Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора - Татьяна Михаль

И у него так приятно и маняще шелестела трава, что я всем своим существом ощутила, как устала.

Неплохо бы передохнуть.

Просто вздремнуть хоть полчасика и дальше в путь, а то что-то я из-за вчерашних переживаний и после сегодняшних приключений поняла, что немного выдохлась. Организм требовал покоя, так сказать, небольшой перезагрузки.

Добрела до дерева и с удовольствием расположилась в ложбинке между его могучих корней.

Достала из сумки плед, термос с какао, булочку с вишней и принялась отдыхать.

Красота! От солнышка и ветра защищает, земля мягкая, пахнет вкусно…

В итоге, напившись какао, но, не доев булку, я сладко задремала…

— Хр-р-р-р-р… Хр-р-р…

Мне снилось что-то очень приятное, но вот что именно уже не вспомню, потому как кто-то бесцеремонно начал попинывать меня по ногам.

Спросонья попыталась лягнуть эту сволочь, но промахнулась. Затем меня довольно грубо встряхнули, да так сильно, что я ударилась затылком о дерево, и мой сладкий сон был отправлен в вечность.

— Га-а-ад… ина! — рявкнула в правильном роде, увидев перед собой знакомую и крайне неприятную особу. — Ты-ы-ы!

— Хм, я и не совсем я, — хмыкнула с издевкой леди Гертруда Рохельд, уперев руки в бока совсем уж не как истинная аристократка.

Что происходит?

— В смысле ты и не совсем ты? — прошипела, заготавливая боевые заклинания. Больше этой негодяйке не удастся меня обхитрить и навредить.

Белокурая красавица заливисто рассмеялась, тряхнула головой, отчего её роскошная грива вырвалась из небрежного пучка на затылке и красивыми локонами рассыпалась по плечам.

— Глупая маленькая ведьма, — пропела она приторно-ядовитым голоском. — Ты оказалась той ещё занозой и проблемой для нас… Сначала. Но теперь я вижу, что это судьба, и ты идеально подходишь.

Я нахмурилась. Ничего не понимаю. Для чего подхожу?

Как-то эти её слова мне совсем-совсем не понравились.

Посмотрела на девушку магическим зрением и увидела какую-то странную серую дымку вокруг неё – словно её ауру сожгли, и она стала медленно осыпаться бело-серым пеплом.

— Что с твоей аурой? — спросила осторожно и по возможности мягко. При этом медленно поднялась с насиженного места, удерживая на кончиках пальцев парализующее заклинание. Руки держала за спиной, дабы леди не увидела заготовленный для неё «сюрприз».

Гертруда сузила глаза и, усмехнувшись ещё более гадко, едко произнесла:

— Ты не увидишь мою истинную ауру, ведьма. Это тело слабо и не позволяет развернуться во всю свою силу и мощь, но вот ты – другое дело. Гертруда Рохельд одно время интересовала Майкла Аддерли, но после встречи с тобой, его интерес к леди угас, что меня крайне расстроило. И своим отказом продать мне приворотное зелье, ты подписала себе приговор.

У меня по спине прошёлся мерзкий холодок.

Передо мной стояла… стояло чудовище. Эта женщина – чародейка или ведьма, перешедшая на сторону зла, предавшая все законы нашего мира и участвующая в той страшной резне, когда было убито бесчисленное количество ведьм и магов… Были убиты мои родители… Майкл Аддерли был покалечен…

Но она не имела собственного тела! Она, как паразит, использует других!

О, Геката…

Быть может, она и не была никогда ведьмой или чародейкой, а вовсе существо демонического происхождения?

— Что ты такое? — выдохнула поражённо, ощущая слабость в ногах и дрожь в руках.

Если этот монстр дёрнется – запущу заклинание, и её парализует. Нескольких минут хватит, чтобы задержать её и убежать…

А дальше? Что делать дальше? Далеко ли убегу?

Майкл, где же ты? Почему так долго ищешь меня? Ты мне сейчас так нужен…

* * *

Лицо бывшей уже человеческой девушки заострилось, кожа побелела, и на ней выступили уродливые серые вены, глаза стали полностью грязно-белыми – как у дохлой рыбы.

Затрещали кости, сухожилия, и существо, чуть увеличившись в размерах, зашипело, обдавая зловонным дыханием:

— Я не просто «что я такое», ведьма. Я и все остальные воины – мы есть помощники истинного Творца этого и других миров – Чёрного Дракона, свергнутого ведьмами и магами, узником заточённого в Безвременье, он несправедливо был лишён магии и власти! Мы собираем души всех магов, дабы вернуть Дракону его силу. И вот тогда Он придёт, чтобы забрать своё обратно, покарать глупых существ, к которым он был так милостив… Тогда содрогнутся тверди, столпами воды поднимутся океаны, и начнётся хаос-с-с… Он сотрёт всех вас, как пыль, и создаст новую расу…

О, Геката! Я не ослышалась?

Чёрный Дракон – это же легенда! Миф. Страшная сказка, и не более того! Но… Неужели?

Получается, кто-то помогает этим жутким существам! Не могли ведь эти твари просто взять и появиться в нашем мире! Кто-то их вызвал? Помог?

Вопрос: кто?

Именно ответ на этот вопрос и желает получить Майкл.

— Нам нужен инквизитор Аддерли, шестерых мы уже нашли, остался лишь он один – потомок магов, заточивших Дракона в Безвременье. Ты станешь приманкой, точнее, твоё тело…

Взгляд твари стал ехидным. От него веяло могильным холодом.

Бывшая леди сделала шаг ко мне, и я не стала больше ждать – выбросила вперёд руки, и парализующее заклинание достигло цели.

Существо замерло, точно статуя – лишь глаза выдавали жуткую ярость.

— Так тебе, сука! — воскликнула в сердцах. Я бы могла добавить какое-нибудь зверское заклинание, но не стала, чтобы не навредить настоящей Гертруде. Возможно, девушка ещё жива…

Не теряя больше времени, схватила сумку и бросилась бежать. Пока бежала, доставала свою чудесную метёлку.

Хватит. Магию только что использовала, и ничего, жива, а то думала, на чужеродную магию какая-нибудь атака случится. Эльфы могут, но нет, всё хорошо. А значит, и метла моя полетит.

Малютка-метёлка размером с мизинчик завертелась юлой. Пришлось мне остановиться и дождаться, когда транспорт приобретёт свои настоящие размеры.

Две минуты мне показались вечностью, но вот уже метла с густыми прутьями, с удобной спинкой и держаком, да ещё и со съёмным сиденьем была готова к эксплуатации. Я ей гордилась, хоть и пользовалась крайне редко. В основном для шабаша брала, сейчас ведь время другое – неприлично на метле летать. Но вот для таких случаев – идеально!

Устроилась на сиденье, поставила стопы в упор для ног и свистнула, применяя магию, задавая скоростной полёт.

Метла по спирали тут же взвилась выше деревьев, заняла курс, который я указала, старт был готов и…

Мою метлу охватила огненная плеть! А