Будь со мной - Габриэль Сэндс

провела, представляя себе именно это. Так, как кто-то может представить себе, что сходит с железнодорожной платформы, чтобы узнать, каково это будет.

Эта мысль должна была привести меня в ужас.

Она меня и напугала.

Но она также заставляла меня гореть.

Я покрутила шеей и решила, что пора принять душ, лечь в постель и молиться о том, чтобы острое чувство потери, охватившее меня сразу после выхода из заведения, исчезло, когда я проснусь.

Шансы на то, что еще одно стечение обстоятельств поселит нас в одной комнате, были невелики. Меня не собирались принимать ни на одном из свадебных торжеств Фаби, за что она очень извинялась в прошлые выходные, даже после того как я заверил ее, что знаю, что это было не ее решение.

Сегодняшний вечер стал прощанием по-настоящему.

Схватив сумочку с кухонного стола, я отнесла ее в спальню и высыпала содержимое на кровать.

У меня была большая коллекция сумок, каждая из которых аккуратно хранилась в мешке для пыли, когда не использовалась. Именно так я собиралась поступить с клатчем Bottega, когда почувствовала что-то в боковом кармане.

Хм. Не помню, чтобы я что-то туда клала.

Нахмурившись, я подергала молнию и указательным пальцем достала маленький предмет. Клатч выскользнул из моей руки.

Бриллиантовое колье.

На одном конце была намотана тонкая бумажная ленточка.

Сердце заколотилось, я развернула ее и увидела неровный почерк.

Что-то на память обо мне.

Я взяла его за один конец и медленно опустила в центр раскрытой ладони.

Нитка бриллиантов. От нью-йоркского мафиози, которого я больше не должна была увидеть. Должно быть, он сунул ее в мою сумку, когда нес ее для меня.

Ты получишь щедрое вознаграждение за свою работу.

Это было частью компенсации? Я ясно дала понять, что мне не нужны его деньги. Неужели он думал, что так будет лучше?

Боже мой. Это было слишком. Я даже не хотела думать о том, сколько он стоит.

Что это значило?

Может, он хотел сказать, что мое мнение не имеет значения? Что если он захочет заплатить мне, то заплатит?

Или это была очередная игра разума?

Я склонялась к этому варианту.

Он хотел, чтобы я его запомнила. Что было полной противоположностью тому, что я пыталась сделать.

На какое-то мимолетное мгновение я подумала о том, чтобы написать ему сообщение и потребовать, чтобы он забрал его обратно. Но я так же быстро отбросила эту идею. Если Ромоло Ферраро хочет тратить на меня свои деньги, это его выбор.

Он может себе это позволить.

Но я никогда не надену эту чертову вещь. Ожерелье будет всю жизнь храниться в шкафу. Как и мои воспоминания о нем.

Я открыла ящик своего туалетного столика, опустила туда ожерелье и захлопнула его — как будто это могло как-то заблокировать те запутанные чувства, которые вызывал у меня человек, подаривший его.

ГЛАВА 24

РОМ

ТРИ НЕДЕЛИ СПУСТЯ

Я побарабанил пальцами по рулю. — Это то самое место?

— Это то самое, — сказал Алессио.

— Лучше бы оно стоило двадцати минут езды.

— Ты уверен, что тебе ничего не нужно? В отзывах пишут, что у них самые лучшие наливки.

Я хмыкнул.

— Я в порядке.

У моего брата была привычка зацикливаться на вещах. Видеоигры. Теории заговора. А теперь еще и кофе.

В пяти минутах от дворца был «Starbucks». Я предложил сходить туда, чем заслужил взгляд, который можно было бы бросить на того, кто ест суши вилкой. Очевидно, кофе из «Starbucks» был на ступень выше мочи со вкусом эспрессо. Это его слова, не мои.

— Ты слишком долго живешь в Бруклине, — сухо сказал я. — Ты превращаешься в гребаного хипстера.

Алессио ухмыльнулся, но не стал спорить. Он похлопал себя по карманам.

— Черт. Я забыл бумажник. У тебя есть наличные?

— Посмотри в бардачке.

Он порылся в нем, но потом остановился.

— С каких пор ты красишься?

Я нахмурился.

— О чем ты вообще говоришь?

Он зажал тюбик блеска для губ между двумя пальцами, осматривая его так, словно это была улика на месте преступления.

Меня пронзил резкий импульс.

Меня пронзила острая боль.

— Я не знаю, — сказал я. — Наверное, какая-то девушка оставила его.

— Хочешь, чтобы я его выбросил?

— Нет.

Слово прозвучало слишком быстро.

Брови Алессио слегка приподнялись.

— Оооо... хорошо.

Я выдохнул через нос, мой характер пошатнулся.

— Просто иди и выпей свой гребаный кофе, чтобы мы могли вернуться к работе.

Он пожал плечами, положил блеск для губ на место и достал из отделения десятидолларовую купюру.

— В последнее время у тебя всегда плохое настроение, — бросил он через плечо, прежде чем выйти из машины.

Как только он скрылся из виду, я открыл бардачок и достал тюбик.

Он был маленьким и гладким, а этикетка уже начала стираться от ношения с собой. Я повертела его в пальцах. Знакомая форма. Оттенок, который она всегда носила. Ягодный.

Я до сих пор не знал, почему хранил его. По крайней мере, я говорил себе, что не знаю.

Некоторое время назад я спрятал его в машине, подальше от посторонних глаз. Иначе моя привычка постоянно перекатывать его между пальцами могла превратиться в нервный тик.

Мне хотелось бы сказать, что моя жизнь вернулась в нормальное русло после того, как мы с Мией попрощались. Что отъезд вернул все на круги своя.

Но это было не так.

Казалось, что все катится к чертям.

Мой отец вернулся из Колумбии через несколько дней после ужина в «Золотом круге». Поездка не была удачной. Колумбийцы требовали гарантий, которых мы не могли дать, и отказывались говорить, с кем еще они ведут переговоры.

Теперь мы оказались перед лицом двух экзистенциальных угроз: избрание Моралеса и потенциальный крах нашей давней сделки с колумбийцами.

Но в каком-то смысле все это работало в мою пользу. Оба моих родителя были слишком сосредоточены на переговорах, чтобы держать меня под прицелом. Моя мать, которая без устали расспрашивала о Мие, в последние недели вообще забросила эту тему. Теперь она тратила свое время на то, чтобы выяснить, куда колумбийцы собираются перенести свой бизнес.

Я беспокоился за семью — и не без оснований, но это был не первый раз, когда нас загоняли в угол. Мы всегда выживали.

Выживем и в этот раз.

Когда Мия исчезла из моей жизни и из поля зрения моей семьи, я должен был почувствовать облегчение.

Но я не чувствовал.

Чем дольше я проводил вдали от нее, тем хуже мне становилось.

Ночи были хуже всего.