, как меня Лукас на ручках носил, — очень даже принято, пф-ф-ф!

Впрочем... Судя по всему, здесь не очень любили шутить на тему силы, всяких военных штук и так далее. Валтарцы очень серьезно относились к защите границ. Понять бы еще, от чего конкретно и как они там защищают...

— Мастер Скаар считает, что если адепт не способен обуздать свою силу в экстремальной ситуации, то ему нечего делать в Академии, — произнес Элар, поправляя очки на переносице. — С его точки зрения: лучше адепт сломается здесь, под присмотром целителей, чем на границе с Пустынными Землями, став угрозой для своих же товарищей. Очень гуманный подход, на мой взгляд.

— Да уж, очень гуманно, — фыркнула Тея. — Просто сердце обливается кровью от такой заботы.

— Я бы предпочел на границе сломаться, — подал голос до этого долго молчавший громила Гаррет. — Там хоть есть шанс, что тебя просто быстренько прикончит какая-нибудь тварь, и ты не будешь месяцами лежать овощем и чувствовать, как из тебя по капле вытекает всё, что делало тебя магом.

Какое позитивное мышление, однако...

— Задача мастера Скаара — готовить солдат, — произнесла Тея. — А солдаты, которые не справляются со своей силой, — это типа брак. Брак либо отправляют на переплавку, либо утилизируют. Он просто... утилизирует брак сразу, — хмыкнула девушка. — Экономит время и ресурсы академии, так сказать.

— Так что наше выживание на его занятиях — это не фигура речи. Это буквально, — кивнул Элар. — Я уже начал собирать статистику и строить прогнозы. Наши шансы равны...

— Эл, ради всего святого, ну уймись ты со своей статистикой! — взмолилась Тея, всплеснув руками.

— Так почему мастер Скаар назначил тебе индивидуальные занятия? — резко спросила Морвенна, повернувшись ко мне.

Нехорошо так глянула, с какой-то черной завистью во взгляде.

Но я решила прикинуться дурочкой и пожала плечами.

— Сказал, что если бы у меня магическое ядро было более стабильным, то я была бы в другом клане, но он пока не имеет права туда меня перевести. Академия заинтересована в сильных бойцах, так что мастер Скаар вроде как обязан провести со мной несколько занятий, чтобы дать возможность мне перейти на другой уровень.

— Как-то всё это очень странно, — Морвенна глядела на меня с прищуром.

Но я вновь пожала плечами.

— Если есть какие-то вопросы, задай их самому мастеру Скаару. Думаю, он с удовольствием на них ответит.

От Морвенны не ушел мой откровенно саркастичный тон, и она отвернулась, поджав губы.

До самого вечера она со мной не разговаривала, лишь кидала на меня недоброжелательные взгляды, пока мы с сокурсниками играли в настольную игру. Играли аж несколько часов, я сама предложила, увидев несколько коробок с неизвестными мне играми в шкафу и попросив научить меня. Тея с удовольствием подхватила, да и остальные ребята тоже раскрепостились, пока мы играли в стратегию. Я не просто так сама предложила: знала, что в процессе таких игр очень хорошо можно изучить психологию игроков и лучше понять, кто что из себя представляет. И оказалась права, полезный досуг вышел,