Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

Я осторожно обошла темную лужу, а потом вскрикнула, когда она вдруг испарилась. Едва заметное облачко метнулось к Эрну и исчезло в его руке.

— Ты уже умеешь воплощать тени? — опешила я.

Первым этапом становления теневого мага была разрушающая магия, потом призыв теней, и только после их полного подчинения становились доступны трансформации. На первый взгляд, Эрн создал всего лишь лужу, но щупальце, которое выскользнуло из нее, тянуло на магию созидания, причем созидания живого существа. А это…

Высший уровень!

Я изумленно уставилась на Эрна. Да кто же ты такой? И где тебя учили?

А ведь действительно…

Я почему-то упорно считала Эрна малышом, которому никак не обойтись без репетитора. Но что, если Эрн намного опытнее, чем я считала? Кто там знает, чем он занимался в Темных землях.

Я постаралась иначе взглянуть на зеленоглазого. У него было сильное тренированное тело, причем оно было точно не иллюзией в отличие от холеных кистей аристократа. Эрн удерживал эту “маску” на руках, сейчас я не видела даже намека на искореженные многочисленными переломами пальцы.

Наверное, в таверне я поймала Эрна в минуту слабости. Или его магия была, наоборот, настолько сильной, что он с трудом ее сдерживал.

— Ты был недавно ранен, поэтому с твоих рук слетела маскировка?

На лице Эрна ни один мускул не дрогнул, он лишь склонил голову набок, посмотрел на меня, как на надоедливую муху, и спокойно произнес:

— Малышка Райн, давай договоримся, что ты не будешь совать свой нос в мою магию?

Такой снисходительно-вежливый тон я считала самым бесячим. Когда чувствуешь, что тебя макнули в лужу, а прицепиться не к чему. Можно только держать удар и возвращать:

— Верзила Эрн, а твои приятели-резервисты в курсе, что имеют честь учиться в компании сына герцога Авер…

Темная ладонь возникла возле моего лица и закрыла рот так быстро, что из горла вырвался лишь протестующий писк. Следом я ощутила холодящее движение воздуха, и Эрн исчез, чтобы возникнуть за моей спиной.

— Да кто ты вообще такой?! — в сердцах воскликнула я, едва теневая ладонь сменилась настоящей.

Пальцы Эрна сжали мой подбородок, а свободной рукой парень крепко прижал меня к своему телу и прошептал:

— Я же попросил сделать так, чтобы мы больше не встречались.

— Ага. Именно поэтому ты и примчался за мной в Заповедник.

— Не за тобой, Кудряшка. Я искал одногруппников.

— Тогда почему ты сейчас не с ними?

— Готовился к утренней тренировке. Продумывал стратегию…

— Выслеживал меня, — едко бросила я.

Думала, Эрн заведет разговор о нашей с ним ночной встрече во сне, но он вдруг выдал другое, а его губы, словно случайно, задели мое ухо:

— Возможно, и выслеживал. Расскажи, что от тебя хотел герцог. Как именно ты должна мне помочь?

— Эм… Серьезно?

Я резко вскинула голову и услышала, как клацнула челюсть не в меру любопытного мага. Ударила больно. У самой голова заныла, Эрну было еще больнее, этим я и воспользовалась, вывернувшись из его хватки, но вместо того, чтобы рвануть к полигону повернулась к Эрну лицом.

— Ты считаешь, что я должна делиться с тобой информацией?

— Обязана. Это в твоих же интересах.

— Ещё скажи, что на экзамене ты действовал в моих интересах.

— Именно так.

— Из-за тебя я не поступила в академию!

— Нашла из-за чего страдать. Представь, что ты поступила. И что дальше? Думаешь, тебе дали бы здесь спокойно учиться? Ты что не поняла, что каждый из нашей группы стал бы отравлять тебе жизнь?

— Поэтому ты решил обойти их всех и “травануть”, то есть, турнуть меня сам!

— Я только сделал так, чтобы ты была от меня подальше! Не люблю хоронить хорошеньких девочек. У меня от этого настроение портится.

— А у меня аллергия на аристократов, но когда герцог вызывает и отдает приказ, он не обсуждается! Думаешь, забота о заносчивом золотом мальчике — предел моих мечтаний?! Да я, вообще-то, ведьма! Без диплома, но знаний достаточно, чтобы найти нормальную работу в аптеке или лекарне. А вместо этого мне пришлось…

— Ехать в Агревуд и пытаться поступить в единственную магическую академию Сумеречного анклава. Не вышло. Смирись.

И этот гад обошел меня и быстрым шагом направился к полигону. Я же не могла сдвинуться с места. Внутри поднималась такая жгучая смесь из обиды, ярости и бессилия, что хотелось догнать наглеца, а потом запустить в него оглушающую руну. Такую, чтобы потом полдня в ушах звенело. Но нельзя, по контракту я должна помогать Эрну. При этом договор ни в чем меня не ограничивал. Прелестно! Вот сегодня же ночью начну учить наглеца рунической магии, а если ему что-то не понравится — пусть жалуется папе!

Глава 11

Неучи живут дольше, или как доучиться до смерти

Появление Эрна определило мой выбор утренней тренировки. Если сначала я хотела прокрасться туда, где маг-наставник показывал адептам второго курса, как создавать боевые руны, то сейчас, активировав весь охотничий арсенал, заявилась на тренировку первогодок. Вместо рун им пока предстояла отработка уже того, что они знали и умели.

Несмотря на вчерашнее приключение, Эрн Авердан оказался в превосходной физической форме. Парализация прошла без последствий, и теперь он лихо скакал на подвесных мостах и раскачивался на перекладинах. У наследника все было прекрасно с балансом, отсутствовал страх высоты, а хватка оказалась как у бибизян, проводящих большую часть жизни на деревьях и перемещающихся по своей территории исключительно на руках.

И это при таких проблемах с пальцами.

Я уже почти поверила, что жрец за ночь сотворил невозможное, пока не заметила “перчатки”.

По рукам Эрна растекалась тьма.

Та самая тьма, что была частью магии Эрна Авердана и делала его не просто темным магом, но и темным лордом по линии отца. Именно эта сила однажды позволит ему назваться темным паладином. Если, конечно, Эрн выучится и получит соответвующие знания.

Пока же Эрн использовал врожденную способность. Он призвал тьму, и теперь она помогала ему удерживаться на коварных участках трассы. Использование запрещенного “артефакта” было тут же замечено одногруппниками и встречено недовольным гулом. Особо противные окружили преподавателя и требовали, чтобы наглого резервиста выгнали с занятия, еще и прогул засчитали. В общем, поганцы-аристократы на первом курсе ничуть не отличались от тех, с кем я уже сталкивалась в Заповеднике.

Возможно, в академии Агревуд и были