Цена любви и мести 2 - Анастасия Разумовская

Как же она его боится!

Девушка пыталась отговорить жениха от личного участия в этой поездки. Обещание Ширана всё ещё было живо в её памяти, но Кьярваль решительно отказался.

— Кисонька, — рассмеялся он, — ты правда считаешь, что я попрусь точить когти о полудемона? Нет, мышка-ириска, я всего лишь проконтролирую происходящее. И не переживай ты так, среди моих людей есть боевые монахи-заклинатели против демонов.

Но сейчас Ирис по-прежнему ощущала страх перед предстоящей встречей.

Она зажмуривалась и видела перед собой его лицо, глаза, горящие золотом гнева, презрительную складку губ, чувствовала его грубые руки на своём теле, и желудок сворачивало от ужаса. «Зря я всё это затеяла, — с отчаянием думала Ирис, — зря! Ничего не получится. Он слишком умён, слишком опытен… Его не обмануть». И ей хотелось вскочить и броситься за Кьярвалем, умоляя вернуться. Не надо рисковать, не надо… В конце концов, принц может выделить невесте телохранителей и… и, может, повезёт… Ирис всего лишь девушка, к тому же несовершеннолетняя… Куда ей противостоять тому, кто девятнадцать лет стоял на страже южных границ?!

— Я сошла с ума, я сошла с ума, — шептала она, потеряв всё своё мужество

Забылась Ирис только под утро. Ей приснился он. Он сел рядом, на край качающейся в такт колёсам кровати, и коснулся плеча.

— Ирис, — позвал тихо, — Ирис. Моя девочка.

Она коротко всхлипнула и открыла глаза.

Лунные тени бежали по потолку, по стенам, мерное перестукивание убаюкивало, и, полежав какое-то время, Ирис снова заснула и спала уже без снов до самого утра. Когда она проснулась, увидела, что на диванчике через проход лежит Кьярваль и мирно спит, улыбаясь мягко и по-кошачьи невинно. Встав, Ирис подошла к довольно высокому окну, распахнула шторки и схватилась за стенку — девушку немного покачивало.

Горы. Белые шапки. Серые каменные истуканы. Говорили, что в глубочайшей древности было две великих расы: демоны и тролли, и между ними шла нескончаемая война, пока однажды демоны не победили, превратив своих врагов в камень. Может сказка, а может, и нет. Люди тогда были у демонов чем-то вроде домашних животных, с той разницей, что физиологически подходили для интимных отношений. Рабы, послушные и безответные.

Ирис прислонилась к стеклу, стиснула зубы.

Если она убьёт Ширана, муренцы восстанут против власти королей Мурсии. Злопамятные и мстительные, жители Неприветливых островов вряд ли подчинятся тем, кто убил их герцога. Но даже если покорятся…

Род Ширана восходил к династии императора демонов. Конечно, всего лишь по человеческой линии — от одной из рабынь жестокого монарха. Никаких прав на престол южные герцоги не имели. Но даже пять столетий не вытравили силу золотой крови. А Ширан… Ширан ведь ещё и по матери из жалящих пламенем. То есть, он должен быть более могущественным, чем его отец. Кто, как не он, может ещё противостоять надвигающейся угрозе с юга?

Но если Ширан останется жив, то…

На одной стороне весов находились лишь четыре жалких жизни: Эйв. Елисель. Её нерождённый сын. Ирис. А на другой — миллионы обитателей Северного континента.

— Не спишь? — зевнул Кьяр сонно. — Послушай, хорош нервничать. Ты вчера не поела, это от голода всё.

— А если Ширан одолеет двенадцать человек? Он же демон… Почти.

Кьярваль снова зевнул, перевернулся на спину.

— Нет. Завтра утром мы прибываем в Мышиный Отросток. Там есть телеграф. Ты получаешь от любимчика-демона ответ. Если он проникся твоими сладкими речами, то мы пересекаем горы и к вечеру будем во дворце Белой Волчицы. По моим подсчётам, Ширан прибудет следующим вечером и к утру уже будет мёртв. Эйв отречётся от престола, я надеюсь. Потому что Дайн уже король, и если, как ты говоришь, твой братик не захочет воевать с…

— Не захочет, — оборвала его Ирис и села на кровать.

— … то Эйв может стать первым советником при младшем брате. Трон ирбисов этот расклад вполне устроит. В Мурсии воцарится мир и благодать.

— Ты не понимаешь, — Ирис покачала головой: — Ширан и его муренцы сдерживают войска демонов и…

— Иди сюда.

Кьярваль сел. Ирис невольно отвела взгляд, хотя в этот раз принц был в кальсонах: то ли поленился снять, то ли… Но вот эта золотая шерсть на его груди и руках, золотая дорожка, сбегающая от пупка вниз — сильно смущали девушку.

— Иди, я помогу тебе одеться, — мурлыкнул кот.

Ирис села рядом. В конце концов, через несколько дней они станут мужем и женой. Наверное. Кьярваль принялся расчёсывать её волосы гребнем.

— Ард… Не дёргайся, я знаю, что ты его не любила. Так вот, тебе не было интересно, что меня с ним объединяло?

— Нет.

— И зря. Ты мне швырнула в лицо упрёк, что я погубил твою сестру. Ирис, мне очень жаль если так. Хотя я сделал всё возможное, чтобы слухи о моих интимных приключениях не достигли слуха нежной Лили, и продолжал бы это делать даже после того, как женился бы на ней. Видишь ли… это работает на всех оборотнях, мы — коты.

— Я знаю. Коты не любят детей, они их делают.

Кьярваль расхохотался:

— Метко. Да. Детей мы не любим, факт. Иногда кот может влюбиться, это правда. Редко, но случается и с нами. Но это не значит, что он пройдёт мимо другой хорошенькой девочки. Влюблённый кот будет заботиться о любимой, защищать её, даже составит с ней постоянную пару, но… Ожидать или требовать от кота верности любимой, ну… Это всё равно, что ждать милосердия от демона и сострадания от эльфа.

— Я знаю, — устало отмахнулась Ирис, взяла корсет и приложила к груди.

Кьярваль принялся его затягивать.

— Вот же ты не сообразительная, — заметил насмешливо. — У тебя никогда не было домашних кошек? Ты не обращала внимания, как друг к другу относятся кошачьи самцы?

— Что ты хочешь сказать?..

— Лишь то, что у ирбисов охотничьи угодья велики. Мы и самок-то на них с трудом терпим, только когда… ну… женихаемся. Поэтому ирбисы любят жениться на человечках больше, чем на кошках. Вы не претендуете на наши угодья. Не бесите. Вас не хочется растерзать и выгнать прочь.

Он завязал шнуровку, Ирис встала и удивлённо посмотрела на жениха:

— А мать и сестёр…

— Ещё как! — рассмеялся Кьярваль. — Дурацкие людские законы, по которым мы вынуждены жить! Если бы не намечающаяся свадьба, мы с сестрёнкми разбежались бы по разным дворцам. Да и с мамой... Думаешь, ей очень