Особенности преддипломной практики - Анна Азарцева

Таэль — кое-как заправивший рубашку в измятые форменные брюки, бледный, сгорбленный, ноги заплетаются — вот-вот упадет. Правда, следом за Таэлем шел его лучший друг Мэльст Валосирэль и, судя по тому, как он дергался на каждое отклонение наследника от дороги, был готов в любой момент того подхватить.Что интересно, недавняя магическая битва не оставила на одежде эльфов ни единого следа. Что средневековый камзол Странника, что черный с серебром эльфийский Мэльста выглядели идеально. Я аж обзавидовалась — мое платье, даром что сшито на заказ из прочных тканей и покрыто специальным составом от износа, было помятым и запылившимся.

Меня, сидящую на бревнышке в стороне от дороги, эти трое “мушкетеров” пока не замечали, полностью сосредоточившись на нытье наследника.

— Сэл, — продолжал завывать в разных тональностях Таэль, — Ну пожалуйста! Виккилин мне всегда только как сестра была. Это ж практически инцест получается! Ну, Сэл! — он попытался дотянуться до идущего впереди брата, но не получилось: тот шагал слишком быстро для этого, — Да откуда я вообще мог знать, что император именно ее выберет?

Сэлгрин вдруг развернулся и яростно схватил наследника за воротник рубашки.

— Да мне плевать, на ком ты женишься, Таэль, ты просто обязан это сделать! Ради нашей семьи, нашего Дома! Даже если невестой будет Виккилин!

Но побелевшие пальцы выдавали Сэлгрина с головой — плевать ему совсем не было.

— Да иди ты в ильмову хмарь, Сэлгрин! — вдруг психанул наследник и попытался вырваться из захвата, — Я не верю, что она тебе настолько безразлична!

— А тебе, я смотрю, стала вдруг очень дорога? — он хищно прищурился.

— Вик мне как сестра, Сэл! — в голосе Таэля появился отчаянный вызов. Он словно подбивал брата на драку, — Это император решил, что она станет женой наследника. Хочешь Вик — становись им, Сэл! Вместо меня! А что, и любимая, и корона сразу!

Сэлгрин размахнулся и чуть было не ударил Таэля, но Мэльст его удержал. Он встрял между братьями и прекратил начинающуюся драку.

— Сэл, угомонись! — тихо проговорил он, подставив плечо под возможный удар Странника, — Таэль прав, Виккилин выбрал сам император! Ты ничем уже это не изменишь!

— Ты-то не лезь! — прошипел Странник, — Еще не хватало какому-то паршивому Дому Валосирэль учить меня!

А Мэльста зацепило. Он тоже начал злиться, вон как скулы заходили.

— Может, Дом Валосирэль и начался не с принцессы, как Дом Андарэ, но мы давно стоим с вами на одной ступени!

Сэлгрин высокомерно задрал подбородок.

— Андарэ никогда не опуститься до такого ничтожества как дом Валосирэль! Трон будет наш! Его! — и он зло кивнул на Таэля, — И он женится на Виккилин, хочет этого или нет!

Становиться все интересней и интересней. Что у меня проблемы с семейной жизнью, что у Таэля. Забавно! Оказывается, между нами есть что-то общее.

Я попыталась подтянуться поближе, чтобы лучше слышать, но не удержалась на своем бревне и скатилась вниз. Раздался громкий треск.

— Ой-ёё! — я ушиблась мягкими местами и, кажется, порвала платье. Обернулась посмотреть и … Мда, такую дырищу уже не заштопаешь. Разрез шел аккурат по иномирской моде от середины бедра почти до колена и сквозь него очень неприлично проглядывала нижняя белая кружевная юбка.

Я философски вздохнула. Что ж, каков день — таков и вечер.

Трое ильфарийцев мигом обернулись в мою сторону.

— Доброго вечера, местра, — тихо поприветствовал меня Мэльст. Сэлгрин мгновенно выпустил Таэля и расправил на нем рубашку, как на маленьком ребенке.

— О, юная селянка. А ты здесь что забыла? — удивился Таэль, не замечая столь выразительной заботы брата.

— Это я у вас должна спросить, господа хорошие. Кто-то..., — и я выразительно посмотрела на Сэлгрина, потирая ушибленный зад, — клялся и божился отремонтировать мой дом.

— Нас попросил уйти ваш гость, местра, — холодным тоном ответил Странник.

— Гость? — я удивленно подняла бровь.

— Ваш жених Верренс.

А Мэльст молчал. В чужой разговор он не лез, но при слове “жених” пытливо уставился на меня. То ли хотел что-то сказать, то ли хотел куда-то послать.

— Ах да, юная селянка, — снова повернулся ко мне Таэль, — а когда ты успела обзавестись женихом?

— Дурное дело нехитрое, — мрачно ответила я, разглядывая распоротость. Все-таки платье на выброс. Тут даже попытаться как-то художественно зашить дырку не получиться — края шелковистой ткани разлохматились и полезли оборванные нитки.

Таэль тут же повернулся к брату.

— Видишь, даже она понимает, что такое брак!

— Что значит “даже”? — вскинулась я, но меня не услышали.

— Меня мало волнуют умственные способности представителей низших миров, — Сэлгрин и не пытался завуалировать оскорбление. — А вам, юная местра, я бы посоветовал задуматься о том, что вы говорите и делаете, — и взглядом указал на своего младшего брата.

Я хмыкнула.

— Не поверите, местр, сегодня только этим и занимаюсь.

— И как результаты? — поинтересовался Таэль.

— Так же, как и ты, задаюсь вопросом — когда это я успела?

Вдруг рядом со мной завертелся маленький темный смерч. С каждым витком он становился все больше и больше, из воронки на землю начала толчками разливаться темно-лиловая вязкая субстанция. Заклубился то ли дым, то ли туман и в следующее мгновение на меня из смерча вылетел верховой рыцарь в полном доспехе и с копьем наперевес.

— За леди Вайш! — проорал он и его голос гулко зафонил в железном наглухо закрытом шлеме. — Ты... Ты — ведьма, исчадие проклятого Акалима! — он направил острие копья на меня, — Где ты спрятала своего дракона, мерзкая тварь?!

Я попятилась назад, понимая, что от бронированной лошадки мне точно не убежать. Да и от его хозяина тоже. Откуда вообще здесь взялся рыцарь, полностью закованный в железо? На Орите таких уже лет триста как не видно, изобретение огнестрелов изжило подобный металлолом за ненадобностью. Рыцарь поднял своего жеребца на дыбы и в один момент скакнул вперед. Меня резко отшвырнуло в сторону и я упала на Сэлгрина. Мы вместе покатились по земле. Странник в отместку жестко впился пальцами в мою прическу, и я заорала как оглашенная. Все понимаю — отношение к безродным иномирским клиссам у эльфа явно недоброжелательное, но если ему приспичило мой скальп подвесить в замке над камином, пусть хотя бы с анестезией вырывает! Больно ведь!