Проклятие ледяного принца - Данна Леднива

— Знаешь, — сказала Элария. — Я думала, что умру. В прошлой жизни. В огне. Одна. Никто не плакал. Никто не помнил.

— А теперь?

— Теперь — всё иначе. — Она обвела взглядом своих. — Теперь у меня есть всё. Семья. Дом. Любовь. Жизнь.

— Ты заслужила, — сказал Кассиан.

— Мы заслужили, — ответила она. — Все. Каждый.

Они стояли. Долго. Смотрели на луну. На город. На мир.

Ночью Элария не спала.

Она сидела у окна. В храме. Смотрела на долину. На озеро. На луну. Аларика спала рядом. В маленькой кровати. Укрытая лунным одеялом. Кассиан — на кресле. Устал. Задремал.

Элария думала.

О прошлом. О той жизни. Где она умерла. Где всё сгорело. Где не было ни любви, ни надежды, ни будущего.

Она думала о Селине. О девушке, которая ненавидела её всю жизнь. А потом умерла за неё. Одна. В грязи. В крови. Но с улыбкой. С миром.

Она думала о мачехе. О женщине, которая отравила её мать. Которая продала её. Которая убила бы её, если бы могла. Она умерла в темноте. Одна. Никто не плакал. Никто не помнил.

Она думала о герцоге. О человеке, который предал её народ. Который убил её отца. Который сжёг её. Он умер от меча. Быстро. Легко. Слишком легко.

Она думала о матери. О настоящей. О женщине, которая любила её. Которая умерла за неё. Которая оставила письмо. Которое она прочитала. Которое она хранила. Под подушкой. Всегда.

Она думала о себе. О девушке, которая умерла. О женщине, которая вернулась. О королеве, которая победила. О матери, которая любила.

Она думала о будущем. О дочери. О королевстве. О мире. О том, что будет. О том, что может быть. О том, что есть.

Луна смотрела на неё. Яркая. Полная. Живая.

— Спасибо, — прошептала Элария. — За всё.

Луна не ответила. Но улыбнулась. Или, может, просто светила.

Утром они пошли к могиле Селины.

Она была в храме. В маленькой часовне. Белый камень. Серебряная надпись. Лунные цветы. Всегда свежие.

Элария стояла перед ней. Долго. Молча. Аларика — рядом. Держала мать за руку.

— Кто это? — спросила она.

— Твоя тётя. Селина. Сестра. Она умерла, спасая меня.

— Она была хорошей?

— Не всегда. — Элария посмотрела на дочь. — Она ошибалась. Много. Она делала плохие вещи. Но в конце… в конце она стала хорошей. Она отдала жизнь. За меня. За нас.

— Значит, она — герой?

— Да. — Элария коснулась камня. — Герой. Моя сестра.

Аларика подошла. Положила цветок. Белый. Лунный. Свежий.

— Спасибо, — сказала она. — За маму.

Элария заплакала. Тихо. Счастливо. Горько. Всё вместе.

— Идём, — сказала она. — Нам пора.

Они вышли. В свет. В жизнь. В будущее.

Обратная дорога была тихой.

Аларика спала на коленях матери. Уставшая. Счастливая. Кассиан ехал верхом рядом. Молчал. Думал. Иоланта и Кайен — в другой карете. Мира и Томас — в третьей.

Элария смотрела в окно. На поля. На леса. На реки. На мир, который она спасла. Который она построила. Который она любила.

— О чём думаешь? — спросил Кассиан.

— О том, что всё закончилось. По-настоящему.

— Закончилось?

— Да. — Она посмотрела на него. — Война. Боль. Смерть. Всё. Теперь — только жизнь. Только любовь. Только будущее.

— Ты уверена?

— Уверена. — Она улыбнулась. — Я чувствую. Даром. Луна говорит. Всё хорошо. Всё будет хорошо.

Он улыбнулся в ответ. Тепло. Свободно. Счастливо.

— Тогда — домой?

— Домой, — ответила она. — К жизни.

Они ехали дальше. К Виндхоллу. К дворцу. К дому. К будущему.

Год прошёл.

Аларике исполнилось шесть. Она росла быстро. Училась. Смеялась. Играла. Она была — луна. Настоящая. Как мать. Как все они.

Элария правила. Мудро. Справедливо. С любовью. Она открыла ещё двенадцать школ. Она вылечила тысячи людей. Она изменила мир. Не мечом. Не кровью. Даром. Сердцем. Собой.

Кассиан правил. Рядом. Вместе. Он был — король. Настоящий. Справедливый. Сильный. Он защищал. Он строил. Он любил.

Кайен стал генералом. Молодым. Уважаемым. Он командовал армией. Он защищал границы. Он был — герой. Как мечтал в детстве.

Мира родила дочь. Вторую. Назвали Эларией. В честь королевы. В честь сестры. В честь любви.

Иоланта жила во дворце. С внучкой. С дочерью. С зятем. С счастьем. Она дожила до старости. До глубокой. До светлой. Она умерла во сне. Мирно. Спокойно. Окружённая любовью.

Орианна умерла в тот же год. В храме. Среди свечей. Среди книг. Среди памяти. Она ушла тихо. Как луна. Как свет. Как всё, что она любила.

Селина была в памяти. Всегда. В камне. В цветах. В сердце.

Герцог был забыт. Тень — запечатана. Навсегда. Церковь — реформирована. Саксония — разбита. Война — закончена. Мир — начался.

Ночью Элария стояла на балконе.

Смотрела на луну. На город. На жизнь. Аларика спала. Кассиан — рядом. Держал её за руку.

— О чём думаешь? — спросил он.

— О том, что я счастлива.

— Правда?

— Правда. — Она посмотрела на него. — Я умерла. В огне. Одна. А теперь… теперь у меня есть всё. Ты. Она. Семья. Дом. Королевство. Жизнь.

— Ты заслужила.

— Знаю. — Она улыбнулась. — Мы заслужили. Все.

Он поцеловал её. Долго. Под луной. На балконе. В мире, который они построили.

— Я люблю тебя, — сказал он.

— Знаю, — ответила она. — Я тоже.

Они стояли. Долго. Смотрели на луну. На город. На будущее.

— Что теперь? — спросил он.

— Теперь — жизнь, — ответила она. — Настоящая. Долгая. Счастливая.

— Звучит хорошо.

— Так и будет. Обещаю.

Она повернулась. Посмотрела на спящую дочь. На мужа. На себя. На всё, что было. На всё, что будет.

— Луна помнит, — прошептала она. — Луна вернёт. Но больше не нужно возвращаться. Теперь — только вперёд. Только в жизнь. Только в свет.

Луна смотрела на неё. И улыбалась.

Элария умерла через пятьдесят лет.

В глубокой старости. Во сне. Рядом с мужем. Который умер за год до неё. Тихо. Спокойно. Счастливо.

Она прожила долгую жизнь. Она вырастила дочь. Она воспитала внуков. Она спасла тысячи. Она изменила мир. Она была — королева. Целительница. Луна.

Её похоронили в Лунарии. В храме. Рядом с Кассианом. Рядом с Селиной. Рядом с королями. Белый камень. Серебряная надпись:

«Элария Валент. Наследница Лунарии. Королева Арденваля. Целительница. Жена. Мать. Сестра. Друг. Она вернулась из пепла. Она победила тьму. Она зажгла свет. Луна помнит её. Всегда.»

Аларика правила после неё. Мудро. Справедливо. С любовью. Она была — луна. Настоящая. Как мать. Как все они.

Королевство процветало. Школы росли. Целители учили. Люди жили. Любили. Смеялись. Плакали. Жили.

Луна смотрела на них. И улыбалась.

Последний