Развод с Горынычем, или укрощение Василисы - Алла Султанова

— А получилось? — я не смогла сдержать улыбку, устремив лукавый взгляд на обескураженных зверюшек.

И, не дав белкам опомниться, рванула по указанной тропинке.

— Эй! Постой! Ты куда? — выкрикнул козёл, но не дождавшись от меня ответа, побежал за мной.

Оскорблённые белки пришли в ярость. Раздался их разъярённый стрекот, и, призванные ими белки, обрушили на нас град шишек.

— Быстрей! — крикнула я, пригнувшись и ускоряя бег.

— А-а-а! — орал козёл, петляя за мной.

Но его истошный крик тонул в треске падающих шишек и ликующем визге белок, которые бросали их уже не со злости, а забавы ради.

Когда их стрекот стих, мы остановились, чтобы перевести дух.

Глава 6

Лес внезапно расступился, и моему взору открылась поляна, в центре которой стоял огромный дуб. Его кора была изборождена глубокими морщинами, а ветви, тяжёлые и могучие, склонялись к земле.

Козёл, отдышавшись, вдруг нахмурил брови и уставился на дерево с явной неприязнью.

— Меня терзают смутные сомнения… — проронил он. — Я уже видел этот дуб. Ну, или точь-в-точь.

Я, не слушая его бормотания, подошла к исполину

— Кот! — позвала я, робко постучав костяшками пальцев по шершавой коре. — Ты тут?

— Никого… — вздохнул «единорог».

Я бессильно опустилась на землю, прислонившись к дубу.

Тем временем козёл, что-то ворча себе под нос, с подозрением посматривая на дерево, обошёл его несколько раз.

Он принюхивался, зло прищуривался и, отойдя на приличное расстояние, с громким воплем кинулся на дерево. Раздался не глухой стук, а странный звон, будто он ударил головой не по дереву, а по колоколу. Дрожащий звук покатился по лесу, а по моей спине пробежали мурашки.

Я вперила испуганный взгляд на козла, а затем посмотрела на бесшумно спускающегося по ветке огромного чёрно-белого кота. Он был похож на заморского господина в дорогом наряде, у которого были пышные усы и зелёные глаза, словно два изумруда.

— А-а-а, — лениво протянул кот, усаживаясь на сук, — снова ты…

Мы с козлом переглянулись в полном недоумении.

— Мы… мы знакомы? — растерянно спросил мой провожатый.

Кот вдруг смутился, отвёл глаза и начал быстро-быстро вылизывать лапу.

— Кто? Мы? Нет, что ты… Никого я не узнал, — кот бросил на козла искоса настороженный взгляд, — тебя впервые вижу… козёл…

— Я не козёл! Я единорог! — возмутился мой провожатый, выпячивая грудь.

Кот закашлялся, прикрывая мордочку лапой. Но сквозь кашель явственно пробивался сдавленный смех.

— Простите, перхоть в горло попала, — выдохнул он. — Единорог… Мда…

— А ты кот Баюн? — поинтересовалась я.

— Да… — кот пошевелил пышными усами.

— Прошу тебя, укажи дорогу к избушке Бабы Яги, — взмолилась я.

Мордочка кота мгновенно стала серьёзной, а глаза сузились до щёлочек.

— Она шкурку мою на коврик пустит, если я скажу, где её изба стоит.

Я мученически закрыла глаза. Моя надежда разбилась, словно глиняный кувшин.

Баюн замурчал и, вильнув хвостом, начал говорить:

— Девица, от всех печалей можно избавиться… Сядь поспи и, проснувшись, ты увидишь, что больше нет никакой беды… Нет горестей… Сядь отдохни…

Его слова текли, как тёплый мёд. Мои веки стали тяжёлыми. Я медленно опустилась на траву, чувствуя, как погружаюсь в темноту.

— Э-э-э, нет! — вдруг закричал козёл, — это же сонные байки!

«Единорог» отбежал и, развернувшись, с разгона ударился головой о дуб.

Снова по поляне раздался звон. Я вздрогнула, сбрасывая чары и кинулась к своему спасителю. Козёл пошатнулся и зажмурился от боли.

— Ох… — простонал он. — Я вспомнил…

— Что ты вспомнил? — обеспокоенно спросил Баюн.

— Я же деревенский козёл! — воскликнул мой провожатый и поднял на кота тяжёлый взгляд. — Так… Мохнатый, это же из-за тебя я остался без рога!

— Это было грандиозно! — у кота затряслись бока от смеха.

— Не смешно! — обиделся козёл.

— Не согласен, — покачал головой Баюн.

— Погодите, — вмешалась я, — зачем ты хотел меня усыпить?

— Это приказ Яги, — прошептал кот, распушив усы. — Она вскармливает уснувших путников Горынычу.

— Кому? — изумилась я и, сглотнув, переспросила: — Змею Горынычу?

— Ну да, ему, — кивнул кот.

Я, гордо вскинув подбородок, стянула рукав, оголив плечо, на котором красовалось клеймо.

Кот остолбенел. Его глаза расширились, шёрстка на спине встала дыбом.

— Ж-жена Горыныча⁈ — пропищал он и кинулся ко мне в ноги. — Не рассказывай своему супружнику обо мне! Молю! Он меня и так изводит! А теперь и подавно со свету сживёт!

— Да…? — протянул довольный козёл, и в его глазах промелькнул озорной огонёк.

— Да… — разрыдался кот.

— А что нам за это будет? — спросил мой провожатый, заинтересованно склонив голову.

— Всё отдам! Всё, что нажито непосильным трудом! — выкрикнул кот и метнулся к дубу.

Взобравшись на него, пропал в дупле и начал лихорадочно выгребать оттуда всё содержимое. Сверкающие монеты, бусы, заколки, перстни и… рог.

Глава 7

Кот выглянул из дупла и истошно закричал:

— Всё бери! Всё! Только не говори ему, что я чуть не убаюкал тебя. Он меня в крупу изотрёт…

Я смерила его холодным взглядом.

— Мне не нужны твои сокровища. Мне нужен Горыныч.

Кот растерянно заморгал.

— Да я… я не знаю где он. Он летает где хочет, его логовище — тайна за семью печатями! — увидев, как мои брови встретились на переносице, он тут же затараторил: — Но! Но я знаю, кто знает! Баба Яга! Она уж точно ведает, где он обитает! Я проведу вас к её избушке!

Он перевёл взгляд на козла, и на его мордочке расползлась лукавая улыбка.

— Вот только идти мне трудно. Да и лапки короткие, пузико измажу о травку… — козёл напрягся, чувствуя неладное, а Баюн продолжил: — А вот э-э-э козёл, такой статный, сильный… Может, он меня подвезёт?

— Что⁈ — возмутился козёл, подпрыгнув на месте. — Чтобы я…! Тебя⁈ Да ни за что!

— Ах, если так… — притворно грустно вздохнул кот, — тогда, вы уж простите, но с моими лапками…

— Я сама тебя понесу, — выпалила я.

Я наклонилась, чтобы взять кота на руки, но едва не упала.

— Фух! — выдохнула я, с трудом устояв, — ты чего такой тяжелый?

Кот лишь самодовольно заурчал.

— К зиме готовлюсь…

Качнув головой, вернула Баюна на землю.

— Не донесу… — печально сказала я.

— Ладно, так и быть, — фыркнул козёл, — усаживайся мне на спину.

— Мяу! — обрадовался кот.

— Но у меня есть требования, — мой провожатый покосился на Баюна, — не болтать, не дёргать меня за шерсть.

— Пф! Всего-то… — отмахнулся лапой кот.

— И! Хватит называть меня козлом!

— А как? — кот оторопел.

— Меня Акакием зовут, — буркнул единорогий.

— Кто ж тебя так…? — сокрушенно вымолвил Баюн.

Козёл насупился и повернулся ко мне.

— И…