Ботанический сад в чашке - Лина Ровак

— Вы приняты, — сказала она — Испытательный срок две недели. Зарплата по договорённости. Розы я буду подрезать сама.

Костя просиял.

— Спасибо! Я не подведу! И калатею не подведу! И монстеру! У вас, кстати, монстера вариегатная? Я видел в эркере, когда шёл сюда. У неё новый лист. Она счастлива.

— Она просто получает много солнца.

— Солнце это одно. А счастье другое. Растения чувствуют атмосферу. У вас хорошая атмосфера. — он замялся — Это, наверное, из-за бармена.

— Откуда вы знаете про бармена?

— Я видел, как он варит кофе. Он разговаривает с кофемашиной. Люди, которые разговаривают с техникой, обычно хорошо относятся к растениям. Это корреляция.

Арина не нашлась, что ответить. Кажется, она наняла не просто помощника, а кого-то вроде ботанического шамана.

Вечером она рассказала Дэну о новом сотруднике.

— Он боится роз? — переспросил Дэн, нарезая огурец для салата.

— Говорит, что они агрессивные.

— Ну, в чём-то он прав. После твоих лекций о розах я тоже начал их бояться. Они же банальные.

— Не иронизируй.

— Я не иронизирую. Я усваиваю материал. — он отложил нож и посмотрел на неё — Значит, у тебя теперь есть помощник. Который разговаривает с растениями и боится роз. И ты будешь проводить с ним целые дни.

Арина уловила нотку в его голосе. Не ревность. Скорее, лёгкую грусть.

— Эй, — она подошла и обняла его со спины — Ты мой человек. Никто не займёт твоё место. Костя просто сотрудник. Который, кстати, сказал, что у нас хорошая атмосфера. Из-за тебя.

— Из-за меня?

— Он видел, как ты разговариваешь с кофемашиной. Решил, что это признак хорошего отношения к растениям.

Дэн помолчал. Потом хмыкнул.

— Я не разговариваю с кофемашиной. Я с ней консультируюсь. Это другое.

— Конечно, другое.

— И вообще, — он повернулся и притянул её к себе — Если этот Костя попытается занять моё место, я вызову его на дуэль. На кофейной гуще.

— Это как?

— Кто сварит лучший эспрессо, тот и главный мужчина в твоей жизни.

— Ты знаешь, что победишь.

— Знаю, — он поцеловал её в лоб — Но ритуал есть ритуал.

На следующий день Костя вышел на работу. К полудню он переставил монстеру на другое место, потому что «ей там будет лучше», и та немедленно начала плакать. С кончиков листьев закапала вода.

— Я же говорила: она не любит, когда её трогают! — Арина схватилась за голову.

— Я извинюсь, — Костя встал перед монстерой на колени — Уважаемая монстера, я ошибся. Ваше прежнее место было идеальным. Я верну вас обратно. Простите.

Монстера, разумеется, не ответила. Но когда Костя вернул её на прежнее место, капать перестала.

— Видите? — просиял он — Она меня простила.

Арина посмотрела на него. Потом на монстеру. Потом снова на него.

— Костя, — сказала она медленно — Вы будете работать с нами. Но есть правило: вы ничего не переставляете без моего разрешения. Особенно растения Гриши.

— Договорились. А кто такой Гриша?

— Это отдельная история, — Арина вздохнула — Долгая. Расскажу в обеденный перерыв.

Так в «Бутон энд Блум» началась новая глава. Ботаником-самоучкой, плачущей монстерой и барменом, который на всякий случай практиковался в эспрессо. На случай дуэли.

Глава 21. Знакомство с родителями

Через три недели после найма Кости Арина поняла, что готова к следующему шагу. Точнее, не она поняла. Мама позвонила.

— Ариночка, мы с папой хотим познакомиться с твоим молодым человеком, — заявила она тоном, не допускающим возражений — Ты уже живёшь с ним, а мы его даже не видели. Это неприлично.

— Мам, мы просто съехались. Это двадцать первый век.

— В двадцать первом веке тоже принято знакомить родителей с избранником. Мы приедем в следующие выходные. Папа уже взял билеты.

— Что?!

— В субботу, в одиннадцать. Встречайте на вокзале. Целую.

Гудки. Арина осталась стоять посреди магазина с телефоном в руке и выражением лица человека, которому только что сообщили о прилёте инопланетян.

— Что случилось? — спросил Костя, отрываясь от пересадки калатеи (та уже оправилась и даже выпустила новый лист).

— Мои родители приезжают. В субботу. Познакомиться с Дэном.

— Это же хорошо! — Костя просиял — Семейное знакомство является важным этапом. Как пересадка в новый горшок.

— Костя, вы меня пугаете.

— Просто метафора.

Вечером Арина сообщила новость Дэну. Тот отреагировал неожиданно.

— Отлично! — сказал он, отставляя чашку с кофе — Я давно хотел с ними познакомиться.

— Ты не нервничаешь?

— Конечно, нервничаю, — он пожал плечами — Но это приятное волнение. Как перед конкурсом барменов. Страшно, но интересно.

— Моя мама учительница. Она будет задавать вопросы. Много вопросов.

— Я люблю вопросы. Я бармен. Мне каждый день задают вопросы. «Что посоветуете?», «А это горькое?», «Почему так дорого?». Я готов.

— Мой папа разводит пчёл.

— Пчёл?! — Дэн на секунду замер — Настоящих?

— Настоящих. У него три улья. Он говорит, что пчёлы лучшие психологи. Они чувствуют настроение человека.

— Значит, мне нужно быть в хорошем настроении.

— И не бояться пчёл.

— Я не боюсь пчёл. Пчёлы не пауки. Пауков я боюсь. Пчёлы нормально.

Суббота наступила быстрее, чем хотелось бы. Арина и Дэн встретили родителей на вокзале. Мама Нина Петровна, оказалась невысокой энергичной женщиной с тёплыми глазами и сумкой, набитой домашними пирожками. Папа Сергей Васильевич, высокий, седой, с усами щёточкой и спокойным взглядом человека, который повидал всякое и теперь ничему не удивляется.

— Ариночка! — мама обняла её так, что кости хрустнули — Ты похудела! Тебя что, не кормят?

— Меня кормят, — пробормотала Арина, пытаясь вырваться — Дэн готовит ризотто.

— Ризотто! — мама перевела взгляд на Дэна — Так это вы? Бармен?

— Бармен, — подтвердил Дэн и обаятельно улыбнулся — И бариста. И иногда повар. Очень приятно познакомиться, Нина Петровна. Сергей Васильевич.

— Взаимно, — папа крепко пожал ему руку — Хватка хорошая. Это плюс.

— Пап, ты оцениваешь людей по рукопожатию?

— По рукопожатию, по взгляду и по тому, как человек относится к пчёлам. Пчёлы лучший тест. — он прищурился — У вас есть аллергия на пчёл?

— Нет, — сказал Дэн.

— Уже плюс.

Знакомство проходило в их новой