Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора - Татьяна Михаль

Эльфы всегда жили в процветании и гармонии с природой. Не угнетали её, а наоборот, всегда делились силой. Они окружили себя Тайнами и не допускают к себе другие расы. Удивительно, что Майкл Аддерли с ними в хороших отношениях. И это плюсик в его карму. Нашёл же к ним подход, а это дорогого стоит.

Майкл взял меня за руку и повёл к вратам, что представляли собой стену из крепко сплетённых древесных ветвей с остроконечными и явно очень острыми листьями.

Стражники у ворот перед нашими лицами тут же скрестили копья.

Я насторожилась, но не волновалась. В инквизиторе была всецело уверена.

— Ильиимаил скау фэйльолайншть, — вдруг произнёс Аддерли, несказанно удивив меня.

Инквизитор знает язык эльфов?!

О-о-о-о…

Хочу-хочу тоже его знать!

На балконе появился другой эльф и отдал приказ на всеобщем:

— Пропустить!

Копья незамедлительно были убраны. «Зелёные врата» пришли в движение, скрипя и шелестя листьями, ветви разомкнулись, и створки раздвинулись.

Удивительно, как эльфы управляют силами леса.

Я об этом лишь читала, но увидеть своими глазами – воистину чудо.

Шепнула Майклу на ухо:

— Что ты сказал охране?

Инквизитор улыбнулся.

— «Ильиимаил скау фэйльолайншть» переводится как «Я вечный друг клана, а ведьма – моя спутница жизни и вреда не принесёт».

Пока переваривала его слова и искала подходящий ответ на заявление, что я – его спутница жизни, мы уже вошли за ворота. Они тут же сомкнулись за нашими спинами, отрезая возможность побега.

Но я-то ведьма, у меня метла есть. Хи-хи.

Нам навстречу подошли двое – мужчина и женщина.

Эльфийка с прекрасными волосами цвета золота внимательно посмотрела мне в глаза и неожиданно, открыто улыбнулась.

Я улыбнулась ей в ответ, попутно рассматривая прекрасную женщину.

Тонкое платье облегало её высокий стройный стан, всё ещё стройный. Лицо было невероятно красивым, хотя, судя по едва заметным лучикам морщинок в уголках глаз, ей может быть не меньше пятисот лет.

Эльфы даже в старости выглядят совершенно.

— Майкл, ты нашёл свою ведьму, — мелодично, словно песню, пропел эльф.

— Эксетадор, Равиэлла, позвольте вам представить прекрасную ведьму – Анита Дане, — гордо произнёс инквизитор.

Я замялась, когда эльф буквально впился в меня холодным и надменным взглядом.

Эльф был очень красив — хотя все эльфы красивы — но в этом конкретном мужчине ощущалось внутреннее благородство и сила.

Одежда эльфа состояла из тонкой рубашки красивого изумрудного цвета, тёмно-серые штаны были заправлены в сапоги выше колена.

На поясе – кинжал.

Волосы собраны во множество косичек и украшены мелкими драгоценными камнями.

Странно, что Леаль вырядился, как дикарь – эльфы, что выходили нам навстречу выглядели нормально – никакой боевой раскраски, безумных оттенков волос и обнажённых частей тела. Всё достойно, целомудренно и невероятно красиво, что дух захватывает.

Это потом я узнаю, что Леаль был родом из другого клана, где как раз и предпочитают более раскованный и дикий по моим меркам стиль.

Нас проводили в дом Эксетадора и Равиэллы, где как раз не находили себе места Виктор и Леаль.

К моей радости, Леаль привёл себя в порядок и оделся как порядочный эльф.

— Анита! Жива! — обрадовались мужчины и сжали меня в объятиях.

— Не просто жива, но ещё и с вашей русалкой познакомилась, Эксетадор, — рассмеялся Майкл. — Она Аните выдала письменное разрешение на траву – разрешила собрать аламис озёрный.

— Ты подружилась с русалкой? — откровенно удивился эльф, и его ушки смешно дёрнулись. — Это вредное и злобное существо уже много лет третирует наш народ и не позволяет даже близко подходить к озеру.

Теперь удивилась я.

— Странно, Таль показалась мне вполне адекватной девушкой…

Эльфы засмеялись.

И тут я подумала…

— Знаете, может, я знаю причину её поведения. Русалочке очень скучно. Она мне жаловалась на нехватку общения. Думаю, вы могли бы с ней как-то поговорить…

Эльфы посмотрели на меня, как на умалишённую.

— Дружить с нечистью? — скривился Эксетадор.

— Ну-у-у… — протянула я. — Я не вижу ничего страшного в общении с русалками, лешими, домовыми…

— Ты – ведьма, — пропела своим музыкальным голосом Равиэлла, словно тот факт, что я ведьма, всё объясняет.

Пожала плечами.

Их проблемы. Не хотят нормально общаться с русалкой, значит, заслужили. А вот Таль откровенно жаль.

— Предлагаю вопросы по коммуникации с нечистью обсудить в другой раз, — предложил инквизитор. — Имеются новости и вопросы более серьёзные. Надеюсь, вы будете честны.

Эльфы разместили нас в комнате, похожей на зал для совещаний.

— Говори, — разрешил эльф.

— Сегодня я уничтожил слугу Чёрного Дракона, — резко произнёс Аддерли. — Что вы знаете об этом?

* * *

Очевидно, эльфы не просто считают Майкла Аддерли другом, они его уважают, и, кажется, опасаются. А как объяснить тот факт, что жалкие попытки умолчать о драконе и завуалировано послать инквизитора в пешее путешествие не увенчались успехом, и ушастым пришлось выложить всю информацию?

Я была удивлена, дивный народ знал, что легенда о Чёрном драконе и не легенда вовсе. Истинная правда.

Когда-то очень давно мир наш был другим – имелись природные порталы, что вели в другие вселенные, и расы с добром путешествовали друг к другу, обменивались знаниями, общались, вели торговлю.

Поэтому наш мир населяют разные расы и народы.

Миры, связанные порталами, будто артериями в живом организме охраняли и защищали драконы. И чепуха всё, будто миры создали драконы. Нет, они такие же, как и все мы – дети одного мудрого и большого разума, которого нам не постичь своим умом и крохами знаний.

Драконов было столько же, сколько и миров.

Кто были эти драконы, как выглядели – никто уже не ведает. Не сохранилось знаний.

Но зато мир помнит о Чёрном Драконе.

Он каждое утро умывался лавой, требовал поклонения и творил одно лишь зло – не было в нём ни добра, ни сострадания.

Однажды другим драконам надоело подобное положение вещей – разрушения и беды, творимые Чёрным драконом, приходилось исправлять его сородичам.

В один день пришли на поклон к драконам маги и попросили помощи свергнуть, уничтожить, любым способ убрать Чёрного дракона и освободить миры от его гнёта.

Драконы не могли сами избавиться от брата – по их правилам, ни один дракон не имеет права трогать другого – таков их непреложный закон.

Но драконы были