Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора - Татьяна Михаль

— Ох, хорошо, — пробормотала озадаченно. — Тогда я пойду траву пособираю, а ты пока напишешь разрешение, да?

— Сначала зелье гони! — оскалилась Таль и протянула когтистую ладошку.

Я хмыкнула и полезла в сумку. Призвала нужное зелье и вложила флакончик в холодную ладонь русалки.

— Станешь невидимой от трёх капель. Действует в течение шести часов. Больше не принимай, иначе можешь навсегда невидимкой остаться.

Русалочка прижала бутылёк к груди и как-то подозрительно заулыбалась.

Ой, что-то подозреваю, Таль вскоре наведается в гости к своим соседкам… невидимкой. Или же эльфов пугать станет.

Ну, это её дело, пусть веселится.

— Иди, избавляй меня от аламиса, а я тебе разрешение сделаю, — скомандовала Таль и нырнула в озеро.

Почесала затылок, вздохнула, глядя на солнышко, и подумала:

«Интересно, долго ещё инквизитор меня искать будет? Успею травку собрать, или вскоре его псы явятся?»

Глава 19

* * *

— Майкл Аддерли —

— Никто не должен причинить моим спутникам вреда. Повторяю, никто. Они со мной. Дайте слово, Эксетадор, — с нажимом и немного резким тоном произнёс, глядя эльфу прямо в глаза.

Эксетадор вздёрнул острый подбородок и надменно, даже брезгливо мазнул взглядом по моим спутникам.

— Если полукровка и проклятый не станут делать глупостей, то никто их не тронет, Аддерли, — был мне ответ. — Даю слово истинного. Но и вы тогда в ответе за их действия.

Пристальный острый взгляд был красноречивее любых слов: один неверный шаг Леаля или Виктора, и им можно только посочувствовать.

— Под мою ответственность, Эксетадор. Даю слово, что Леаль и Виктор благоразумны, — произнёс, вложив в слова магию, закрепляя тем самым данное обещание.

Взглянул на притихших парней и сказал им, чтобы прочувствовали всю ответственность своего последующего поведения:

— Эльфы могут провоцировать вас – не ведитесь. Не вступайте в споры, в запретные разговоры и в принципе не делайте глупостей. Леаль, ты сам всё знаешь, просвети Виктора. И ещё раз – без глупостей. Иначе мы все навсегда останемся в землях Эаолонса и наши скальпы будут украшать дома дивного народа.

— Милорд, не сомневайтесь в нас, мы не подведём, — заверил меня Виктор. — Главное, найдите Аниту.

— Я знаю свой народ. И знаю, когда нужно молчать, поэтому можете не волноваться. Лучше скорее вернитесь с ведьмой и той особой, что вмешалась в переход, — пылко произнёс Леаль, сжимая кулаки.

— Отлично, — улыбнулся им и вновь обратился к эльфу: — Ведьмочке на Эаолонсе не выжить, слишком много препятствий и сложностей, поэтому, с вашего разрешения, я воспользуюсь силой своих гончих.

— Но ваша сила инквизитора практически вся истратилась на переход, чем вы будете питать своих гончих? — безэмоционально поинтересовался эльф. — Ваше магическое увечье не позволит использовать природную магию.

Я хмыкнул и ответил:

— У меня есть и жизненная энергия, Эксетадор.

Эльф оживился и удивлённо посмотрел на меня, словно впервые видит.

— Майкл… Ты спятил? — прошептал он уже без выканья. — Ты найдёшь свою ведьму и без гончих – не трать жизненные силы. Это верх глупости.

Похлопал друга по плечу со словами:

— Некоторые женщины стоят того, чтобы отдать за них всю свою жизнь.

— Жаль, что ты встретил такую женщину, — грустно произнёс Эксетадор. — Но раз ты сделал свой выбор, то могу пожелать лишь удачи.

Кивнул и ещё раз взглянул на Леаля и Виктора. Парни смотрели вслед с тревогой и волнением. И переживали они не за себя. Причиной их и моего беспокойства была Анита Дане.

Я скрывал под маской уверенности и спокойствия истинные чувства – дай я волю эмоциям, и меня пробьёт нервная дрожь.

С момента, когда пальцы ведьмы выскользнули из моей ладони, в сердце поселился страх – он заморозил душу и парализовал.

Если я поддамся страху, то он отберёт способность рационально мыслить и слушать свой собственный голос разума.

— Самое страшное, что может произойти с твоей ведьмой – встреча с русалкой, хозяйкой безымянного озера, — с сочувствием произнёс эльф, провожая меня до ворот из виноградной лозы. — Хвостатая тварь обладает отвратительным характером, злобной натурой и нежеланием идти с нами на контакт. А в округе бесчинствует кабанья семья.

Я помрачнел, но с надеждой проговорил:

— Эта ведьма особенная – она не робкого десятка и зла не творит.

Эльф усмехнулся.

— Помимо того, что я сказал, есть другие опасности, например, другие кланы могут воспринять её появление, как угрозу жизни – и ведьма будет либо ранена, и это в лучшем случае, или же сразу убита…

— Тогда не стану терять время, — сказал другу.

Эльфы смотрели мне вслед с интересом. Меня они знали. Однажды, много лет назад, я спас несколько их сородичей и самое главное – женщин, успев вовремя, оградив их от страшной трагедии. Я вытащил всех из плена чёрного мага-тирана, уничтожив последнего без возможности возродиться.

С тех пор, где бы ни обитал дивный народ, на материке или на острове, даже если они уйдут в другой мир – я всегда буду для них желанным гостем.

За вратами эльфийского города я закрыл глаза и позвал своих гончих, напитывая псов своей жизненной силой.

Появившись, гончие издали душераздирающий вой, ощущая мои эмоции, они знали, что следует спешить.

Взглянул на вожака стаи гончих и приказал:

— Найдите Аниту.

А сам взмолился. Пусть с ней будет всё хорошо. Главное – найти её, а потом я займусь той тварью, что вмешалась в переход.

* * *

— Анита Дане —

Травку нужную я собрала, по пучкам красиво разложила, бечёвкой перевязала и в сумочку свою волшебную безразмерную спрятала. Высушить бы надо, но не до этого сейчас. Свою команду найти ещё стоит.

Таль чешуёй меня снабдила, разрешение на водорослевом пергаменте выдала и, помахав мне ручкой, произнесла на прощание:

— Всё, топай отсюда! Мне пора в гости, хочу невидимость проверить! И помни – я всегда тебе рада буду, особенно если утопиться захочешь!

— Ага, — хихикнула я и действительно потопала прочь от озера. А то мало ли, вдруг русалочка решит, что сильно я хорошая подруга и нужно меня оставить насовсем, то бишь, утопить…

Шла