Каменная кровь - Мия Флор

“Еще крови”. – говорит он мне.

– Ты сказал две капли. – я пячусь.

“Это все меняет”. – говорит он. – “Ты – ведьминское отродье! Я так и знал! Ты пыталась меня обмануть!”

Я вовремя склоняю голову, пропуская его удар хвостом.

Теперь глаза полоза стали кроваво-красными… Он собирается меня убить. У меня нет шансов.

Я пускаюсь в бег до тех пор, пока не висну в воздухе – змеиный хвост обвивает мои ноги, поднимая головой вниз.

– Пусти! Я думала ты добрый! Ты даже рассказал мне про свою девушку! Вспомни ее! – я уже не знаю, что говорить.

Змей вонзает свой клык в мою ладонь, и я дергаюсь от боли.

Капли падают на второй обруч.

А голова начинает кружиться. Глинка цепляется за мою одежду, нервно перебирая лапками. Возможно, она даже сожалеет о том, что привела меня сюда, если, конечно, ящерицы способны на сожаление…

Полоз отбрасывает меня в сторону, пока наблюдает за тем, как еще один обруч исчезает на глазах, словно его съедает невидимое существо.

Неужели моя кровь способна на это?

Обручей пять…

Еще один взгляд.

Перед смертельным броском.

Этот монстр убьет меня.

Сердце выпрыгивает из груди, когда он готовится к последней атаке. Прижимаюсь к камню, чувствуя, как шершавая поверхность впивается в спину.

Бежать некуда. Змеиная голова нависает надо мной. Глаза – кровавые, безумные, голодные. В них плещется жажда мести.

“Прощай, ведьминское отродье”, – шипит полоз, раскрывая пасть с огромными клыками.

Я готовлюсь к неминуемой боли. Я даже слышу свист рассекаемого змеем воздуха…

Темная фигура встает прямо передо мной.

Знакомые глаза, с нечитаемым выражением, опускаются на один уровень с моими.

Николай.

Глава 12

О гематитниках:

В их венах течет гематит – тяжелый, как клятва, и темный, как безмолвие перед боем.

Они могут вскипятить вражескую кровь, остановить ее на полпути к сердцу, заставить течь вспять.

Могут вырвать ее наружу через кожу, заморозить в жилах, превратить пульс в оковы.

Из летописи Каменного войска

Анна

Он берет на себя удар. И я вижу, как один из клыков змея проходит насквозь его плечо…

Я вскрикиваю, не веря своим глазам.

Я словно во сне. В очередном кошмаре.

Николай стоит между мной и полозом, его руки впиваются в камень позади меня. Лицо искажено от боли, но глаза горят яростью.

Змей дергает головой, вонзая глубже клык, и пытаясь утянуть прочь Николая. Но Аркас не двигается.

Он как будто пытается удержать своим телом змея.

– Чего ты ждешь? – выдавливает он, болезненно щурясь.

Мое тело понимает быстрее, чем мозг. Я вытягиваю гематитовый стержень из ладони и со всей дури вонзаю в ноздрю чудовищу, а может, куда-то еще. Я не успеваю разглядеть.

Клык выходит из плеча Николая, оставляя рваную рану, но он стоит на ногах, не позволяя себе упасть.

Змей издает оглушительный вопль, который отскакивает от стен пещеры и бьет по ушам.

Полоз отшатывается, из его раны на морде хлещет темная жидкость.

– Николай… – вскрикиваю я приглушенно.

Должно быть он и правда безумец, раз решился полезть в это место… Теперь я не сомневаюсь, что он достанет меня из-под земли.

Он резко дергает меня на себя, заставляя встать на ноги, а затем, утягивает куда-то в сторону.

Бежать.

Выбираться из этого проклятого места.

Я бегу за Николаем, спотыкаясь о неровности и камни. Его рука крепко сжимает мою, прокушенную змеем и окровавленную, и тянет вперед с такой силой, что кажется, вот-вот вырвет плечо из сустава.

Но мне все равно. Сейчас главное – выскочить из логова чудовища.

С Николаем рядом я верю в наше спасение чуточку больше.

Полоз взбешен. Его тело бьется о стены, сотрясая всю пещеру. Камни осыпаются с потолка, один из них задевает мое плечо.

Полоз несется за нами, разбивая все на своем пути. Его глаза пылают безумной яростью, а с клыков капает яд, смешанный с кровью.

«Ведьминское отродье!» – звенит в голове.

Николай резко дергает меня вправо, к едва заметной расщелине в стене, и втискивает меня в узкий проход первой.

Он замирает, украдкой выглядывая, затем берет мою истерзанную ладонь:

– Втяни стержень, сейчас же! – приказывает он и больно нажимает на запястье.

Я вскрикиваю, но слушаюсь. Сосредотачиваюсь на стержне, торчащем в морде змея.

Гематит с огненной болью пронзает мою ладонь, и я, обмякнув, опираюсь на Николая. Рука нащупывает мокрый от крови китель.

Его рана ужасает. Но он будто не чувствует боли…

Жестко обняв за талию свободной рукой, Николай заталкивает меня внутрь расщелины.

Я протискиваюсь между камнями, чувствуя, как острые края царапают кожу. Глинка цепляется за мою шею, удивительно, что она все еще там.

Проход настолько узкий, что приходится двигаться боком.

– Шевелись! – властный голос Николая звучит прямо за спиной.

Когда полоз врезается в стену рядом с расщелиной – камни дрожат.

Это чудовище похоронит нас здесь заживо!

«Ты не уйдешь! Я чую тебя и твою проклятую кровь! Я найду тебя!»

Я двигаюсь дальше по узкому коридору, игнорируя боль от царапин. Николай не отстает. Торопит.

Продвинувшись на безопасное от безумного змея расстояние, он замирает, достает из кармана зажигалку. В темном туннеле вспыхивает огонь.

Я наблюдаю, как Николай проводит рукой по своей ране, видимо, чтобы остановить хлещущую кровь.

– Я могу тебе как-то помочь? – спрашиваю я, ощущая себя виноватой.

– Нет. – Николай отвечает, бросая на меня взгляд полный презрения и ненависти. – Ты ни на что не способна.

Я давлюсь возмущением, пока он хватает мою израненную ладонь, и делает то же самое. Так и есть. Кровь запеклась на ране.

– Ты пришел за мной… Ты знал о змее? – выдавливаю я.

– Нет, не знал. – отвечает Николай сквозь зубы. – Но догадывался, что здесь что-то есть. Никто не возвращался отсюда, чтобы рассказать. Еще один вопрос и я оставлю тебя здесь.

Я послушно смолкаю.

Добравшись до очередного выступа, Николай берет камень и начинает постукивать им по стене в кромешной темноте подземелья. Звучит слишком беспорядочно и вскоре, моя голова рвется на части от этих звуков.

– Ты так собираешься проделать путь в Горнило? – не выдерживаю я.

Лучше бы не спрашивала. Вспыхивает зажигалка, а рядом с ней черные, царапающие душу, глаза. Не знаю отчего у меня больше идет кругом голова: от боли, или от его присутствия рядом… Он слишком близко.

– У тебя есть другие варианты? – дерзко отвечает он мне.

– Нет, но я хочу помочь.

– Ты еле стоишь. Открой рот. – Приказывает Николай.

В этот раз