Второй раз по моим правилам - Наталья Белецкая

Вещь может принять духа, только если смерть привязанного к этому предмету случилась недалеко. Хельга хорошо это знала и сразу бы догадалась, что я задумал. Семью вмешивать в это дело не хотелось.

— Но ты рассказал сестре о том, что творится в ордене? — спросил Тис.

— Да, кое-что я ей поведал, но лишь для того, чтобы она согласилась провести ритуал. Мы встречались тайно. Хельга инкогнито прибыла в городок на окраине пустынных земель. Возможно, Удильтель что-то узнал или почувствовал, и начал действовать. Когда я возвратился в орден, моих доверенных людей — учеников и еще одного магистра — подставили, обвинили в предательстве и заключили под стражу. Мне удалось незаметно спрятать медальон, я надеялся, что потом удастся кому-нибудь его передать, и все же инициировать расследование. Ночью в мою комнату впустили особый усыпляющий газ. Думаю, по плану настоятеля я должен был проснуться в кандалах в лаборатории по превращению в унгумасов. Но все случилось не так. На следующее утро я созвал срочный совет и без всяких слов напал сначала на настоятеля, а потом на магистров, что его поддерживали. Я успел убить четверых, прежде чем меня скрутил откат от нарушения клятвы. Фактически весь орден был обезглавлен.

Хельцен надолго замолк, снова погрузившись в воспоминания.

— Как получилось так, что замок оказался частично разрушен и заброшен? — спросил Тис.

— Откровенно признаться, я не знаю. Когда настоятель и магистры погибли, остались заместители, к которым перешла власть. Эти люди сделали все, чтобы правда о том, что случилось, не вышла наружу. Я же, став призраком, пытался связаться хоть с кем-нибудь. Оказалось, что в замке был послушник с даром некромантии, совсем небольшим. Он увидел меня, но не услышал. Конечно же, рассказал об этом личному ученику настоятеля, который временно выполнял обязанности главы ордена. Началась охота, сначала искали мою вещь, потом рунами ограничили пространство, привезли артефакты с магией света и устроили ловушку. К сожалению, я попался.

— Но свет не может до конца развеять призрака… — произнес Тис.

— Не может, но ослабить и ввести в состояние сна, вполне. Я очнулся спустя примерно два года. На тот момент в замке проживало всего семь человек. Удалось выяснить, что в результате то ли диверсии, то ли неудачного эксперимента замок, частично обрушившись, провалился под землю. Все более-менее ценное вывезли. Оставалось только оружие в арсенале и угнумасы, для перевозки которых нужны были специальные условия.

— Унгумасы? — переспросил Тис. — Во множественном числе?

— Да.

— То есть, кроме того, что мы видели, есть еще? — обеспокоилась я.

— Нет, — отрицательно помотал головой Хельцен. — Я сейчас дойду до этого момента. Однажды в замок прибежал мальчишка. Он рассказал, что из соседнего поселения шла повозка с кристаллами, но неподалеку от замка на них напали твари, выпавшие из межмирового разрыва. Мальчишка попросил помочь. Шесть человек, все, кто умел держать оружие, кинулись на помощь, но не вернулись. Через какое-то время старик, что работал тут сторожем, отправился на разведку, но обратно не пришел. Я остался один.

— Так что там с другими унгумасами случилось? — поторопила я.

— Кормить чудовищ было больше некому, хотя еда для них осталась, даже хранилась довольно долго под чарами.

— И твари стали жрать друг друга… — сообразил Тис.

Меня затошнило.

— Да, — кивнул призрак. — А потом две оставшиеся передрались и убили друг друга. После этого вместо нейтральной магической энергии унгумасы стали источать некротику. Первый труп восстал, употребил всех тех унгумасов, что сдохли до этого, и увеличился в размерах.

Меня затошнило еще сильнее.

— Значит, на самом деле твари не были такими большими, — протянул Тис.

— Да. Большинство унгумасов неагрессивные и вполне мирные. Были. До того, как встали в виде нежити, — Хельцен тяжело вздохнул и продолжил после небольшой паузы. — Так прошло некоторое время. До вас несколько раз в замок проникали люди, пару раз звери, но никто не возвращался.

— Как ты не свихнулся почти за пятьсот лет? — тихо спросил Тис.

Теперь в его голосе слышалось сочувствие.

— Продолжительные медитации. Когда вы меня нашли, я хотел только одного — нормально умереть. Никого из семьи, из друзей уже не осталось. Никому я не нужен, а такое существование — неполноценное. Хотелось все забыть. Но потом выяснилось, что мир наверху очень изменился. Стало интересно его изучать.

— Ты все так же хочешь умереть? — поинтересовалась я.

— Теперь уже не знаю.

Глава четырнадцатая

Неожиданные встречи

Круг, запирающий призрака, мы убирать не стали, наоборот, я его несколько усовершенствовала, так чтобы Тис мог впустить и выпустить Хельцена без моего участия. Размыкать и замыкать контур, можно было движением одной пластины с руной.

На следующий день я застала бывшего раба и призрака за беседой в лаборатории. Особенно любопытным оказалось то, что они азартно разбирали дневник местного доктора Менгеле.

Пришла я вместе с двумя плащами, которые хотела зачаровать на сокрытие. Однако эти двое меня просто не заметили, увлекшись обсуждением какой-то древней методики излечения резаных ран.

— Ты же хотел сжечь книги! — оторопело пробормотала я, смотря на Хельцена.

— О! Мы как-то слишком увлеклись… — смутился призрак.

Я положила свою ношу на стол. Предстоит зачаровать подол, манжеты и капюшон у плащей.

— Книги мы обязательно уничтожим, — заверил меня Тис, запирая лабораторию. — Но сначала хотелось бы выписать все, что может быть полезным.

— А разве в дневнике наблюдений есть что-то… — начала я, но замолкла под осуждающим взглядом бывшего раба.

— Тис считает, что, используя некоторые формулы, полученные Жокаром Нерри, можно восстанавливать утраченные части тела, например, руку или ногу, — объяснил Хельцен.

— Серьезно⁈ — слово прозвучало с восторгом.

— Это пока только теория, — несколько смутился Тис. — Необходимо все рассчитать, обосновать, потом опробовать на животных и только тогда можно будет что-то утверждать.

Мои брови взлетели вверх. Никогда бы не подумала, что бывший раб в этом что-то смыслит.

— Кстати, вторая книга будет весьма полезна для мага твоего профиля, — перевел тему Тис.

— Вряд ли у Александры останется много свободного времени, учитывая подготовку к вступительному экзамену, — заметил призрак.

Он сотворил себе табуретку, на которую с достоинством присел.

— О! Не знала, что ты так умеешь! — восхитилась я.

— Когда много родственной энергии, можно еще и не такое сотворить, — гордо ответил Хельцен.

— Да, кстати, об экзамене. Ты пришла сюда, чтобы попрактиковаться?

— Не совсем. Плащи нужны для встречи с Рыжим.

— Хочешь наведаться к Серым Крысам? — сразу сообразил Тис.

— Да. Надо же получить награду.

— Когда пойдем?

— Сегодня же. Только заряжу скрывающие руны на плащах, обновлю те, что на сапогах, и выдвинемся.

— А ты успеешь?

— Конечно! Тут делать особо